乌野和枭谷的比赛，算是打得最长的一场了，乌野众人收拾好场地往外走的时候，其他学校的人已经走的差不多了。
及川彻不知道在想些什么，一直待在场馆里没出去，岩泉一索性也背着包，双手抱胸在一边等着他。
雨宫望月不知道及川彻是出于什么想法说出那句话的。
他刚说出口的时候，雨宫望月是有一点生气的，生气原因就像岩泉一每次因为他戏弄学弟而揍他的时候一样，她有那么一瞬间也以为，这一次又是及川彻的恶趣味作祟。
但是在她说完那句话之后，及川彻就开始沉思了，连金田一他们叫他的声音都没有听到。
她觉得，可能这次并不是他在有意戏弄影山。
说出去可能谁都不信，及川彻此刻在反思。
一直以来，他都把影山看作自己的竞争者，是没有天分的自己，哪怕有一分一秒的松懈，都会将他超越的天才后辈。
国中三年级时，他觉得影山是自己的心理阴影之一。另一个心理阴影当然是他从没打败过的牛岛若利。
那一天，抱着排球来问他，“及川学长，你可不可以教我发球”的小影山，在他的眼里，像是被恶魔附身一样，浑身散发着红色的不详光芒。
站在他的面前，请他指教的发言在他听起来却像是“等着看吧，你很快就会被我从正选的位置上赶下去”的宣战。
后来，他不止一次想过，幸好，幸好那天小岩还在，有小岩拦着他，才没让他对影山做出什么不可挽回的事情。
第二天午休的时候，及川彻托人，在影山的桌子上放了一个饭团，还专门交代了对方不要说是他放的。
当天下午的部活时间，他看着影山一如既往地练习，心想他应该是没有发现，那枚饭团是自己放的吧。
但阴影依旧存在，他对自己会被影山超越这件事心存恐慌，之后很长一段时间里，他虽然嘴上叫着小飞雄，但眼里是没有笑意的。
他不知道影山是不是察觉到了自己的不喜，总之，他和影山都维持着一种莫名的平衡，都没有缩短彼此间的距离。
在最后一场比赛结束后的颁奖礼上，当他被评为“最佳二传手”之后，拿着那份独属于自己的奖励，他一边哭，一边对影山说出了那句，在他脑海中无数次出现过的话：
“小飞雄，我一定会打败你的！”
青城的入畑教练和北一的教练完全不一样，在他所带领的青叶城西，即使是同位置的人，也不会产生恶劣的竞争，一旦事情发展有不好的倾向，入畑教练就会把人带下去，通过谈话开导部员们。
因此，即使互为竞争者，也从没发生过他和影山国中时的那种事。
在看过队伍中二年级的前辈因为实力不足而被后辈取代，又在半年后夺回正选的身份后，及川彻也想通了，能让他坐稳正选的位置，永远站在赛场上的原因只有一个，那就是强大到无人置喙的实力。如果天赋比不上影山，那他就付出200%的努力。
那个泛着红光的影子，慢慢变回了初一时圆头圆脑的影山飞雄。有一天回家的路上他突然对岩泉一说，其实影山飞雄第一天入部的时候，他也曾觉得对方长得很可爱过。
然后被岩泉一评价说，突然开始回忆往昔的及川大人很恶心。
夜深人静的时候，他当然也会想起曾经被他拒绝过很多次的孩子，不过次数不多，更多的时候他都在研究怎么才能打败牛岛若利。
自己毕业后，影山应该是北一的正选二传手了吧？他会把那支队伍变成什么样呢？
后来，及川彻听说北一的二传手被他的队友们称为“国王陛下”、“王者大人”，在无人的时候，他露出一抹苦笑，早该想到的不是吗？以那孩子的天赋，成为君临球场的王者，又有什么好奇怪的呢？
出于一点点莫名其妙的自尊心，他不再主动关注影山的比赛。
高二的最后一个学期，有一次路过教练办公室的时候，他听到了沟口领队的声音：“教练，我们要联系北一的影山君吗？”
入畑教练的声音停顿了一会儿才响起：“……嗯，联系一下吧。现在的矢巾，还做不到继承及川的位置。”
“……好的，之后我会联系他的。”
门外的及川静静地走开了，全当自己没有来过这里。
再之后，他去看了北一的最后一场比赛。他站在观众席的最后一排，冷眼看着那个被换到板凳上的“王者”。那个时候他想，如果小飞雄来了青叶城西，他一定要先打败他，之后再狠狠纠正他那些球场上的坏毛病。
但是影山没来青城。
他无意去想影山为什么拒绝了入畑教练的邀请。这样也好，他们可以作为对手，堂堂正正地比赛。
接近四年里，他们真正相处过的时间，满打满算只有他初三隐退前的那段日子，和现在的这一个礼拜，其他时间，他们都是站在互相竞争的位置上的，无论是他还是影山，一定都是这样认为的，唯独这一点，及川非常确定。
从影山第一次找他学发球开始，及川彻就在拒绝他了，影山从没有对他的拒绝说过什么，每次都是默默接受，下一次又会来问