以高务实目前的权势和地位，能在他身边“锻炼”自然是年轻官员们求之不得的，李之藻自然也是其中之一。不过即便如此，李之藻对吏部的调令仍然颇有疑惑。毕竟在他看来，自己虽然是乙丑科(万历二十六年)二甲第五名，但这个“学历”在高元辅这位六首状元面前就不够看了，所以高元辅选中自己肯定不是因为自己的文章写得好。
对于官员的提拔重用而言，既然不看文章，那就应该看政绩，可是在这一点上李之藻也没有足够的自信。
刚才说过，李之藻在被吏部调回京师之前的职务是南京工部营缮司员外郎。营缮司是个什么机构？它是工部四司之一，掌理营建宫殿、陵寝、城廓、祠庙、仓库、廨宇、营房、府第之事，监管匠人、工役，备办物料，辨材分贮，以待兴工。
大明的营缮司在明洪武二十九年初置，设郎中一人，员外郎三人，主事四人。永乐迁都之后大明六部分南北二京，其中南京工部营缮清吏司亦设郎中一人，但员外郎减为一人，主事减为三人。
郎中是“司”一级的主官，员外郎相当于副官，主事则相当于业务主管。因此，李之藻相当于负责南京“营缮”工作的副官。
在大明官场，这一类职务想出成绩是非常困难的，因为你上头有郎中领导，下头有主事具体负责，你夹在中间既混不到什么领导有方之功，也混不到什么执行有力之劳，两头不着，哪来什么功劳？
简单的说，在员外郎任上一般就只能熬资历，顺便等上司挪位——甭管他是左迁还是右迁。只有他把位置挪出来了，你才有机会上位升到郎中位置，然后才好考虑怎么捞点功劳继续升迁。
因此，李之藻在营缮司员外郎任上虽然“本职考优”，但也没有值得大书特书的功劳。高元辅这种依靠无数次大功上位的宰辅，不太可能看得上区区一个“本职考优”，选择自己必有其他缘故。
文章、功劳之外，还有一种容易被提拔的原因，或者说两种原因：派系和籍贯。派系意味着政治站队，籍贯更是乡党的直接来源。
然而问题在于，李之藻没有派系。非要说的话，那就是个中立派，反正不是实学派出身。而籍贯呢，李之藻是杭州仁和县人，跟高元辅的本省河南相去甚远，八竿子都打不着。甚至此前一度有传闻说高元辅因为不喜心学，对于江南一带的学子颇不以为然——当然，这个说法也有人并不同意，因为高元辅门下也有浙江学子，如方从哲祖籍也是浙江。
总之，从政治站队和乡党出身两个方面来看，李之藻也没有足够高元辅青眼相待的基础。
这么说，高元辅挑中自己，还真就只是因为自己“精擅历算、计数等学”了？李之藻感觉很诧异。
大明朝历来重文章而非算术，高元辅本人更是六首状元。哪怕他以善于理财闻名天下，但天下人也只是觉得这不过是因为他实在太过于博学多才，所以在文章问鼎金榜之外还有余力研习算术，绝不会认为他重视算术超过文章。
然而现在事实摆在面前，高元辅似乎真的格外重视算术，连自己身边的“洗笔”也是首重其算术之才。
李之藻信心不强，参见过后便小心肃立，目光稍稍下垂，不敢直视元辅。高务实却饶有兴致的打量了他一番，这才含笑点头道：“振之远来辛苦。按说本阁部应该准你先休息几日，等吏部处理完一应首尾之后再让你来内阁听差，不过事不凑巧……或者说太凑巧了。
这几日正好本阁部事务繁杂，你既然来了，就先来内阁熟悉熟悉。至于吏部那边的首尾，本阁部会派人去说，让他们自行把事都办下来，不劳你去掺和，你看如何？”
李之藻还能怎么说，自然是连忙拱手道：“但凭元辅吩咐。”
他说完又觉得这话干巴巴的，似乎对元辅大人不太恭敬，连忙又准备补充一下，把话说得好听一些。谁知道高元辅根本没给他机会，立刻便道：“那好，择日不如撞日，你这就随本阁部来，有事交给你做。”
啊？
李之藻难免有些发怔，想着高元辅在士林中素有一步三计之美誉，按理说就算他其实十分年轻——比自己只大两岁，但也应该是喜怒不形于色、泰山崩于前而面不改色的形象，怎么会是这种雷厉风行的模样呢？
其实这就难免是某种刻板印象了，甚至是想象中的刻板印象。或许是文化传统的缘故，中国的智者在形象上往往都是那种温吞水似的模样，好像每件事都要三思熟虑、每句话都要仔细斟酌。
然而李之藻不知道，高务实考虑大事的确会抽丝剥茧想个通透，但对于给李之藻这样一个“洗笔”安排今日工作这种事，他可不会浪费时间——时间将来有的是，李之藻今后自然会了解自己。
懵懵懂懂之间，李之藻跟着高务实来到元辅值房。还没来得及仔细打量这间象征着大明朝人臣权力巅峰的房间陈设，高务实已经递过来一沓公文道：“振之，这是刘綎所部所需物资的细表，户部今日呈上来的，表后列有价格，你来审计一番，看看有没有错漏、伪报等问题。嗯……顺便看看这些价格是否合适，有没有压价的空间。”
“是，元辅。”李之藻头皮发麻，但