次日，凌鹿坐上了前往“大地之城”的越野车。
第三区一共有三座主城，一座核心城。
各座主城又依据地势不同，或多或少辐射出几座小型卫星城。
卫星城再往外，就是呈弧形排布、将卫星城主城掩护起来的“前哨站”了。
在污染物攻击性飙升、黑雾迅速扩散的“畸变期”，前哨站会直接变为迎击污染物的第一道防线，卫星城居民则全部撤回主城。如此，可以最大限度地保障居民的安全。
这次凌鹿去的“大地之城”，是三座主城里人口最多、最繁华的一座，也是江笑涵教授生活最久的地方。
想到自己能住到江婆婆曾经居住过的城市，凌鹿还挺期待的。
傍晚时分，越野车终于到了大地之城的城外。
夜色里，凌鹿先望见了一大片凝重阴冷的黑色。
待越野车驶近了些，凌鹿才明白：那肃穆压抑的黑色，其实是高达三十米的防御墙。
凌鹿听江婆婆说过这堵墙。
高墙的外侧，涂着一种名为“结晶铓”的矿物质材料。
这种结晶铓是从“铓石”里提炼出来的，带有特殊辐射，对人类无害，却能对污染物形成驱逐效果。
由于污染源只会随着污染物的跑动而扩散，因此，只要能隔绝污染物、不让污染物冲进人类生存区，就能保障人类的安全。
在大灾变之后的很长一段时间，这堵高墙的确是庇护人类的最后屏障。
它不仅阻挡了陆行性污染物，也拦截了飞行性污染物——30米的高墙，再加上大约30米的辐射半径，这堵墙足以驱逐在空中60米高度飞行的污染物。
而迄今为止，人类所知的飞行性污染物最高飞行高度都未超过50米，正好处于防御墙的拦截范围。
按江婆婆的说法，防御墙的设计是考虑到铓石的存储量、墙体面积、人类建造成本以及污染物的飞行高度后，做出的最合理选择。
江婆婆还提到过，铓石的储量并不丰富，这么多年下来，能开采的都开采了，彻底耗尽也只是时间问题了。
凌鹿听到这里的时候，不禁担心地问：“如果铓石没有了，大家不就不能建新的墙了？”
结果江婆婆微笑着，说了一句凌鹿听不明白的话：“人类，本来就不应该被圈在墙内。”
*
越野车通过检查关卡，穿过了这堵奇迹般的防御墙。
此时天色已晚，车外面的一切都只是个模糊的影子。
但凌鹿看着眼前明显宽敞平整许多的道路，以及道路两边光线暗淡的路灯，还是禁不住“哇哦”了一声。
越野车沿着主路一路向前，驶入了较为热闹的区域。
路灯的光线渐渐亮了些。
凌鹿看见了点着橘色小灯的路边店，看见了远处摇着铃的公交车，看见了骑着自行车的年轻姑娘，推着小车沿街叫卖的小贩，拎着包行色匆匆的中年人。
这就是“城市”，这就是“生活在城市的人”啊……
凌鹿将脸贴在车窗玻璃上，端详着路边店里袅袅升起的炊烟，以及炊烟后那一点点的橘色柔光。
眼前的炊烟与暗光，莫名让他心里生出些温暖的感觉。
越野车驶过了一片又一片的街区，停在了一座白墙红瓦的三层公寓楼门口。
公寓楼一层两户，凌鹿的屋子在第三层。
凌鹿诚恳地谢过了将自己一路送过来的勤务兵，跑上楼打开了房门。
一开门，先听见了熟悉的“咕嘟咕嘟”声。
一个半人高、棕褐色方头方脑的小机器人，履带咔咔转着，停在了凌鹿面前。
小机器人的屏幕上，打出了一个笑脸符号。
“小水壶！”凌鹿惊喜地叫出了声。
这是江婆婆带进污染区的机械管家。
凌鹿第一次见到它的时候，这小机器人由于缺乏保养已经基本报废了，除了能站在原地像个烧水壶一样发出“咕嘟咕嘟”声以外，什么都做不了。
还是凌鹿动手把它给修好的。
修好以后，小机器人能给江婆婆做饭，能打扫屋子，还能在屏幕上变出各种表情线条和凌鹿聊天。
这次离开污染区，原以为小水壶会和其他物品一样被回收，没想到居然送到了自己身边。
凌鹿很开心。
他跟着小水壶，先跑进客厅看了一圈，又奔向了阳台。
推开阳台门，凌鹿不禁大大地“哇”了一声，喜得原地蹦跶了两下：
阳台上，摆满了他和江婆婆之前种在温室里的植物。
一盆盆一束束，全被移了过来。
点点星光之下，植物们似乎都在愉悦地摇着头，为这素净的公寓平添了几分温暖的气息。
凌鹿连糖豆都顾不上吃了，打开通讯器，给厉行洲发了今天的第三条信息：
【我到公寓啦！我看到了小水壶，还看到了之前的花花草草！谢谢先生！】
唔，凌鹿记得很清楚，厉行洲说过，是“要紧的事”再给他发信息。
“对厉行洲表达谢意”，应该也是要紧的事？
和告诉他“路边的灯光真好看”同样重