凯瑟琳听到他下意识惊呼出声的名字, 手不由得抓紧身边的楼梯扶栏，皱起眉头:“你认识我吗？”
年轻人反应过来自己的失礼, 连忙向她弯腰完成见面礼节，“请原谅我的冒失, 我是您的一位微不足道的读者而已。我非常喜欢您的书，您的每一本书我都买了十几套，您的书给了我许多人生启示。在菲茨罗伊小姐举办的沙龙上，我的姐妹曾受邀出席, 有幸与您见过一面。因此我恳求她画出了您的模样——请您务必方心, 我没有将您的画像私传, 只有我一个人见过。这是为了避免哪一天上帝将与您相见的机会送到我面前时, 我却只能白白错过。没想到机会来得这样快!”
他急急忙忙地对凯瑟琳解释道。
他年纪非常小，还是个半大孩子, 也许和莉迪亚的年纪相仿，对许多人情世故还尚不精通, 凯瑟琳一问, 他就立刻把自己交代清楚了。
凯瑟琳第一次遇见这么直白表达对她作品喜爱的人, 不由得好奇询问他得到了什么样的人生启示。
结果凯瑟琳发现他从自己书里头得到的人生启示就是离家出走。
凯瑟琳沉默片刻，扬起微笑听他颠三倒四讲完了自己的经历。
原来他除了读凯瑟琳的书外, 还是个骑士的忠诚爱好者。他看完凯瑟琳的书后，认为他不应该一生做个继承家业的碌碌无为的愚蠢贵族, 他应该摆脱家族的束缚, 去追寻真正属于他的自由精彩的人生。刚好和他看过的骑士一呼应, 他就留下一封信, 骑着自己的马离家出走了。
名义上是游历世界。
凯瑟琳恍惚意识到比起这个人，莉迪亚压根算不上淘气。她又想起玛丽，随即摇摇头，毕竟玛丽是把一切后患抹平才出发的。
她尴尬不失礼貌地朝这个年轻人点了点头，年轻人说完后再一次表达对凯瑟琳的感激。
“是您的作品为我指明了人生道路。请您放心，我将会为我自己所做出任何决定负责，我并不是一时冲动。”
对方诚诚恳恳地向她说。
凯瑟琳感觉对方仿佛把她看作长辈一样的尊敬。
然而她还不到十八岁呀！上帝！
所幸对方没有向她继续倾诉，再一次表达过在这儿意外遇到她的欣喜后，大声宣布自己决定在当维尔暂留几天。希望有时间的时候能够和凯瑟琳讨论文学和人生理想方面的问题。
对方离开后，凯瑟琳长长地呼出一口气，“奈特利，你十五岁的时候也会梦想到外面去冒险吗？”
她克制地没有使用“离家出走”这个词。
凯瑟琳发现她很难理解这些孩子的思维。明明她并没有比对方大上几岁。
“如果是指在离家不到十六英里的地方冒险，那我恐怕时常经历。”
奈特利微微一笑。
凯瑟琳不觉莞尔。
她明白奈特利的意思，这个村子到伦敦的距离不到十六英里，那位年轻人家在伦敦，对十五六岁的男孩子跑到离家不太远的地方，不算特别过分的行为——假如那位“冒险家”不是从学校逃出来的话，不过这点就不得而知了。
“不过，他倒是让我意识到一件事情——在还没有正确判断我们所处环境到底如何的能力前，书本的内容会轻易影响塑造我们的意识。在许多情况下，文字是强大的武.器。”
凯瑟琳想到他说的那些自己从书中得到的种种启示，说。
这几天之后的时间，年轻人总是往唐维尔庄园跑，这顿时大大减少了凯瑟琳和奈特利散步聊天的时间。莉迪亚三天两头往外跑，许多时候都是晚上才和凯瑟琳分享一天的趣闻，她完全没意识到凯瑟琳的生活中多出一个人，但空闲时间只能重新回归大英法律的奈特利对此深有感触。
这天早餐后，奈特利读完当天的报纸，忍不住转过视线去看坐在桌边写作的凯瑟琳，问她:“基蒂，你好像很欣赏弗雷德先生？”
弗雷德是那个年轻人的名字。
凯瑟琳翻过一张稿纸，回应奈特利:“他是个很有想法的、有趣的人。和他相处有时让我得到一些意想不到的灵感。”
与凯瑟琳一开始所想的不同，年轻人见识广博，据说小时候曾跟随母亲游历欧洲大陆，眼界开阔。又因为家境富裕，读过许多旁人难以见到的藏书，虽然复杂的书读不懂，但某些有趣的杂书却读了很多。他的人生理想是渴望成为一位拯救人民的冒险骑士，由此和凯瑟琳大谈女巫、上帝、魔鬼和贵族秘闻，叫她得知了许多从没有接触过的知识。
“那么你一定是结识了一位新朋友。”
凯瑟琳注意力□□分都在自己的笔下，她写到关键之处，没有注意到这句话中隐隐的怪异语调，附和着奈特利点了点头，“也许吧，他真的非常有趣。”
她没有再听到奈特利说话的声音。凯瑟琳伏在桌前继续写作，猜想他处理事物去了。
奈特利坐在能看得见凯瑟琳的地方，将手里的报纸重新读了一遍。
*
*
第二天早晨，凯瑟琳