昏暗的地下室。
唯有试验台附近的光线格外强烈。
蒙特利亚教授穿着灰白色长袍，戴着蚕皮手套，专心致志解剖着台子上的一根手指。那根手指格外粗大，几乎比得上成年人的身高，手指上的皮肤又异常细腻，仿佛婴儿皮肤，尖利的指甲已经被连根拔掉，丢在旁边的架子上，但甲床上却没有流出一丝鲜血，反而有一抹弯月状乳白在缓缓蠕动，仿佛下一秒就会长出新的指甲。
银色的小刀顺着指尖的纹理，划开最上层的皮肤，首先露出来的一层坚韧的板甲，米色经络纵横交织在板甲上，如同一张大网，教授按了按指尖上部，可以清晰的看到施加在指尖上的力道随着那层米色网络的悸动被分散到板甲的每一个角落。
“记录。”
蒙特利亚教授没有抬头，用小刀挑断几根板甲上的经络，仔细观察着断口处的切面，语气淡漠：“……非常传统的防御机制，借鉴了古革巨人与食人魔的部分皮下结构，拥有强大的物理防御能力……同时参考了高阶妖魔的肉身结构，皮下经络吸收外部入侵的力量后，会反馈在板甲上方，形成一层半能量性质的防御膜，强化其战斗状态下的防御能力……可以观察到，本体死亡后，它的魔力并没有溃散，而是被皮下板甲与经络网束缚在血肉之中……肉身在魔力滋润下保持着强大生命力，没有因为主体死亡而失活……”
戴着乌鸦面具的助理抱紧手中的记事板，飞快记录着教授说的每一个字，细长的羽毛越过他的肩头，在试验台旁留下一道剧烈颤抖的阴影。
哒哒哒哒！
实验室外传来一阵急促的脚步。
脚步声在接近实验室的时候迅速放缓，直至于无，未几，另一个戴着乌鸦面具，披着黑色斗篷的身影匆匆进了实验室。
站在教授旁边的助理飞快的瞥了一眼，注意到新来者面具上的编号是‘九’，心底颇为惊讶，印象中，那些排名靠前的乌鸦都在执行各自的任务，轻易不会来见教授的。
“什么事？”
蒙特利亚教授专心的剥离着皮下板甲上的经络网，依旧没有抬头，径直开口询问。
九号乌鸦看了一眼围绕在试验台周围的其他几位‘乌鸦’，迟疑了几秒，稍稍压低声音，语速极快的汇报道：“三号的小组传讯，目标刚刚再次出校，目的地与上周一致……只不过现在是白天……所以，三号想确认是否依旧执行预定计划。”
一块完整的经络网被细长的镊子夹着，从皮下板甲上一点点撕扯下来，教授把它进旁边汽油状的溶液里，然后放下镊子，摘下手上的蚕皮手套，转身，从刚进门的信使手中接过一个细长的羊皮纸卷。
展开，皱着眉飞快的读完来信，沉吟不语。
实验台周围的乌鸦们没有因为教授停手而中止实验，他们交头接耳着，小声分析那片经络网在羬羊油里的反应，同时互相补充各自试验记录里的不足。
“今天是……禁魔节？”教授突然开口询问。
“是。”
不止一个声音立刻回答他。
教授微微颔首，提起羽毛笔，径直扎进试验台上那根粗大手指的指尖，然后扯出一丝指尖血，借助其中的魔力飞快的勾勒出一道符，附在那张羊皮纸上，卷好，交给信使，叮嘱道：“告诉三号，做好预备方案，可以简单尝试一下……注意安全。”
九号乌鸦郑重其事的点了点头，收起羊皮纸卷，悄无声息的退出了实验室。
……
……
三号乌鸦——也就是郑清曾经的魔法生物学老师甘宁——坐在一个小阁楼的窗边，懒洋洋的瞟着窗外街上的景色，胳膊搭在窗台，指尖有一搭没一搭的轻轻敲击着窗棱。
窗户镇子其他区域显得浓厚了许多。
甘宁的视线虽然落在窗外，但大部分注意力却集中于街道尽头蛊雕街的入口处，他们的目标不久前刚刚走进那条街。
对于郑清，甘宁最深刻的印象不是课堂上的公费生，不是蒙特利亚教授提供资料里的有价值目标，也不是庆祝晚宴上吃掉铜豆子的年轻人。而是那个在走廊里局促不安询问他变形后遗症的男巫。
每每回忆那一幕，总让他想起自己
至于后来，郑清吃掉铜豆子，却没有产生任何负面效果，在教授的资料簿里变得更有价值后，他对那名年轻巫师的印象反而渐渐变淡了许多。
开学前后，教授便不止一次尝试获取‘最有价值实验体’的生物信息，却总是无功而返。最近一次，甘宁把这项任务委托给了七宗罪，作为前任堪罪使，他对这个秘密社团的执行力有相当清晰的认识，但还是无果而终。
七宗罪新任的堪罪使——那只古怪的黑猫——轻飘飘的宣布任务失败，全然没有他在任时对社团的荣誉感，这让他颇为恼火，时不时怀疑社团名册是不是出了什么毛病。
一阵微风拂过。
梳理着楼上看客纷乱的思绪。
悬在窗外的旗帜轻巧的扬起，卷起的一角露出‘杨—派涅耳’的字号。
咚咚。
外面传来有节奏的敲门声。
“请进。”
甘宁声音轻快的答应着。