时近年关，天气越发寒冷。
这天午后，彤云早布，眼看着又是一场雪。
街上没有多少行人，这样的天气，谁都是能不出门就尽量不出门。
定北公府门前走来一个瘦小身影，披着一件又大又旧的披风，整个人都被罩了进去。
那人手里挎着个包袱，走到门前，把头上的风帽向上推了推，露出了大半张脸。
这是个大约十六七岁的女孩子，一张脸冻得惨白，眉毛和睫毛上都结了霜花。
她把冻僵的双手拢在嘴边，呵了一口热气，鼓起勇气迈上台阶。
站在角门前敲了敲门，没见有人出来，隔了一会儿又更加用力地敲了敲。
守门的家丁正在门房围着炉子烤火，听到有人敲门，披了衣裳出来。
从门缝看了一眼，又退了回去。
没一会儿拿了一只刚烤好的白薯出来，打开门递给这女子。
“拿了快走吧！这儿不让久站。”外头实在太冷了，刚出来就被风给吹透了。
家丁急着回去烤火，朝那女子摆了摆手，让她拿了白薯快些离开。
不想那女子又把白薯递了回来，说道：“大哥，我不是要饭的。”
“不要饭，你来这儿做什么？”家丁看着她问。
“我……我找人。”那女子冻得嘴唇直哆嗦。
看门人见她怪可怜的，又把白薯递给了她：“拿着吧，暖暖手也行！想来是你的什么亲戚在这府里头做工呢吧？可你不能到前门儿来找，得绕到后门去。那儿有进出的人，你拦下一个问问。”
“大哥，我是来找霍公爷的。”那女子捧着白薯，手心里的温暖让她好过了不少。
“你？你是谁呀？找我们公爷做什么？”门人立刻警惕起来。
“我是公爷的故旧，老家在登州，来京城……”那女子似乎太着急了，反而一时说不清楚。
门人却不耐烦地打断了她：“你年纪轻轻怎么撒谎成性呢？我看你就是个骗子！”
“大哥，我不是骗子，我真是来投奔霍公爷的。”那女子急了，马上就要哭出来。
“告诉你，来乱认亲的，我们见多了。”门人的脸色越发难看，“真是树大招风，除了我们知道的这几门亲戚，我们公爷哪还有什么亲故？
就算是还有几故旧，也不该是你这般年纪！我看你的样子，无论如何也没到二十岁吧？
你可知道我们家公爷自幼在漠北，长到二十几岁才回来。他哪会认得你呢？”
“不是的，大哥，你听我说。”那女子急切地分辩，“我的确没见过霍公爷，可我爷爷认识他。”
“你爷爷？那让你爷爷来认啊！”门人认定了她是冒充的。
“我打出生就没见过我爷爷，他叫陈福……”女子说。
“你连你爷爷都没见过，更没见过我们公爷，你这认亲的弯儿绕得还真大！”门人不耐烦，不想再和她啰嗦了，“看你是个女子，我不打你，趁早离这儿远点儿！走走走！再不走可就不客气了！”
说着把她往外一推，然后砰地一声关上了门。
“这年月呀，什么人都有。”门人紧了紧外衣，一边往回走，一边自言自语，“自打我们公爷回来，都有多少人上门来招摇撞骗了。都是些不知廉耻的东西！”
霍田是孤儿，霍家本就人丁稀少。
不像一般人家七大姑八大姨，有的没的一大堆。
可就算这样也不能阻止有些利欲熏心的人，赶上门来铤而走险。
谁想这女子虽然挨了一通抢白，却还是不肯离开。
只是她也不敢在门口站着，稍稍走远了些，找了个避风的墙角，瑟缩着身子蹲在那里。
手里的白薯已经不怎么热了，她背转了身子，狼吞虎咽地吃了起来。
她已经记不得自己有多久没吃饱饭了，在这天寒地冻的时候，一只烤白薯对她而言已然是难得的美餐了。
此时雪越飘越大，不一会儿地上就已经有了二指多厚的积雪。
这女子蹲得腿有些麻了，又怕时间长了冻坏了，隔一会儿就起身跺跺脚。
天色越来越暗，公府门前的灯笼亮了起来。
看门的开始扫雪，因为再过一会儿公爷就要回来了。
他瞥了一眼站在不远处墙角的女子，冲她喊道：“告诉你，别不识相！快点儿离远些，要是冲撞了公爷就把你扭送到官府去，让你吃不了兜着走！”
那女子听了，果然蹒跚着走开了。
霍恬是出城到营卫去巡检去了，所以今天回来得格外晚些。
但即便是这样，他还是没忘记特意绕路给姜暖买爱吃的草炉饼，又给枣哥儿买了个小鼓。
转过街角，看着自家门前的灯笼，霍恬就觉得心里暖暖的。
“霍公爷！霍公爷！”忽然从旁边的巷子里冲出一个人来。
霍恬身边的人立刻警觉，挡在了前面，喝问道：“什么人？！还不退下！”
“霍公爷，我是陈福的孙女儿！”那女子拼命大叫，“我祖父是陈福啊！”
那几个侍卫还要将这女子拖走，霍恬却出声制止了：“且慢，让她把话说完。”
几