就在沈独几人踏进都城的那一刻，皇宫之中的赵敬光收到了消息。
他立即召见了沈独和赵明义，沈独屡挫北翟但一直以来都只担着个校尉的名头，若是再找理由降罪又要引得一些顽固派口诛笔伐，赵明义只能封了他个守城门的小官，明升实贬。
赵明义也遭到申斥，赵敬光以说过不许和北翟大动干戈为由，责骂赵明义阳奉阴违，好大喜功，直接否定了他一年多来的功劳，只赏了些金银布匹以慰苦劳，赵明义嗤笑，应该说他父皇好歹还留了脸面，没有把这最后一点赏赐都收回去吗？
赵敬光这次接见两人，就是为了拿回羽林卫的虎符和许远手中的将军朱印，北翟人在沈独手里连吃败仗让他相信吴越有能力做的更好。
沈独的身份始终让他放心不下，随着年纪渐长，他也渐渐感到力不从心，近来他总是梦见沈廷安站在一片血海里不停地质问他，而他身处一片阴森的墓地中，周围的墓碑鲜血淋漓，无数个看不清面孔的人影晃动着，掐着他的脖子，让他说不出一个字来，最后得不到答案的沈廷安无比愤怒，一枪刺来，在尖利的枪尖刺穿心脏的时候，他一身冷汗的惊醒过来，心有余悸。
或许老天是在警示他，沈家的人对他心怀不轨，他马上就想到了远在大胜关的沈独，他声名渐起，越来越像当年的沈廷安，随着一封封的捷报传回来，赵敬光心中的不安与猜忌一日胜过一日，最终还是决定把人叫回来，不给他一点复起的机会。
最重要的是，宋渊是他的肱股之臣，他不能让沈独这个女婿成为他仕途上的污点，让他们君臣离心，是时候为她再挑一门好婚事了。
“好了，你们都下去吧，太子也去把你妻子接回家吧，一直留宿宫中像什么样子！”皇
后把人接进宫就死死地关在栖凤宫里，没人能见她一面，外面流言四起，说其实太子妃早就殒命，皇后一直秘不发丧，太子早就在大胜关和宋瑜瑾日久生情，皇后暗中铲除障碍…什么乱七八糟的都有，让赵敬光糟心得很。
赵明义去了栖凤宫，见到了坐在凤椅上衣服空荡荡的皇后，顿时泪洒当场。
“儿臣不孝，未能在母后身前侍奉，还让母后牵肠挂肚，提心吊胆。”一年不见，皇后已经透出日薄西山之态，哪怕之前已经做了足够的心理准备，赵明义还是心头泛苦。
“好孩子，你能平安回来，母后就心满意足了。”皇后瘦的脱形的脸上露出笑意，“快来看看你的孩子，自打出生，他还没见过你这个当爹的呢。”
在一旁眼巴巴望着的太子妃赶紧抱着孩子凑了上去。
赵明义抱着虎头虎脑的儿子满心怜爱，全然没有注意到孩子的母亲，让太子妃不知是喜
还是悲，还是皇后看不下去了：“你喜欢孩子，更要关心孩子的母亲。这一年多来，她不仅亲力亲为照顾孩子，还一直在母后面前侍奉汤药，替你尽孝，吃了许多苦，你既然回来了，就要好好待她。”
为了防止玉贵妃趁太子府无人坐镇对太子妃的肚子下手，她把人接进来严防死守，还是有好几次差点着了道，生产的时候更是差点一尸两命，后来太子妃不放心，孩子的任何事情都不假手于人，一个娇滴滴的大小姐，连做饭洗衣都是亲力亲为，这才顺顺利利渡过了这一年。
太子妃虽然不甚聪慧，但她对太子却是真心实意的。
赵明义看向憔悴了许多的太子妃，目光温柔：“劳你辛苦了，你放心，现在我回来了，不会再让你受苦的。”
这一句话比什么都管用，太子妃含泪摇头：“这都是我应该做的。”
直到小夫妻叙完别离之情，皇后让太子妃抱着孩子退了下去，从袖子里拿出半块玉佩。
“这是你外祖留下的信物，他手里有一支精兵，当年是为了让我和你舅舅日后有所倚仗偷偷地训练的，没有告诉任何人，现在我把属于我的这一份交给你，希望你能用它做该做的事。”
“母后…”这种交代后事的语气让赵明义心里发慌。
“母后最大的心愿就是看到你和常乐平平安安的，只是身在帝王家，很多事情由不得你们。”皇后眼底透出一丝悲凉，“常乐我已经遂了她的心愿，今后我也没法再管了。我不知道你今后到底要走一条什么样的路，但无论你做什么，母后都支持你，别对不起自己的心就好。”
“儿臣一定时刻谨记在心。”
皇后笑笑：“好了，既然回来了，就把妻子一同接回去吧，我年纪大了受不住吵闹了。”
赵明义鼻头一酸，涩声道：“母后，您多多保重，儿臣和常乐都离不开你。”
皇后笑而不语，慈爱地看着他，轻轻地挥手示意他离开。
在赵明义走后，皇后弓着身子呕出一大口血来，浓稠的鲜血洒满了整个衣襟，她却浑然不觉，喃喃道：“信，该送到了吧？”
沈独在半路与赵明义分开，离开皇宫的时候，一个毛手毛脚的小太监不小心撞在了他身上，他把人扶起，目不斜视地离开了。
等走到无人的地方，他从衣袖里拿出一个纸团，上面只有寥寥几字。
午夜，冷宫。
沈独神色一冷，攒紧了纸条。