与玉皇殿妙玉时常听到钟鼓楼的钟鼓声一样，掌管内宫二十四衙门之一的钟鼓司的刘知远公公，这几年都厌烦了钟鼓声。
接到口谕后奉旨出宫，刘公公忐忑不安，就像他每天敲撞的大钟，摇来晃去。心又宛若他敲的鼓那般，嘭嘭嘭直跳，跳着又缩回去。
弘德皇帝登基三年以来，咱家才第一次得到出宫的口谕，且是去找贾琮的，这是不是说明咱家有望复出了？
不对，圣上如今对贾琮的态度很悬呐，如朝中斗争，波谲云诡，咱家也一时摸不清楚。
但不管怎么说，皇上记得咱家，那便大有希望。
思来想去，刘知远公公抖抖棉袍和暖耳，踱着貂皮靴，刚进入京师西郊的铁槛寺前院，便听到刀枪剑戟的舞动风声阵阵，伴随着柳湘莲的一句句口诀：
“双手托天理三焦，左右开弓似射雕。”
“调理脾胃须单举，五劳七伤往后瞧。”
“攒拳怒目增力气，两手攀足固肾腰。”
“摇头摆尾去心火，背后七颠百病消。”
这些人刘知远都是眼熟的，有不少那时贾琮三省巡按任上的亲信旧班底，以柳湘莲为首，这些人无不中气十足，精气神极佳。
柳湘莲念的和教的那套功法，刘知远也耳熟，貌似是锦衣卫那里听来的，但是他又不像咱们的厂花雨化田一样，能够一掌震碎数十把交椅的高手，震慑东厂，这般功夫，他是不会的。只是看起来和锦衣卫们练得不相上下。
“刘公公早啊。”当中练好传统八段锦的功法的贾琮，只穿一身单薄孝服，一双蒲鞋，久不戴冠束发，原本甚是邋遢。
但刘知远有一种错觉，贾琮好像哪儿不一样了。
贾琮不惊不疑，面对他这个从内宫奉旨出来的内监，宛若对邻家寒暄一样。
“今儿天越来越冷了，子礼得多添些衣裳才是。”刘知远搓搓手，贾琮迎他进寺门净室，刘知远随从在外守候。
贾琮道：“刘公公有所不知，人体只要有足够的阳气，阳气充足，便可万邪不侵，便不怕什么风寒。”
“噢，那阳气怎么得来呢？”刘知远好奇。
“动则生阳，喜则生阳，善则生阳，是为三阳开泰。”
刘知远应声点头，又听贾琮随意地说着什么子午流注，子时（23：00—1:00）是阳气初生之时，一定要睡好觉，什么药补不如食补、食补不如动补等养生练功之类的话。
围着火炉好似随意拉着家常，刘知远心下惴惴道：“贾琮果然不愧是海内文宗啊，知识渊博、万般皆会。纵横茜香、满喇加、倭国，也不见得大病死了。此人必然有些养生门道的。咱家身体不算差，用处不大，但是从他这儿借一些东西给皇上，咱家还怕比不过赵康、葛玄礼等几位吗，哼哼……”
柳湘莲旁若无人地进来坐下，腰背挺直，缩肛而坐，刘知远皱眉不满，贾琮道：“这是我内家义弟，柳湘莲，走江湖的。”
刘知远打了个哈哈，又见外面贾琮标兵伍三哥、武状元们，人人皆挎了一把新式迅雷铳，个个面貌焕然一新，刘知远顾左右而言他：“柳兄弟坐得好生笔直，莫非……这也是一种功法吗？”
“不错，这叫做缩肛功。”柳湘莲面无表情地冷冷答道。
“咳咳……”刘知远差点被酒呛道，贾琮微笑提醒：“本朝《大顺会典》有载，太祖文皇帝毕生推崇缩肛功，说此法是他长寿秘诀之一。”
贾琮前世平行世界的时空，缩肛功也是乾隆爱新觉罗弘历长寿秘诀之一。
“中医上有五劳七伤，其中五劳就讲：久视伤血、久卧伤气、久坐伤肉、久立伤骨、久行伤筋。这个久坐呢，若常修缩肛功，不仅不伤肉，还有固守精关之效。”
柳湘莲一言不发，不置可否。刘知远听着，好像回忆起来了一点，内宫坐上高位的太监，无不受过翰林院派来的讲官教育，只是也有好生差生，刘知远一拍手道：“对了，咱家是有点印象。”
拉着些家常，刘知远一边请教，一边暗暗有点畏惧贾琮了，贾琮不仅会造些打得外国人落花流水的奇技淫巧，而且如今退居幕后，还进修武学和功法了？
“子礼兄如此高才，守孝人伦大礼，时间漫漫，不能出面做事，但这样清清静静坐着，谈谈道，学学武，写写书，立言是儒家三不朽嘛。别人怎说不管，兄弟看着却是真正地逍遥自在。”刘知远大为羡慕。
谁跟你一个太监称兄道弟呢，贾琮暗暗咒骂，一面春风满面道：“看来这也是皇上的旨意了，功过赏罚，都得人伦大礼后再定。”
“子礼兄果然聪明，依咱家看，皇上做到这一步，也是顶了无数参劾压力，毕竟守孝大礼，此时奖赏了子礼兄你也不好受。再说官场可是有一种‘明升暗降’的，这不升不降，才大有可为呐。”
刘知远观察贾琮脸色，看不出什么，便又趁机讨要一些秘法，贾琮面不改色，大大方方地送了他不少佛道功法、医学典籍，而且其中有金银美玉镶嵌，实在宝贵非常，刘知远大乐，真觉得贾琮是与他交心之人。
贾琮又说：“当初的老内相戴公公、内务府总管夏公公两处，也请刘兄帮我转送一些。”