慈宁宫, 西殿。
江晚晴这些天越发沉默。
和以往受挫后的苦闷少言不同, 她表面上十分平静, 情绪并不鲜明, 以至于刚开始，就连喜冬都没瞧出异样，只觉得姑娘不太爱说话了。
渐渐的, 却忧心起来。
好像……不太对劲。
江晚晴连着两、三天晚上都在赶制一双绣花小鞋, 喜冬原先看见她纳鞋底，还以为姑娘闲时无趣，做来给自己穿，直到有天早上，江晚晴唤她过去, 将那双绣着寒冬红梅的鞋子, 递到她手里。
喜冬愣住，受宠若惊：“这是……这是给我的？”
江晚晴笑了笑, 拉着她的手坐在身边：“我记得小时候, 你有一双类似的, 你很喜欢，后来有一次，你陪我爬山进香, 鞋子穿坏了。”
喜冬点头, 奇怪道：“那么久的事情, 姑娘怎么突然提起。”
江晚晴不答, 只道：“你一直想买双同样可心的, 却没能找到，平日里你总说要自己做一双来穿，转头忙起来，又忘记了。”
喜冬心中感动，但更心疼主子这两天的操劳，劝道：“奴婢这样的人，穿什么鞋子都一样，姑娘还费这个心。”
“这样的人？”江晚晴喃喃念了声，用手比了比：“你跟着我的时候，才那么小，替我梳头，还得踩在小凳子上。”
喜冬赧颜：“多亏姑娘不嫌弃。”
江晚晴又道：“你总是挂在嘴边，说我是你的恩人，是你的主子，像个大人似的照顾我……冬儿，其实在我心里，从没这么想过。”
喜冬怔怔地望着她。
江晚晴垂眸：“府里的十几年，因为有你在，才没那么苦闷。”
遥想当年待字闺中，春天，喜冬陪她闲坐窗下绣花，夏天，她们一起用团扇扑蝶打闹，秋天剥瓜果吃，赏秋枫落叶，冬天缩在暖融融的被窝里，悄悄说起姑娘家的心事，一个个漫长的夜晚，就这么消磨过去。
喜冬曾是陪伴她最久的人。
此时，喜冬见她低着头，脸上分明带笑，神色却莫名酸楚，便道：“姑娘待奴婢好，奴婢心里知道。”
“不及你待我一半。”
喜冬一怔，脱口道：“姑娘是主子，奴婢是下人，怎能相提并论。”
江晚晴抬起手，摸了摸她的脸颊，微微笑起来，眼底却隐隐有水光。
——在你心里，我是你的主子，可在我心里……你更像妹妹，朋友。
这句话，说出来也是无用功。
喜冬不会懂。
这个时代的定义中，尊卑有别，主子和奴仆之间，生来就有天与地的距离，阶层分明，等级森严，不可能打破。
江晚晴又低下眼眸，沉默了会，道：“不说这个。卫九，他对你好吗？”
喜冬浅笑：“姑娘都问了不下十遍了！他对我很好，一直都很好。”
江晚晴颔首，轻声道：“别过的太拮据，我这里——”
“姑娘。”喜冬叹气，对着她摇头：“您给我的嫁妆，早就足够我们俩过日子的。我们在他老家有房子，还有一间小医馆，能赚些闲钱，现在雇了人打理，每月还有进账。”
她看着手里的鞋子，无比珍惜地抱在怀中，口中却道：“姑娘别为奴婢费神，多为您自己想想。若是得空，您还是给皇上做一双靴子，绣个小荷包罢。”
江晚晴不置可否，说道：“你也是，不要成天姑娘姑娘的，什么都先想着我。卫九听的多了，只怕心里不是滋味。”
喜冬嘴角一撇：“那是他的事。”
江晚晴不再多言，默默无声。
半晌，她抬头看着喜冬，低声轻语：“你要过的很好……冬儿，你一定要过的好。”
*
午后时分，阳光晒在人身上，懒洋洋的。
江晚晴坐在窗下，拿起凌昭那条缝缝补补又十年的帕子，对着亮光照了会儿，看了半天，实在看不下去他张飞绣花的手笔，便照着样式，又开始做一条新的。
喜冬不在，身边只有宝儿。
那丫头扭捏了一会儿，瞥了瞥她，忍不住开口：“姑娘，你做了一双新鞋子给喜冬姐，真好看。”
江晚晴问：“你也想要吗？”
宝儿用力点头，答的飞快：“好啊好啊。”
江晚晴便笑了出声，轻点她的额头：“你啊。鞋子有什么好羡慕的？……你现在还小，但也能定下来了。给你许个好人家，好不好？”
宝儿摆手：“不要，奴婢只想一辈子陪着姑娘。这会儿我是宝儿姐、宝儿姑娘，以后就是宝嬷嬷。”
江晚晴笑着摇头：“可我不能一辈子陪着你。若有了合适的人，你又喜欢，就嫁了吧。”
宝儿眨眼：“我没有呀。”
江晚晴问道：“上次给你的体己钱，你都存下来了吗？”
宝儿摇头，老实交代：“没存，全寄回家去了。后娘去年底生了个小弟弟，爹说以后弟弟要体面地娶媳妇儿呢。”
江晚晴：“……”
沉默片刻，一声叹息：“还是得给你找个归宿。”
宝儿嘟起嘴，垂着头不说话。
江晚晴打量着她的脸色，缓