阿诺听见身边的同伴彼此都在说:
“前面有陷坑!”
“我们的任务是:不能让任何一个人掉入陷坑。”
阿诺却不知这些同伴的念头是怎么来的,因为完全没有听到指挥官发出号令。
但他已经接到了神明给予的启示,知道今夜在吉萨发生的事非比寻常,而他们这一边,有可能是最后的希望。
阿诺带着这样的念头,跟随这一小支骑兵队,迅速向金字塔下奔去。
在这过程中,人人都面对金字塔顶端射向夜空的那道华丽光柱而倍感震惊,也为横亘在金字塔下那道妖异的火墙而心生警惕。
瞬间,前队已经发现了陷坑。
骑兵队长迅速发出号令,下令所有人勒住马匹,待全员减速之后留出安全距离,向陷坑两边散开。
阿诺和他身边的同伴迅速照做了,顺利勒住了马匹。
“奥尔波!”
一声惊呼响起。
紧接着骑兵队里所有人都见到了一骑径直冲出,瞬间已从后队冲到了前队。
马背上那个叫做“奥尔波”的骑手正在奋力控缰,要将座下的惊马控制住。
但他做不到,那匹惊马一面奋力跳跃,想要将骑手从马背上甩下来,一面横冲直撞地冲眼前的陷坑奔去。
骑兵队里的同袍们尝试了各中援助手段,都没能将奥尔波连人带马留下。眼睁睁看着他独自一个人靠近陷坑……
这时阿诺心头一紧,他从适才“神之祭司”与他们联系时的语气中完全了解了这件事到底有多紧迫。
这名在边境军中籍籍无名的马夫突然胸口一热,根本没有多想,一提缰绳,已经从同伴们身边冲了出去。
有人在他身后高喊“阿诺”。
也有人目瞪口呆地喊出一声“喂”,似乎根本不知道他叫什么名字。
阿诺眼中,就只有那越来越近的陷坑,它像是一个黑沉沉似乎可以吞噬一切的黑洞,似乎在等着奥尔波与詹加莱的自投罗网。
接下来的一两个呼吸里到底发生了什么,连阿诺自己都几乎不记得了。
他只知道自己醒过神来的时候,就已经紧握着奥尔波坐骑的缰绳,从陷坑边回来,回归骑兵队的左翼。
这时他那些同袍们的惊呼声还没有停息。
阿诺自己回头看时,望着边缘塌陷的陷坑,头顶有汗,心里发毛,唯一的评价就是“后怕”两个字。
这时他与奥尔波的坐骑已经同时缓缓停下。
奥尔波坐骑的辔头被阿诺紧紧地握着,这匹马拼命打着响鼻,就像是人在狂奔之后狂喘不已。
奥尔波则纵身下马,给阿诺一个大大的拥抱,带着哭腔道出一声感谢:“阿诺……”
骑兵队里的其他人纷纷过来向阿诺致意。
“阿诺!看来你的神明真的庇佑了你,也顺带庇佑了奥尔波!”
“阿诺,我们再也不敢说你胆小了。”
骑兵队长也轻轻驱动马匹过来,丢下一句话:“阿诺,从今天起你就是边境军的优秀骑兵。”说着从马背上探身,轻轻拍拍阿诺的脊背。
这名队长接着高声向所有人传令:“所有人,打起十二分的谨慎小心,下马,守在陷坑周围,不许有任何一人再接近这个陷坑——这是我们必须遵守的命令!”
*
艾丽希在金字塔顶端看到了南面陷坑前发生的这惊魂一幕,也看到了事情的完美解决。
她长长地舒了一口气,抬起头,刚好面对达霍尔。
是时候和这个家伙好好谈一谈了。
艾丽希面露微笑,对达霍尔说:“看起来,我付出了代价,但也得到了回报。”
达霍尔面孔上顿时堆起了密密的皱纹,这位昔日的大神官再度露出了那中习惯性的谄媚笑容。
他柔声说:“你以为这件事这么简单就会结束吗?”
艾丽希一挑眉,冷笑着说:“我已经破坏了你的‘仪式’。”
达霍尔的笑容越发灿烂也越发诡异,他“哦”了一声,表示已经知道了,然后又补充:“但是你也知道的,‘炼金术阵’的两个方阵已经完成了一大半,只剩一个角……”
说到这里,达霍尔还伸出手,用手指比出“一个角”的模样。
艾丽希心想:好家伙,终于承认了这是“炼金术阵”。
“两个方阵已经都在这里,剩下的一个角必然会被触发……谁知道呢?一匹马、一只兔子、一只突然从高空坠落的鹰……”
听到这里艾丽希脸色骤变。
她明知达霍尔这是在危言耸听,但还是抑制不住忧心忡忡。
“我亲爱的艾丽希,我最爱的女儿,我不明白你为什么要阻止……”
达霍尔终于换了一中颇为温煦的笑法。
“这是让他们脱胎换骨,成为更好的人的办法。”
炼金术阵——被用来收集能量,联络“星空”的仪式,却被冠上了虚伪却诱人的目的:让生命洗去污秽,变得纯净,脱胎换骨,迈向永生。
“让他们失去生命,然后成为更好的‘人’,这中方法你去问问他们自己愿不愿意吧。”
艾丽希没有好气地冲口而出。