得语气平淡，心里却很期待森穆特的反应。
毕竟她是在激将——
她记得森穆特是个平民出身的大祭司。因此她在赌，赌森穆特是个执拗而较真的人，赌他不会丢下她和这么多平民，从萨卡拉一走了之。
森穆特定定地看了她一眼，忽然笑了。
他就像是那天在法老的宫殿里看见艾丽希时那样，笑得灿烂而纯真，不掺一分一毫的杂质。
可他仿佛也早已将艾丽希的内心看得透亮，绝不会放过她那一点促狭的小小心思。
于是，森穆特当场从亚麻袍子袖口的暗袋里取出两枚薄薄的，平底船似的“旅行”，直接放进艾丽希的手掌心里，然后将双手交叠放在胸前，向艾丽希鞠了一躬，微笑看她一眼，随后转身离开，迈步走进连天的大雨中。
艾丽希却低头盯着这两枚叠放在一起的护身符，忍不住想要吐吐舌头：她这是的确是激将成功、赌赢了；可这也同样证明了一点——有时，要看透一个人的内心，并不需要什么特异禀赋。
就算没有“读心术”，森穆特也是能看穿她心里打了什么鬼主意的。
*
过了正午，艾丽希已经享用了这天的第一餐，尝到了从烤炉中新鲜烤出的松软面包，混着无花果干和杏仁一道烤熟的肉鸽，和用鸡蛋、面粉与蜂蜜一起做成的一种小甜品。
厨房除了烹饪之外，还早早地为她准备了热水，供她在经历了早上那一场瓢泼大雨之后，能够享用热水沐浴。
如今艾丽希坐在一幅宽大厚实的羊毛地毯上，面前放着一张矮几。
一向服侍艾丽希的贴身侍女阿辛正在为艾丽希按摩四肢，并为她涂抹上珍贵的油膏。阿辛的手法轻重适宜，又熟知艾丽希的身体情况，一时令艾丽希舒服得几乎发出叹息。
艾丽希有一搭没一搭地与阿辛说话，目光却只管望着矮几上放着的一张莎草纸。在此之前，艾丽希已经稍许“改良”了祭司们用来书写占卜结果的芦苇笔。使用这支笔，她顺利在纸草上记下了一行奇形怪状的符号。
脚步声响起，南娜迈着大步冲了进来。
“小姐，按照您说的，把整个行宫的储藏室都找了一遍……”
南娜奉艾丽希之命，带人去清点萨卡拉行宫里的物资，却只清点出了一批还未发霉变质的大麦，和几十木桶已经变酸了的酿造啤酒。
他们找到的这些食物，大概只够六百人消耗一到两天。
艾丽希在记录人数和物资数量的莎草纸上又添加了几个记号，然后抱着胳膊沉思。
“如果再加上我们带来的食物……”
南娜犹犹豫豫地说。
艾丽希一行人随行也带来了不少食物——大神官夫人事先非常担心爱女在萨卡拉的安全，因此千方百计塞了各种粮食、食材、香料、药品……在艾丽希的行李里。这些东西足够艾丽希一行人在萨卡拉的行宫支持两三个月，直到大河泛滥季过去。
但四五十人消耗的食物和数百人需要的饮食完全不在一个量级上。
供应给艾丽希的物品大多非常精致，是来自上下埃及，甚至是其他国家的珍贵食材，都是大神官夫人为爱女精心准备的。对于填饱平民们空荡荡的胃袋却不总是那么管用。
艾丽希听了南娜的建议，手中的芦苇笔顿了片刻，在她刚刚画下的那一竖旁边又画了几道，然后望着计算结果发呆。
现在所有的物资只能供前来避难的人支持五天？
——这现实骨感得有点太过分了。
门外响起小声禀报：“王妃，大祭司大人到了。请他进来吗？”
阿辛连忙拉过一块长长的羊毛毯，将艾丽希笔直修长的双腿盖住，又伸手扶艾丽希坐正，为她稍许整理了衣服和首饰，这才恭敬地站起身，退出去。
森穆特进来的时候，艾丽希正精神奕奕地坐在矮几跟前，面前堆放着纸笔，一副精明处理事务的模样。
由艾丽希眼神示意，大祭司在矮几对面坐下，刚好面对艾丽希“稍加改良”过的芦苇笔，和那张画有奇怪符号的纸草。
森穆特注视着那张纸草，愣是有好几秒钟没能开口说话。
那张莎草纸上记载着萨卡拉行宫现有的各种物资，都用图形表示：大麦是长麦穗，小麦是短麦穗，啤酒是酒桶，活禽是咕咕鸡……这些图形都不难认，而且笔致天真拙劣，看起来很幼稚。
但是物资图标后面各自又一个奇形怪状的符号，森穆特从未见过，自然也认不出来。
纵使是知识与智慧之神图特神的祭司，也绝不可能认出艾丽希在纸草上画着的那些记号——艾丽希有些得意地想：那是你们邻居的邻居在一两千年之后发明，然后再由你们的邻居输送给全世界使用的。
在这片刻的惊讶与好奇之后，森穆特重新变得坦然，面向艾丽希开口：
“王妃，听说您派人清点了行宫的物资。”
“是的！”
艾丽希故意显摆，她用新制的芦苇笔指点纸草上她随手记的数字：“四百袋大麦，三百袋小麦，五十只活禽、四头小