金秋九月, 中秋之前, 就有不少才子从那西北城匆忙往回赶。他们之中不少人都是明公学堂的学子, 自然也是少不得要回来上课的。
而这群才子们一回到明公学堂, 基本上都成为了他们圈子中最出风头之人。
“蔡兄, 听说你竟然为了那月饼亲自跑了一趟乱糟糟的西北，可是当真？”
一个才子忍不住凑上前来，看着被围起来的那位才子问道。
姓蔡的学子看了他一眼，十分夸张地开口道。
“此言差矣。”
“蔡兄何处此言？”
有才子不解了，莫不是, 蔡兄并非为了那月饼？
蔡才子摇头晃脑道，“我此去西北, 不是为那月饼, 而是为了见上一见，那能够说但愿人长久千里共婵娟的才女罢了，你问我是不是为了月饼，那自然不是的。再者, 那西北也并不乱。”
问话的才子顿时不相信了。
“不可能，你们可莫要忘了，去年那流民之事，便是那西北的百姓，怎地可能不乱？”他说得太过于严肃，说到最后似乎觉得这样甩了那蔡才子的面子，又连忙补了一句。
“不过蔡兄确实是不一般，竟然为了一句诗句千里迢迢去那西北, 当真是令人敬佩。”
蔡才子道：“我们这些学子，本就应该为了一句好词好句废食忘寝，这去一趟西北，不过是小事罢了。不过我也并不曾骗你，听说那西北城去年之初着实很乱，不过我此次去时，已经整顿得很好了，那城中至少有四队巡逻队不断交替巡查，可以说是夜不闭户路不拾遗了。”
他这么说了两回，旁的学子倒是被引起了注意力，“可当真？那西北此前不是已经都到了百姓变作流民的地步了？怎地才短短一年，就变好了？”
那蔡才子立即说道，“听说，这还与那婵娟娘子，少不了干系。”
“请蔡兄明示？”
“好说好说，不过我知道得也不甚全面，只给你们简单说一说便是了。”
蔡才子看着众人的目光都放在自己的身上，顿时心里觉得一阵愉悦，清了清嗓子，便开口说了起来。
“那西北城混乱，究其根本是因为百姓们此前受那赋税所害，有的甚至不得不卖地求生，手中没有银钱，度日艰难，最后不得不铤而走险。”
“那西北城竟擅自加赋？我记得圣人这几年接连下了数道圣令，都是给西北减赋才是啊！”
顿时就有一个学子接口道。
其他学子立即望着他，蔡才子有些不太愉悦，但还是接过话来。
“不错，西北城确实因为官员的原因被加重赋税，百姓们民不聊生，所以去岁的时候，圣人就遣了官员过去整治，其中我还听说，那位婵娟娘子当时受到西北驻守所托，在那西北之地带人开垦荒地！”
学子们纷纷震惊，“怎是让一名女子去做这样的事？”
蔡才子一摸下巴，颇有些得意的意思。
“这你们便不知道了吧？那婵娟娘子当真是个奇女子，我此去便见识到了，一身天生神力无人能比，想来也是因为这个，那西北驻守才毫不犹豫请她去帮忙。再说那荒地，我问过那西北的百姓，说是只要是那西北户籍的百姓，便能去任意领取那荒地。不过那荒地为了防止有人闲置浪费，要求十年内每年都必须栽种，不过却每年只十税一，这一法令一出，你们说，那西北还能乱得起来吗？”
不少学子本就倾向做官，一听这个，顿时纷纷陷入了沉思。
按照他们心中所思，却是做不到这样精妙的招数的。
蔡才子见他们哑口无言，又立时说道，“还不止如此，我听闻那婵娟娘子开垦荒地之后，因着心中担忧那西北百姓们的吃食，所以开了一间客舍，那客舍的美味吃食一文钱一串，不仅滋味好，甚至还有肉！”
他说着，偷偷抬起头掩饰着吞了口口水，那卤串的滋味是当真不错，便是现在，他都还惦记着，不过好在虽然南城没有那辣味卤串，但是好歹有卤肉啊！
学子们一听，纷纷点头。
“若是如此，那位婵娟娘子确实是不一般。”
“不错，心忧天下苍生，是我等同道中人啊。”
“我等却还比不上一位女子所做之事，当真是惭愧。只能等他日恩科上金榜题名，再为百姓造福了。”
那蔡才子听了，抚掌大笑。
“不错，众位有为百姓造福之心令人钦佩，那婵娟娘子也如同各位一样，那心思却玲珑剔透多了。我去那婵娟娘子的客舍一观，便见到那婵娟娘子客舍门前，有一块一人多高的板子常年立于那客舍门前，你们可知那板子是作何用处？”
学子们面面相觑，然后其中一人试探着问，“遮阴纳凉？”
蔡才子摇头，又有一人问，“莫不是，为了造福百姓之用？只是我等着实想不出来有何用处了。”
他们一脸求知欲地看着蔡才子，蔡才子才感叹一声说道。
“说来我们当真想不到，那板子上面，正是那婵娟娘子，为了让西北百姓挣钱，将自己的利润让出，比如说炒田螺，她便让那些百姓们去摸田螺，她再收购；还有那客舍里的吃食，招那挑夫挑了