与其等皇帝到时候随便塞几个乱七八糟的人，不如早早筹备起来。
八皇子行走朝堂上也有好几年了，对乔虞的言下之意瞬间就领悟到了六七分。
他瞪大了眼，音调不自觉地放小了些：“父皇这是？”
乔虞似笑非笑地看他：“不过是担心你身边没人照顾罢了，想什么呢？”
八皇子一颗提起来的心却始终没放下，佯作嬉笑道：“您就吓我吧。”
聪明人就是闻弦歌而知雅意，言尽于此，不必多说。
乔虞让小厨房多备了些八皇子爱吃的菜，要留他在宫里用晚膳。
八皇子耷拉着脸：“这等会儿父皇要是过来，觉着我太碍眼可怎么办？”
乔虞笑道：“他不会过来的，你放开了吃，如果过了宫门落锁的时间，就在宫里住上一晚也没关系。”
八皇子狐疑地看着她，心里有些不相信，不过碍于自家娘亲的淫威，还是乖乖地拿起了筷子。
果然，直到天色入夜，都没见到皇帝的身影，八皇子还有些生气：“父皇也太过分了，怎么说话不算话呢？还说君无戏言。”要是他不在，娘一人迎着月光等到现在，不知该多伤心失望。
闻言，乔虞笑了笑，素手纤纤，悠然地给他剥了个澄黄澄黄的小橘子。
她留景谌下来用晚膳，皇帝那儿自然能明白，她这是不想见他。
皇帝是如何高傲冷情的性子，被人捧了大半辈子，就算是再克制，也难免养成唯吾独尊的毛病。
就是有主动低头的一天，也不会是现在。
……
随着皇帝早就布下的暗局一点点展开，在另外三家的联合围攻下，王家渐渐招架不住了，尤其是皇上并没有帮扶的意思。
对于王家来说，能否把七皇子捧上太子之位，已经成了事关家族兴亡的关键一步。
“主子，又有信传来了。”苏嬷嬷悄声走到太后身边，从袖口中抽出一封薄薄的信纸。
太后漫不经心地瞥了一眼：“拿去烧了吧。”
苏嬷嬷一怔：“这是大老爷送来的，小心嘱咐了说一定要奴婢亲手送到您手上的。”
太后疲惫的揉了揉眉心，颇为烦躁地说：“说来说去都是那些话，若是哀家真有左右皇帝的能力，王家也不至于沦落到今天这个地步。”
苏嬷嬷心疼地看着她：“主子，您都好几日没有安睡了，还是先歇一歇吧，前朝的事儿，您纵使有心也无力啊。”
皇上亲自制定了后宫不可干政的规矩，本就是暗暗防着太后的，这几天光是瞒住皇上眼线，动用太后在前朝暗藏的人手，就已经是竭尽心力了，偏偏王家还一天天传信来要太后娘娘帮忙说服皇上立七皇子为太子……若是太后真开口，那七皇子才是一点希望都没有了。
沉吟了半晌，太后缓缓开口：“以后王家再传来消息，也不用拿给哀家看了，直接传话回去，就说全力举荐七皇子就是了。”
苏嬷嬷犹豫着说：“恐怕七皇子不是皇上看中的人选。”要说七皇子唯一胜过诸位皇子的就是他长得俊美些，可若是拼能力……七皇子奉了皇上命令去查王家，束手束脚、焦头烂额，到现在一点进度都没有。
就是找出些不重不轻的罪名暂时交差也好啊，对七皇子，对王家，都有了个缓冲的时间，再细细筹谋，总能找到挽回的余地。
她都看出来了，更别说太后。
“这孩子是被耽误了。”太后语气平淡。
过去谁也不知道九皇子会突然出事，无论是皇后还是宋婕妤都把七皇子往老实听话的方向培养，长到十多岁，说要改，哪这么容易。
“所幸，哀家倒也不是把希望全放在他身上。”
苏嬷嬷一愣，小声问道：“您的意思是？”
“不是都说皇帝宠爱乔氏么？既然如此，她的儿子皇帝总是能看中的吧。”太后微微笑开，意味深长中带着一丝笃定。
“可是文宣夫人颇受圣宠，”苏嬷嬷忧心道，“而且八皇子与他母子情深。”
就算太后抛过去橄榄枝，他们母子也不一定会接。
太后垂落的眼帘遮挡住了眸中的寒意，“哀家就是不能拿皇帝如何，对付区区一个夫人，还是有办法的。”
那厢乔虞倒不知太后这会儿惦记上了她，她正想法子打听出谢德仪现下的状况，皇帝将她护得很好，一丝风声都没传出来。
在世人眼中，谢德仪就是死了的。
思来想去，只有从皇帝口中才能探听得出她的消息。
只是最近两人正在冷战，或者说是乔虞单方面的冷战，皇帝不断送着好东西来灵犀宫，人却一直未曾露面，乔虞倒是能顺着台阶下去，可偏偏临近终了，她也不愿低这个头。
就这么僵持了许久，忽而有一天，南书照旧从小厨房中拿来晚膳，因着乔虞近来心思郁结，容色有些憔悴，故而晚膳中新增了一样白汁鲫鱼汤，想着能帮主子滋补养身。
乔虞虽然也爱吃鱼，但喜欢吃的种类却不多，鲫鱼就是其中一个，故而也没拒绝，在用饭前，先让夏槐为她盛了一碗鲫鱼汤，奶白色的汤汁散发出令人食指大动的醇香，里头的鱼块切的整整齐齐，放入口中，软糯