曾经在朝廷各派系中混得如鱼得水的三皇子，悄无声息地死了。
起初没有人知道三皇子的死讯。
随着每日早朝上，曾经明里暗中倒向三皇子一派的大臣，或被下派，或被左迁，或被定罪，仍在朝廷上安然自若的大臣们方才后知后觉，隐约察觉到这如古井无波的平静下曾经掀起了多少波涛汹涌，不由冷汗涔涔，暗自后怕，庆幸曾经的他们没有站错队列，走错方向。
一切如尘埃落定，天下归心。
按照魏氏皇室祖传惯例，新帝登基定在三月三祭祖大典一日。
二月二。
清晨。
春寒料峭。
薄雾凌空。
天边生霞，绚烂似锦，又似赤火。
长公主魏如意亲自将一位木讷的少年，送上南下的马车。
“姐姐，我……”
他目光恋恋不舍地望着这座住了十二年的宫殿，又惶恐不安地回头望着市井人潮，陌生的喧嚣与熙攘的红尘烟火令他感到强烈的不安与恐惧。
他从未踏出这座宫殿一步，直到今天。
他从记事伊始，只知道自己是皇帝，是天下间最有权有势的孩子。可在孩子的心里，什么是“天下”，什么是“权”，什么是“势”，他都懵懂无知，无法理解。
踏出皇宫那一刻起，他的未来只剩无尽的未知。
魏如意望着那神情木讷的少年，心情复杂。
对于这位“弟弟”，她其实没有太多的“姐弟情谊”，魏如意至今甚至对“魏氏皇室”没有太多的归属感，“前世今生”令她觉得眼前的世界无比的陌生，她的家、她的归属，不在这座深宫，更莫谈血脉情深。
只是，人非草木，孰能无情。魏如意毕竟将少年幼帝当成弟弟养育了十余年，让他当了十余年的傀儡皇帝，望着少年面对未知将来时眼中不由自主流露出的惶恐与不安，魏如意不免生出丝丝愧疚。
“去吧。”
魏如意深深吸了一口气，冷峻的脸上多了几分温柔，她揉了揉少年的脑袋：“是姐姐无能，无法让你在深宫中中享乐一世。接下来……太危险了。”
“姐姐，你会有危险吗？”
少年望着魏如意的眼睛，木讷的脸上多了几分关切。
“不会的。”魏如意想起了隐藏在幕后的郑修，想起了儿时与“郑叔叔”在山村中垂钓、采、种菜，悠然自得；他的表情永远是那么地平静，他的眼神永远都像是一潭深不见底的池水，波澜不惊，他的眼睛仿佛看透世间一切，天下大势运筹帷幄、尽在掌控……魏如意用力点头：“不会的。”
“这处宫殿富丽堂皇，可对于你……而言，”魏如意起初想安抚少年，可话一出口，这番话仿佛是在对自己说那般，一股莫名的酸楚泛上心头，她眼睑垂下，修长的睫毛微微抖动：“你犹如金丝雀，这偌大的宫殿，冰冷无情，于你而言，不过是一个富丽堂皇的囚笼。”
“外面的天下，更为精彩，那才是属于你的人生。”
“姐姐为了皇权，在此困了你十三年，也该放你出去了。”
少年用力摇头：“姐姐，没有的事，我很开心。”
魏如意已经安排好了，南方富饶的小镇，一栋别苑，她在那里留下了她所相信的心腹，以及足够少年挥霍一生的财富。
骏马扬蹄，绝尘而去。
随着马车渐行渐远，驶出南门，郑宅庭院，正在庭院中独坐的郑修，同样望着南方，他的目光仿佛穿透了层层宅院，看见了远去的少年，陷入沉思。
“你在可怜他？”
安妮大人难得找到嘲笑郑修的点，一撅屁股跳起来，肉球摸了摸郑修的额头，摸了摸自己，露出一副“你是不是脑子有病”的神情，嗤笑道。
“拜托，”郑修从沉思中回过神，揉揉被肉球按过之处，也不知安妮大人是否故意，偏偏按在他诡物的位置，那处格外敏感，惹得郑修哆嗦一下。他翻了一个白眼，吐槽道：“你好歹也是生命层次远超区区人类的存在，你稍微用点高端点的技术，读心什么的，行吗？你这样会让我觉得你很……算了。”
当然郑修也不喜欢被类似于“读心术”之类的玩意窥探心思，可安妮大人总用那张蠢萌蠢萌的猫脸问一些奇怪的问题会显得很low。可当郑修一想到橘猫正遭“回溯”，比死更惨，本就状态不佳，便……算了。
算了……
算了…
算了。
安妮大人闻言，呆若木喵，僵在原地，回忆起被“算了”支配的恐惧。
郑修扶额，目光从离去的少年“先帝”背影移开，轻叹一声：“我不过想到了自己的处境。”
“说起来，我与他，似乎没有什么不同。”
“他的囚笼是那座深宫，是‘皇帝’之位。”
“他犹如笼中金丝雀，犹如井底之蛙，坐井观天。”
“他是幸运的，终有一天，能脱离囚笼，去往更辽阔的天地。”
安妮大人双爪捧着毛茸茸的下巴，若有所思：“可你说的天地，不过是一个更大的囚笼。吖，对了，是你亲手创造出的囚笼，罪魁祸首就是你喵！”
郑修翻了一个白眼：“这