既然去了怡景宫，那么自然得先去主殿向嘉贵嫔请安。
“正好你来了，好好劝劝乔贵人吧。当初本宫就说了让她离许常在远些，她非不听，这下可好，你是她嫡亲妹妹，你说的话她肯定是听的。”嘉贵嫔靠着方枕，姿态慵懒，凤眼潋滟生光，显露出些许同情怜悯之色，“真是可怜的。”
“乔贵人之前就跟妾说，多亏了娘娘您对她的照顾，她入宫以来才能过着这般顺遂。”乔虞言语间满是感激，“此次……是乔贵人连累了娘娘，妾替她向您致歉了。”
“罢了，”嘉贵嫔随意地摆了摆手，道，“你们都还年轻，自然会有犯错的时候，及时改正过来就好了。”
乔虞含笑着点头，温顺道：“是，妾会好好劝劝乔贵人的。”
“恩，既然如此，那本宫也就不留你了。”
“妾不打扰娘娘休息，先行告退。”
从正殿退出来，乔虞转过身就看见乔韫殿门口紧闭的房门，还有在门前急得团团转不停劝说的绿萼。
她缓步走过去，问：“怎么了？你家主子还不肯应声？”
绿萼是乔府的家生子，自然认识乔虞，见到她，忧心如焚的面容上显出惊喜的神情来，焦急地小跑了过来：“乔嫔娘娘，快劝劝我家主子吧。主子回来后就把自己一个人关在屋子里，无论奴婢怎么唤都没有回应。起初还有些隐约的哭声，慢慢地一点声音都听不见了，奴婢实在担心得很，主子会不会受了刺激……出什么事了？”
“你先别急。再去敲门试试看，就说我来了。”乔虞对她说，语气中带着冷意，“小声告诉她，如果想就这么让许常在踩着她上位，就闷在屋子里一辈子吧。”
绿萼一时呆住了，木然地看着她。
乔虞微皱着眉，有些不耐烦，瞥了她一眼：“还不快去？”
“是、是是，奴婢这就去。”绿萼一个激灵，再次跑到紧闭的门前，轻轻敲了敲，将乔虞的话小声地转述了一遍。
良久，才从屋内传来一道轻微嘶哑的声音：“请乔嫔进来吧。”
绿萼这才放下心，松了口气，恭敬地打开门，将乔虞几人迎了进去。
乔虞让夏槐和南书跟着绿萼一起守在殿外，自己一个人走了进去。
屋里既昏暗又阴冷，仿佛笼罩了一圈屏障，将暑热下灿烂灼人的阳光全数挡在了外边。
乔韫将头上的发髻都拆了下来，珠串钗环散落了一地，头发略显凌乱的披散在头上，她端坐在梳妆柜前，身姿挺直优雅，可见多年贵女养成的仪骨气质。
“可笑么？”她悠悠地开口，声线还有些暗哑，因为语调极轻，显得有些阴冷。
乔虞静静地看了她一会儿，径直找了个座位坐下来，沉默着并未回话。
乔韫也不在乎，自顾自地开口：“许知薇。放在以前，这样的人我放都不放在眼里，没想到，我自持志高才盛，以为能将人玩弄于鼓掌，却没想到，最后坑的是我自己。”她突然转过头，眼眸中的光亮在阴暗中愈加刺眼，“乔虞，其实你也早知道了吧？你知道我对你不怀好意，你也等着我哪一天自掘坟墓然后可以送你更进一步？”
“你是个聪明的人，”乔虞没直接回答她，反倒饶有兴趣地问她，“她是怎么跟你说的，能把你蛊惑地连礼仪规矩都忘记了？”
乔韫被她看好戏的模样气得脸一会儿青一会儿黑，噎了许久：“这还重要么？”
“对我来说不重要，对你来说就非常重要。”乔虞笑着看她，“你这事儿说白了也不过少女情思惹得祸，纵使摔得惨些，也不是没有再站起来的机会。”
“怎么还有机会？”乔韫脸色惨白，黯然地低下头，自嘲道，“皇上都开口说要送我出宫了。”皇上面无表情落下这句话，转头就带许知薇走的场景一遍遍地在她脑海中回放，随着起初的惶恐惊惧慢慢磨灭，心底只留了一个呼呼灌着冷风的洞口，满满的凉意随之麻木了全身，冰冷僵硬得连痛都感觉不到了。
“进宫的妃嫔就是死了也是皇家人，皇上不过是一句气话，你也当真？”
乔虞还暗自奇怪呢，乔韫的话听着虽然不合规矩，但总是说着爱慕皇上的话，皇帝连听了她那番不想要孩子的话都未发怒，怎么这一番少女怀情的天真倾诉倒让他破了功？
然而见乔韫神情灰败，整个人没了半点神采的模样，她微微叹了口气：“你是真倾心于皇上了？”
乔韫唇边勾起一抹温柔的笑，阴暗的眸底也显出点点溢彩：“皇上是九五之尊，睥睨天下，气度恢弘……”偏偏待她这般温润尔雅，说话间常常带着笑，令她忍不住生出妄想来，或许他的心也没有离自己多远，好像只要她努力一下，也能抓住那就在眼前的水中月、镜中花。
她语意一顿，眼眶中控制不住渗出几点泪珠，她垂首轻轻用绣帕抹去，轻笑道：“我现在才想起来，皇上为什么会宠爱我？”
是许知薇教给她的手段，说到底，皇上眼里从来没真正看见过她。
乔虞拿着桌上的青瓷茶壶给自己倒了碗茶，转悠在手上饮了一口，随意接道：“许常在是不是跟你说，让你对皇上如平民夫妻，哪怕是束发正衣冠等小事都亲力亲