身的姑侄关系恩恩怨怨究竟如何，此人善妒嘴碎捧高踩低是实情。这样的亲戚，面上能过得去也就罢了。
这位姑太太，闺名杨颦，因太夫人老来得女，对她格外宠惯，加上又是家中唯一的嫡女，几位哥哥都让着她，所以很有些目下无尘的脾气。及至出阁之时，千挑万选了淮阳大户人家赵氏嫡枝的公子赵和。
赵和也是个会读书的，康泰十四年的进士，座师是前任内阁首辅袁晔，有座师提携，他也算是有才干，官运亨通，一路做到户部侍郎，再有几年，现在的户部尚书就要致仕了，他也算简在帝心的能吏，顶上去的概率很大。
若能为户部尚书，这入阁之事就十拿九稳了。阁臣，对封建社会的这些文官来说，那是一辈子的最高追求——入阁还能争取一下，而配享太庙、为帝王师，这些大气运得有特殊机缘，可遇而不可求。
杨颦嫁到赵家之后，生了二女二子，长女嫁到今上嫡母王氏的娘家，虽是旁支，却是长子；长子赵寅娶妻李氏，乃宗女，两年前中了进士，现正外放到两湖之地做县丞；次子就是此次回乡秋闱的赵睿，次女赵嘉，年纪与苏韵相仿。
赵家家学渊源，子弟都颇会读书，赵睿更是少有文名。杨家姑太太丈夫仕途发达，儿子读书争气，女儿嫁的也不错，从前那点目下无尘的脾气更甚了，在太太奶奶堆里从来都是被人捧着的。
听娘亲抱怨了半天这位
难缠的小姑子，苏韵眼珠一转道：“既然姑姑这么喜欢蒋氏太太，想必爱屋及乌对三姐和大哥也甚是喜爱了？咱不妨让三姐去应付她。”
黄氏冷笑一声：“你以为，她多喜欢蒋家姐姐呢，不过是拿来寒碜我的。听家里的老人说，蒋氏刚过门那阵，咱们这位姑太太还没出阁，磨人的花样百出。若不是因着她难伺候，蒋氏也不会掉了头胎。”
苏韵一惊，“这是怎么说？”
黄氏不屑道：“咱们这位姑太太，当时拿着娇小姐的架子，吃穿住行无不挑剔，蒋氏刚过门的新媳妇，对婆婆的老来女，哪敢不尽心伺候？她六月里要吃荔枝，能做这种娇贵物什生意的，必得是有背景的大商家。湖州府富贵人家本来就多，谁不想夏天摆出这金贵水果撑门面，蒋氏虽是大家娘子，那也是新媳妇，这些个商家最是势利眼，对当家太太是什么态度、少奶奶是什么态度、得宠的妾室、不得宠的正房又什么嘴脸，人家拿捏得再清楚不过了。”
六月天里，蒋氏亲自带人跑到水果商那里去买荔枝，等的时间长了些，中了暑期，流了一个没成型的男胎。
“…也是她那会儿没经验，都不知道怀上了…当时老太爷还在，为这事大发雷霆，狠狠罚了姑太太…就连老太太也一反常态地没有求情…姑太太在祠堂跪了三天三夜，又是打手板，又是抄家规…后来至少面上看，有了贤淑的样子。”
总之，黄氏就一句话：“也就是个面儿光，我是不想跟她打交道。”
之前那会儿，黄氏再不乐意伺候小姑子也没什么办法，得益于女儿展现出过人的资质拜了贵师，儿子又正在备考府试，她以家里几个小娘子学了半年的管家之道，也该让她们练练手为由，点了三娘子、四娘子一起理家，七娘子、八娘子从旁打下手。特别是无尘阁的一应差事，全都交给了三娘子总览，每日由三娘子向太夫人和她汇报。
在苏韵的调教下，黄氏也学精了，她是这么说的：
“孩子们都叫我一声娘，我自然要为她们考虑。虽说咱家的女孩儿们都是一体看待，可世人毕竟讲个嫡庶之别，三娘是咱家嫡长女，老爷现如今是正四品知府，将来还
要往上升也未可知。”
“三娘子也到了及笄之年，家中这些女孩儿们的前程，如无意外，就属三娘最贵。这回正好让她一展身手，姑太太回来后，咱们给三娘大办及笄，再请姑太太来作正宾，岂不美哉？”
这话冠冕堂皇，任谁也挑不出错来，太夫人也不能说什么。就连三娘子听说这话，都露出个真心的笑容。
就是贺姨娘和四娘子也没有意见，贺姨娘是杨家几辈子的老人了，自是知道这位姑太太未出阁时的德行，并不想让女儿掺和此事，出力不讨好。
黄氏不仅把这个烫手山芋丢出去了，还搏了个大度贤德的美名，乐得轻松。她算是明白，女儿常说的抓主要矛盾是什么意思了。
从此，她每天喝喝茶、跟族里的媳妇们嗑嗑牙，给孩子们下下厨，日子过得悠哉悠哉。
三月下旬的时候，杨家姑太太一行就到了江南，她们先去的淮阳老家。姑太太早就使人告诉太夫人，待她们祭完祖，拜会过族中长辈之后，再来湖州，直到睿哥儿秋闱之前都住在娘家。
这个春天对黄氏来说，是一喜接着一喜。先是把那烫手的差事丢了出去，再是春暖花开的四月间，杨廷华以淮阳府第九名的成绩通过府试。府试录五十人，前十名为甲等，虽则第九名只是甲等末尾，但好歹也是甲等。
这个名次不算差了，但江南毕竟是科举大省，文风鼎盛，所以对于儿子两个月后的院试，杨仝并没有抱太大希望。
但杨廷华士气高涨，必得一鼓作气拿下院试，有了秀才的功名，他才