出来。
在到达新平洋的时候,不考虑走一另条路联系不上的第96师,以及之前战斗伤亡人员,整个队伍在野人山撤退死亡和失踪的人数已经统计出了一个数据,约三千余人。
对于抱着三难存一悲观结论的杜聿明来说,这已经算是个奇迹。
这个数据也让一直等待消息的史迪威大为惊叹,才冒出了伟大拯救的一连串赞美之词。
远征军在野人山保留了主力,接下来要前往印度,这一系列消息让本来有些被动的史迪威变得更有利了。不需要老蒋的指手画脚,只需要装备起这些远征军士兵,美国人在东南亚的军事计划的部署就更顺利了。这一切都源于那个先锋军在野人山中关键时刻的救助。
他忍不住好奇地问了一句:“他们是怎么想到在荒芜的野人山设置补给点的?”
“他们或许想在野人山中开辟一条商路。”罗卓英对于先锋军的一些解释反而毫不为奇。
在边境上有不少这样的商队自己开辟小道,运送着鸦片等敏感物资。这个先锋军若是想养活自己,边境走私绝对是一条难舍的财路。就算密支那没有陷落,战争时期那里经过的物资肯定要严控,比起道道割肉的关卡,从野人山另通一条去国内的走私商路也不算稀奇。
“或许,这个先锋军也可以扶持利用一下。”听到商路,对华夏很了解的史迪威脑海中闪过了这样一个念头。
……
赵易不知道他获得史迪威认可的目标已经完成了大半,他现在必须得给手下详细解释下一步的行动。
“在接下来的日子里,伤亡可能还会增加,疾病才是最大的敌人。”他对方文治提醒道,“热季到来,蚊虫开始肆虐。在这丛林中,蚊虫比日本人更可怕。”
原历史中,远征军在野人山的伤亡主要还是集中在疾病上。从新平洋到印度的这一段路中,有了美国人的空投物资,已经不怕饥饿,但随之而来的疾病却带来大量的减员。
因为历史的改变,远征军进入野人山的时间稍晚了几天,也就使得热季蚊虫肆虐的时间也早了几天,否则赵易有把握让那个三千余人的数字再降下一两成去。面对丛林中肆虐的疾病,他却没把握扛过去,尤其是队伍还要在丛林中不断劳苦行军的疲惫状态下。
“不出神器,谁也抗不过去!”电台另一端,已经到达了腾冲附近的叶关认为赵易尽力就足够了。
所谓的神器,是很早三人就讨论过的青蒿素。
后世青蒿素治疗疟疾的宣传深入人心。叶关曾经就提议过要采购国内的黄花蒿,哪怕现在分离不出青蒿素,也能有部分疗效。但赵易犹豫了很久,终于还是否决了:
“西方人之所以一直没有完全在东南亚大量的移民过来,其中一个原因就是疟疾等疾病肆虐,让他们退避三舍。就算是到了越战时期,美国人都在为疟疾头疼。疟疾原虫有抗药性,包括奎宁后期都不管用了。我们早早抛出青蒿素,不说会不会产生抗药性,最得益的也只会是美国人。想一想没有了疟疾的后顾之忧,以后美国人会轻松的让我们夺取中南半岛吗?英国人和法国人会舍得放弃中南半岛吗?这可是我们未来立足东南亚的神药,甚至在疟疾肆虐的非洲和拉美地区获益的神药。现在我们的实力能保证使用后不泄密吗?”
赵易再三权衡后的决定说服了叶关和李衡。面对远征军在野人山惨痛的伤亡,叶关还是忍不住口中念叨一下青蒿素,只是他谨记保密,只以神药代指。
“药品统统找美国人解决。现在也有神药管用,比如奎宁。还有万金油,这可是万能的神药,奎宁美国人找来吃力些,万金油相信美国人能搞来。蚊帐也有大用,物资准备妥当了才出发。”赵易自觉也是尽力了。
他们改变的不止是跟在杜聿明身边的第5军军部和直属部队以及新22师这两万多人的命运。
当初跟着第5军进入野人山的部分新28师的人员,因为腊戌防卫,都被调到了腊戌,从腊戌撤走了。那两三千人也没有跟在第5军屁股后边,连草根都吃不上,尽数消亡在野人山。
第96师,只因为赵易提前准备的一部电台和三名向导,也已经改变了原来的命运,一路上早被先锋军队员打探好的几处英国人的补给仓库,加上第96师本身兵掠的物资,给了96师走下去的动力,目前为止死在撤退路上的还不到一千多人。
那些跟随在远征军身后最终消亡在撤退路上和历史中的华人华侨们,一部分从腊戌撤走了,一部分跟着先锋军走了,一部分被先锋军散布的传言影响,跟着新38师去印度了,剩下一部分无论是跟着第96师还是跟着第5军军部,都在先锋军这里获益匪浅。野人山的营地中还留着一千多华人百姓。
一路走到这里,虽然事实和原来想象的有了很大偏差,救助行动也谈不上完美,赵易也自觉可以问心无愧了。