提洛斯的水上巡视之旅并不顺利。
大河的泛滥给航路带来了诸多问题。以前的航路现在已不可辨认,可以泊船并提供补给的码头消失不见，船队在下埃及的大片泽国中航行，船上人员也都心里一派茫然。
唯一稍有改善的是天气,雨水渐小,近期一直在大河上肆虐的大风也已平息。船队可以偶尔停泊在某个浅滩处,由擅长捕鱼的水手捕鱼,并收集些可以食用的水生植物作为菜蔬，扩充船队的补给。
而提洛斯拥有在船头独处的特权。
身为埃及法老,提洛斯出巡时乘坐的是整个下埃及最好的龙骨船，船舷每侧有二十名桨手，划动长长的木桨。
身后的桨手们喊着号子，在泛滥季的湿热天气中将法老的巨船快速划动。
提洛斯则木然坐在船头，满脑子都是上一次和艾丽希一起坐船出游时的情形。
“好大的船——”
艾丽希柔媚的声音似乎在耳边响起。
她从船舷处探身出去，试图摘取水面上一朵蓝紫色的莲花,身体刚一个趔趄,被提洛斯一把提着腰拎了回来。
“它好看嘛……”
艾丽希嘟着嘴，只顾惋惜地盯着那朵擦肩而过的美丽莲花,丝毫不顾身边坐着满脸郁闷和紧张的法老。
提洛斯挥一挥手,坐在他身边的艾丽希就此消失了。
他知道这只是他在失去艾丽希之后,以回忆构筑的幻象而已。
这幻象也并不总是那么美艳迷人,艾丽希也做过不少荒唐的坏事,她命人往水里扔过不止一个卫士、侍从，或者是书记员,只要他们对她有小小冒犯,她就会这样惩处，毕竟扔下去之后还会让水性好的水手再捞上来。
“胆敢冒犯你们的王妃，就扔你们去大河里喂鳄鱼！”
艾丽希总是这样威胁从水里捞起的落汤鸡。
然而她第一次见到水中巨鳄,却缩在法老怀里根本不敢探头，别提扔人去喂鳄鱼了。
只知道嘴硬的小东西啊……提洛斯略有些无力地想。
自从得知大河泛滥的水位足以没过整个萨卡拉行宫的时候，提洛斯的心就一直处在这种极度分裂的哀伤与愤怒里。
他奋力回想着年少时受她羞辱的情形，一一细数她的缺点，她成为王妃之后各种矫情各种恶；
可是这些回忆带给他的恨渐渐消失了魔力，每到这种时候，提洛斯的思绪就会不受控制地溜向别的地方，他会转而回忆起他别有目的地迎娶艾丽希之后，和她共度的那段快乐时光。
提洛斯一时间竟有些恍惚。
当初他为什么要送艾丽希来萨卡拉的行宫？
难道不是为了让这个女人低下她骄傲的头颅，匍匐膝行到他面前，亲吻他的脚背，然后哭泣着请求他的原谅吗？
难道他还真想让一个女人为整个埃及而牺牲？
而现今他又为了什么，拼尽全力赶来，难道就是仅仅为了寻找她那副被水泡烂、失去形状、被鸟兽撕去血肉，露出森森白骨的身躯吗？
提洛斯决计无法释怀——
当初他遵从神谕，才会将艾丽希送往萨卡拉。
他把一切都交由河神的意志决定，然而神明却如此残忍地对待他？
以前他总把过去那段不堪回首的记忆存放在心里，如今却发现，他恨了半生又纠缠了半生的人，可能再也见不到，恨不到了……他曾经投入的那些强烈情感，现在已经毫无意义——
年轻的法老第一次想要亲口问问神明：
众神啊，敢问人心是你们的游戏场吗？
*
王室的船队花了足足七八天时间，才抵达萨卡拉附近。
抵达这里的时候，最老练的水手，最熟悉萨卡拉行宫的领航者，也不由得发愣——面前一汪泽国，茫茫无际，根本无法判断行宫的具体位置。
“吾王，按照远处吉萨金字塔的位置和附近先王金字塔的位置，可以确定这萨卡拉的行宫，就在……就在这片水面下……”
说话的是一位名叫萨沙的二等祭司。王船出行的一应占卜事宜，理应都有大祭司森穆特完成。森穆特目前行踪不定、生死未卜，这个萨沙就被抓包，来到法老身边，顶替森穆特。
“在水下……”
虽然早有预感，可到了这时，提洛斯的嗓子突然就哑了。
御用领航者格里高极其无措地回答：“是……而且前面的一艘船发现了萨卡拉行宫的星象台，台上的观星石碑……”
提洛斯精神一振，循声向前望去：“石碑……在哪里？”
格里高无奈指指前面的船，确切地说，指向了船身以下。
清澈的河水之下，依稀可见，三角棱柱石碑，镶嵌着一道又一道向下延伸的铜线，尖顶完全没于水面以下。
萨卡拉的行宫完全被泛滥的大河淹没了。
法老站在船头，觉得自己的双膝不住地发抖。
他的王妃，还有他还未出世的孩子……