龙狮佣兵团的船在海上疾行。
旗舰白绷带号上，闷石站在船首像处，眺望着前方。
他满脸都是担忧，真希望下一刻就能看到铁疙瘩号，尽管他自己也知道这不现实。
白绷带号之后的第二艘中型海船上，一对对佣兵正在用兵器对练。
当然，这些兵器都缠着厚厚的布料，以防对练失误制造伤亡。
白芽正在其中。
他手持着一柄弯刀，正和一位老佣兵对战。
老佣兵的招式老辣，战斗经验十分丰富。白芽久攻不下，未免有些心浮气躁。
但老佣兵的体能不够了，他只能冒险卖一个破绽，引诱白芽来攻。
白芽果然上当，老佣兵拍歪他的弯刀，趁机转身，对白芽的弱侧下手。
但下一刻，白芽被刺激到，强行扭腰，竟在千钧一发之际，挡住了老佣兵的武器。
老佣兵错愕之下，被白芽乘势反攻。
刀剑相撞，发出闷响。
几次强硬的对拼之后，老佣兵的武器被打得脱手，他只能无奈认输：“老啦，比不上你们这些年轻人了。”
白芽浑身大汗，喘着粗气。
他的体能急剧下滑，累得要当场瘫倒在甲板上。
但他仍旧勉力坚持，手中始终握着弯刀，还不忘安慰对手：“大叔，你可不老，我还有很多东西要向你讨教呢。”
老佣兵笑骂一句：“向我讨教，好酒好肉可少不了的，臭小子！”
鬃戈主持着局面，看到所有人都分出胜负，他就让白芽等人退场，换上下一波佣兵展开对练。
白芽来到须马的身边。
须马把白芽当做自己的小弟，很照顾他。
他拍拍白芽的肩膀，鼓励道：“打得不错，但还有进步的空间。”
“你中计了，本来输家是你。但你的对手吃亏在年龄上，这才让你险胜了。”
白芽也在反思自己在刚刚战斗中的表现，他连忙请教：“头儿，我该怎么辨别对手的虚招呢？”
须马微笑，当即指点白芽该怎么辨识，传授他战斗的经验。
白芽用心聆听，经历过多次战场，他深深明白或许一个经验，就能在关键时刻决定胜负，挽救自己的生命。
须马说了一通，最后总结：“其实说多了，也没用。你得让身体记住，光是脑子记住，在实战的时候往往是反应不过来的。”
白芽立即明悟过来：“所以，我需要大量的实战练习！”
他目光炯炯，盯着正在对练的那一批佣兵，聚精会神地看着。
他的双手还时不时比划一下，不放过任何一个汲取实战经验的机会。
须马旁观，看到这样的白芽，心中叹息，为他感到遗憾：“这个小子很努力，可惜啊，他没有血脉，没办法成为超凡者。终身只能是一位普通人。”
鬃戈对佣兵团的表现，暗自赞赏，表面则始终平静。
“蛇鼠岛经历过海战，双眼岛防御过兽潮，还有混战。”
“这几场战斗的洗礼下来，剩下的佣兵都有不小的蜕变。”
佣兵团们的精气神，比刚组建的那会儿，有了长足的进步，隐隐能看到一丝精兵的气象了。
“大人。”三刀来到鬃戈的身边，小声开口，“”刚刚团长找过我，收集了我的血，理由是制作药剂，保护意志。但……属下有一点担心。
鬃戈仍旧目不转睛地盯着佣兵们，口中淡淡道：“你担心什么？”
三刀轻吸了一口气道：“情况正在悄悄变化，大人。”
“快刀战队的战场表现很优异。”
“现在，您又开始训练水猪人，他们未来必成一支战队。”
“迟莱、闷石都入团了，再算上青信，他们那边一下子增添了三位白银级。”
“还有最关键的一点，大人您服用过了治疗药剂，您的伤势痊愈了。您成为黄金级，已经指日可待。”
鬃戈微微摇头：“我能感觉到，自己距离黄金级，还有一段路程呢。”
“不要胡乱猜忌了，我们的团长……绝非小人。”
三刀连忙道：“属下当然不担心团长。但是老钟（苍须）、红藤（紫蒂）他们的身份可不一般（亡灵法师）。”
“就算他们现在没有歪心思，将来呢？”
“万一他们再受到神术影响，改变了意志呢？”
“魔鬼金币的事情，就在两天前啊，大人。”
“尤其是关于他们反叛的这件事，团长一直都没有给我们一个交代。”
鬃戈微微皱眉，终于收回目光，盯向三刀，他没有掩饰自己的不满：“你想要什么交代？他们只是中了神术，换做你，或者我们当中的任何一个人，也都会反叛。”
“这不是他们的主观意图，他们只是