“我就是个傀儡，是个被你们操纵来、操纵去的牵丝偶！”元灵芷扯着嗓子喊了个声嘶力竭，神情激动间，她竟一把扯了头上堆金嵌宝的华贵冠冕。
金石堕地之声响彻佛堂，随之而来的便是少女愈渐疯癫魔怔的幽言怨语。
“我做皇帝的时候甚至不如我当公主时来得痛快——”
“批折子要先请教皇姐，动国库得先问过路家，便连我想要出入宫闱都得跑去后宫寻太妃们先行报备……”
“这哪里是做什么帝王，这分明是在做阶下囚！”
“皇姐，你以为我不想听先生的话吗？你以为我不想让先生每天高高兴兴的吗？”
“我想啊，可我不敢啊——”话至此处，元灵芷不由得掩面痛哭，她抽噎着嗓子抖了肩膀，可那话却仍断断续续的不曾停下半刻。
“呜呜……我不敢，我、我得看着你的脸色，我得看着路家人的脸色——”
“我得看着所有人的脸色……看着你们每个人的脸色！”
少女哑声呜咽着，少顷却又像是突然寻到了借口，猛地抬了头：“对啊……这分明是你们的过错！”
“是你们整日把持着朝政，是你们不准我动用国库，是你们害得我气走了先生——”
“都是你们的错，这分明都是你们的错！”
元灵芷摔打着袖子大喊大叫，元灵薇闻此不禁越发蹙紧了眉头。
她抿着嘴唇，静静盯着自家皇妹看了半晌，良久才怅然叹息一口：“熙华，这一切当真都是我们的错吗？”
“皇姐？”元灵芷诧然瞠目，元灵薇见状厉声截断了她尚未脱口的话：“熙华，你自己好好想想。”
“这一切到底是因为有人把持着朝政，还是因为你在心中，原本也就不想去管那些百姓？”
元灵芷闻言面色登时一片惨白，元灵薇见状忍不住抬手按了按眉心：“……熙华，你应该知道，皇姐是非常希望你能当一个好帝王、治理好父皇留下的这大好河山的。”
“而且……我与路惊鸿离心多时，在朝上更是与路氏一脉针锋相对了近三载，加上白大人、镇国将军府等中立一派，本就不愿与路氏之人同流合污。”
“是以，只要你再坚定一点、胆大一点，哪怕你只是露出了那么一星半点想要逆着路氏、想要硬撑着给百姓们减税放粮的念头，皇姐和白大人他们，都会竭尽全力地帮你斗败路家、让你达成所愿。”
“可是你没有。”元灵薇闭目，“定宁二年夏月起的旱灾，到定宁三年元月才将将止歇，其间白大人同你请了十数次的圣旨……十数次，你一次都没有改过口。”
“熙华，白大人是在经历过一次又一次的失望之后，才对朝廷彻底绝望了的；父皇也是看透了你我二人的秉性，才会留下那样一道遗诏的。”
“他知道你没那个做帝王的资质，而我又太过愚蠢。”元灵薇说着自嘲一笑，“否则，依父皇的脾气，他怎会……”
那般轻易地将自己费心守了一辈子的江山，拱手让与他人。
哪怕那个人是他的亲外甥。
元灵薇陡然沉默下来，她垂着眼睫盯着自己的裙摆愣神了许久，终竟没能将后面的话说出口。
“……罢了。”女人长长吐息，摆手一拂广袖，“毕竟我也不过是个被人耍得团团转、整日让京中繁华迷了眼的蠢货，又有什么资格训斥你呢？”
“好了，熙华，不哭了。”元灵薇稍显苍白地勾了勾唇角，作势上前欲拉住元灵芷的手臂，“跟我走吧，我派人将你护送出京去。”
“眼下京外已然开了战，叛军最多两日便能杀到皇城里来了……”
“加上这两年国中的局势乱，人心也乱，近来京中的乱|民|流|寇愈发屡见不鲜，这宫中实在称不上安全……熙华，咱们真的得尽快离开京城了。”
“乱民、流寇？”被人拉着僵硬迈步的元灵芷满目茫然，她小声重复着元灵薇的话，这会似是冷静了不少，“那……皇姐，宫中的侍卫们呢？”
“街上既然有了乱民与流寇，有侍卫保护的皇城不是该更安全一些吗？”
“京城的兵力吃紧。”元灵薇头也不回地随口答道，她知道元灵芷这两日一直不曾出过后宫，大约是真不清楚宫外的情况，由是那语气倒也算得上颇有耐心，“侍卫们大多被调到京城战线上去了。”
“宫人们也早在两日前就差不离被转移干净了，这会子除了贴身照顾你衣食住行的那几个，其余人应该都已经跑出京畿了。”
“所以宫中并不安全，我来的时候，还在皇城附近瞅见一伙乱民。”元灵薇道，话毕回眸扫了元灵芷一眼，见她仍旧乖乖端着袖子跟在她身后，心下微安。
“这样啊。”元灵芷应声点了点头，临过玄关前她不着痕迹地摸了把屏风，自那木框子后头就手抓出一物。
“那就好。”少女低着脑袋弯了弯唇角，掌中的铁器冰凉而刺手，她面上悄然挂上道近乎于病态的笑。
“皇姐。”
“嗯？”
“你说，若是有一日你们都不在了的话，若是我愿意听先生的，好好做一代明君的话——”元灵芷敛眸放轻了声调，梦呓般痴