儿子和他能比, 他和其他几个兄弟可不是同一个妈生的，十指有长短，这能一样？贾代善心里多憋屈，可他不敢和老爷子较真。在老爷子眼里, 庶兄弟可都是亲儿子。
贾源一瞧儿子脸色也明白他想什么, 抬手轻砸了几粒松子壳儿，再多的, 也做不出来。嫡庶有别, 纵使他这个做老子的，也无话可说。好在大孙子是个明白的，这么一想，他又好受多了，“你们这些兄弟, 各个不省心。”
“父亲您别上火, 儿子都听着。”回想早年, 几个兄弟未必没斗气。贾代善心眼不大, 也没那么小就是。老爷子都这岁数了，难道他这个做儿子的还能惹他生气。瞧着老爷子神情，只怕还是很记挂他们。这么一想, 他心里冒出几分酸气。
“也就听听你们敷衍我。你们几个，哪个不是这样。”也罢, 人各有命，强求不得。
都分家了，情分也有限。贾代善讪笑, 当即表了态度。但也就这样了。
贾政还在四处相看，宁家也不过是通过姻亲让沈家传个口信。因着贾母禁足，问亲一事儿暂缓。何况他岁数不大，也不必太过匆忙。眼下最急的还是初六史府宴客，近来史老太太身子骨不大康健，不让贾母出来未免不近人情。
这件事儿最终做主的还是两位老人，凭着情分一咬牙，也就松了口，暂时解禁。
史府初六宴近亲，老人不动，贾代善一家子却是要一道前往。舅家最大，就连还是小豆丁的贾敏也得上门拜年。
史老太太年岁渐大，身体本就不再康健，又在大年夜受了风寒，一躺就躺到了初六。
侯府虽有宴客，在这样的情形下，年节的气氛自然少上几分。话说回来，谁家没有几位老人，上门的宾客倒也都理解，连带真情实意关切几分。
贾府一家子拜过老太太，史老太太精神不济，只让人赏了物件，独留贾母一人说话。
“母亲。”
“都出去。”史老太太挥挥手，“你过来，我要问你话。”
贾母眼睛一红，来前的心思早没了。她不知道，什么时候母亲竟连说话都要费劲几分，只还以为……
“我就问你，你到底是什么心思。”糊涂的女儿，看她这般只怕如今还没明白。史老太太心疼女儿，但是她更后悔，“是我没教好你，要不然你何至于此。”
“母亲说的什么话，是女儿教不好儿子。”贾母如何肯认这话，说起来她更恨上几分。谁家的当家太太不是这般，只不过自己生了个忤逆的孽障罢了。
“你到如今还是这般，竟不肯好好反省。我看亲家做的对，别放你出来才好。”史老太太捶着床榻指向贾母，有痛心，更多的是担忧。
“你小时要强，我只当女儿骄纵，咱们这样的人家，骄纵些又有何妨。后来……后来你大哥娶了媳妇，你还是这般，处处与月娥不合。你大哥宠你，老头子宠你，月娥性子软，一家子都让你几分。再后来，我看你再大一些，想改你几分性子，却又早早出嫁。”
史老太太说了一段话，一时气喘不上来，却硬生生拍开女儿。她摇摇头，咳了一声道：“你先头的大嫂短命，我做主让你大哥娶了周氏。你以为是因为你出嫁，这才不惯着你。侄女和亲女，你怎么就看不明白。”
“母亲，女儿并无怨言，您别说了，女儿知错了。”贾母这会哪有什么心思，只盼母亲长命百岁才好。
“你看看我，再瞧瞧你嫂子。哪家做母亲的拧得过孩子，就是亲家太太，可曾插手姑爷的事儿。”史老太太拍拍女儿的手，“你大哥是这样，姑爷也是这样。女人心气强不碍，也能在后宅活的长久，只是你使错力气了啊女儿。男儿做事，你一个后宅妇人，即便精明又能用上几分。若你是男子，在外头摔摔打打，吃够教训总要明白。外头的事也好，宅子里的事也罢，不聋不哑不做家翁。赦儿出息，可不比丈夫紧要，你这又是何苦。”
“女儿也不想，谁知事到临头竟会如此。到底是我想岔了，母亲的话我记下了，定当好好反省。母亲快躺下养着。”
“若是你父亲还在，只怕我都拦不住。我老了，还能照看你几时，等我走后，这情分就薄了。赦儿是个好孩子，哪怕你顾忌上一分，何至于如此？”儿女债儿女债，史老太太不禁悲从中来，若是女儿有什么差错，她如何有颜面去见老伴。
贾母张张嘴，“我都记在心里，您放宽心不成？”她说罢扶着老太太躺下，一边将锦被拉好，一边撅嘴道：“也不知道那小子给你灌了什么**汤，还因他来唠叨我。女儿是什么样你还不知道，有甚可操心的。你好好养着，养好了才能长长久久训我不是。”
史老太太闭眼没回话，就是知道女儿什么样，她才越加忧心。
“母亲好生歇着，女儿就在身边，哪儿也不去。”贾母叹口气，母亲的话她都懂，可凭什么甘心。
儿子是她生的，命是她给的，凭什么她指使不动。可恨丈夫眼瞎，什么都看不见。可恨俩老偏疼，忤逆不孝偏偏不管。没了大儿子，她还有小儿子和女儿。
只等来日，来日方长……
宴席未开，几家亲戚在演武场友好切磋，贾赦一旁观战，