克拉克请了一周假,还是露易丝帮他和佩里说的。
主编的怒吼声和喷出来的唾沫隔着玻璃门都清晰可辨，等露易丝走出来以后，同事吉米悄悄问道：“你是不是在和肯特谈恋爱？”
露易丝心不在焉地回答：“别想了吉米,这不可能。”
吉米声调陡然变尖：“还是说你和超人真的在一起了？！”
“……”
“少看点没用的八卦，我们是正经报社。”女记者语重心长地对同伴说,“我知道论坛里有人写我和超人的同人。”她露出微妙的有些好笑的表情,“这无所谓,但是不要把虚拟作品代入到现实当中。”
吉米道：“但对我来说,你和超人的配对至少比超人和神奇女侠、超人和美国队长、超人和蝙蝠侠这些更容易接受,成为现实的可能性也更大。”
露易丝不知道想到了什么，摇摇头说：“不,我觉得超人和蝙蝠侠还有点真。”
吉米：“等等，你认真的？”
“他们是朋友。但你知道,有时候同性之间的友情比谈恋爱看上去更暧昧——虽然他们不可能真的做点什么。”露易丝若有所思道，“也许因为我与超人是异性,反倒难以直白地表达好感？如果有机会采访神奇女侠或者黑寡妇,我倒是能问问她们的见解。”
“这就是我的知识盲区了。”吉米喃喃说。
“可你不是还穿过女装？”
“但也不代表我能弄明白女孩子们都在想什么。”吉米愁眉苦脸道,“我上午看到了一篇莱克斯·卢瑟和超人谈恋爱的短篇。当然，作者是在卢瑟还没暴露自己的阴谋之前写的。”
“啊……如果是在那之后我也不意外。”露易丝说,“从另一角度来说，宿敌比挚友的关系更具张力。网络上的人们只是对事情真相了解有限的旁观者，通过片面的角度赋予现实生活中的角色以自己的想象。”
“所以这就是我们能做到的全部吗？仅仅是看着？”吉米有些难过地趴在桌子上,“我指的不是同人创作。论坛里有热度是好事，说明这个世界上喜欢超级英雄的人有很多。但现实中对愿意提供帮助的超级人类们道德无暇的要求越来越苛刻,什么时候对他人的评判标准也像写同人一样、可以依靠想象填补未知的？”
露易丝知道他绕着圈子、真正想说的是什么：“你不赞同对超人的做法。”
“没有人会发自内心的喜欢这个。”吉米指了指报纸上仅仅两行、挤在角落里的含糊说明，“你知道我看到这条消息的时候想的是什么？就像在动物园里给狮子套上镣铐，再呼朋唤友组队去围观。”
他这话带着点火气,露易丝等他稍微平静一些才谨慎地说道：“他随时可以挣脱开。”
吉米瞪着她：“我以为你会比我更生气。”
“我其实已经发过火了，这些天大脑都没往别的地方思考过。你以为佩里没看出大家的心不在焉？他都不想管。”露易丝抹了把脸，疲惫地说，“而且你想不到我是在什么地方和谁吵架。”
“谁？”
“超人。”露易丝道，“我告诉他，若是他同意这种无礼要求，不仅仅是在折辱他自己，也是在把全社会对英雄们的行使能力的条件、提高到难以想象的程度，这不再是大都会一个城市以及他一个人的事。”
“你是对的。”吉米激动地站起来踱了几步，“如果一部分人发现这样的无理要求可以达成目标，他们迟早会把视线放在其他城市的英雄身上。就像是有一家汉堡店降价了，别人会问那些价格维持不变的店铺：为什么你们不跟着一起打折？超人难道就没有考虑这点？”
“问题在这，他想到了。”露易丝道，“正是因为思虑得很全面，所以才这样做。”
吉米的脚步慢下来了，他困惑地说：“我不理解。”
露易丝：“你看，那些提议拿绳子套住超人的人也知道他们这样做毫无结果，超人只要想离开就可以离开。那这样的举动到底有什么意义？”
“震慑和平衡，当权者需要掌控力，也需要向民众展示这样的掌控力。”
“但问题在于，这个时间段并不很合适，大家对英雄们的信任感要远多过怀疑。若超人选择对抗，你觉得谁会胜利？”
“当然是超人。”
“那群众会站在哪一边？”
“当然是超……哦。也不一定。”吉米迟疑道，“可能一半一半。”
“也可能大多数人会觉得超人太过傲慢，毕竟小小的监视器对他而言‘毫无伤害’、‘他想离开就可以离开’。后面这句话我们两个刚才也说过，但放在不同的语境中含义完全相反。”
“所以要我说，拍脑门做出这个决定的人未必是个蠢货。”露易丝嘲讽地说，“如果超人答应了，他们的地位就凌驾于所有超能力之上。如果超人拒绝了，又能动摇普通民众对超人的信任，反正没什么损失。”
“至于为什么是超人？只能说卢瑟确实凭借那番言论递上一把好刀。”
“那……那超人决定怎么做？既然正反都不行，难道要等风头避过去？”
这就是被推上舆论风口的代价，超人的一举一动几乎都代表了全部超级英雄