乔韫离得远，没能听见两人悄声说了些什么，只见乔虞在皇帝耳边说了几句话，他就起驾离开了。她一时惊讶得不知道该说什么，木然地俯身送驾。
“姐姐？”乔虞疑惑地叫了她一声。
乔韫回过神来，拧眉不解地问她：“妹妹皇上怎么走了？”她目露担忧，着急地伸手握住乔虞的双臂，“莫不是皇上是因为我，生你气了？”
乔虞心里清楚她真正担心的是皇帝有没有对她心生恶感，于是温言安抚道：“姐姐你不必担心，皇上本就有事要忙，不过是见我一个人才从我回来，但到底不可能为了我耽误正事，这才起驾回去了。”
“是么？”乔韫究竟有没有信不知道，反正她面上舒缓了不少，扬着轻松的笑容，“既然如此，那我便放心了。幸好妹妹无事，我也就不多打扰你了。”
“姐姐慢走。夜深露重，路上小心。”
乔虞送走乔韫，才转身回去。
迎面碰上南竹，小姑娘圆圆的脸气鼓鼓的，怒气冲冲道：“主子，乔贵人定是故意的，方才奴婢请她进来坐，她非不答应，要在门口等着。肯定是收到了消息，知道主子跟皇上一起回来，想要在门口将皇上劫走呢。”说完，还嫌不解气，恨恨地咬了咬牙，“亏奴婢之前还以为她念着姐妹情分，是真心对主子好的呢！”
南书和南竹这两个丫鬟都是随着乔虞一道在青州长大的，对乔韫这个大小姐仅是出于名分上的尊敬，实际上并没有多少认同感。
“她呀，最近是有些太着急了。”乔虞想起乔韫几次催促她去想法子争宠，难不成是见她没反应想着自己上了？
“主子，”南书道，“奴婢见，刚才皇上跟您说话的时候，乔贵人的脸色不怎么好。”她有些提着心，皇上并不怎么理会乔贵人，就怕乔贵人羞愤之下转而怨上了主子。
“我知道。”乔虞倒不怎么在意，她确实是有心在乔韫面前跟皇帝秀一次恩爱，她幽幽叹道，“乔韫最近有些太着急了，迟早会惹出事情来。”她才想着顺势逼一逼，若乔韫出手害她，倒也正好给了她将两人的绑带解开的机会了。
说来也是奇怪，乔韫是从小接受闺阁女训的正统古代大家闺秀，论起衿高自持比谁都不差的，半年以来，她所受宠爱虽不及她跟宋蓁蓁，但也比下有余，认真说起来反倒更适合乔韫韬光养晦以谋后事的性格和计划，怎么就突然心浮气躁起来了？
……
第二天一早，乔韫同以往一样向嘉贵嫔请完安，回来就躺下了，今日暑气日盛，她的心情也跟着烦躁起来。
上次去明瑟阁将乔虞在窗前安了个木榻椅，底下加上软垫，再放上丝绸制成的迎枕，背着风卧下，既凉爽又舒服，她看着眼馋，回来也让人同样备上了一套，
如今看着，却有些碍眼了。
“主子，莲子银耳羹送来了，您稍微喝些吧？”绿萼是乔韫进宫时带的唯一一个心腹，后又有内宫局拨过来的两名宫女，乔韫分别起名照水和江梅，都是隶属梅花的品种名，但论在她跟前的脸面，自然是都比不上绿萼的。
乔韫手指轻揉着眉心，昨夜一晚上，脑海中总出现明瑟阁外，皇帝垂首望向乔虞，唇边挂着一抹轻松宠溺笑容的情景，扰得她一夜翻来覆去睡不着，一早起来头疼的厉害，闻什么都吃不下去。
她挥了挥手，难掩心绪烦躁：“拿下去吧。”
“主子，您什么都不吃可怎么行呢？”绿萼满脸担忧，“奴婢还是去请位太医为您诊一下脉吧？”
“不必，”乔韫冷声回绝，“真让太医把脉，你家主子我就成笑话了。”
她的身体自己有数，不过是一股气憋着出不来又下不去，才不舒服起来，要让太医说出来了，鬼知道外边人会怎么传她，心眼小争风吃醋把自己气坏了？
那还不如像庄贵人那样一头撞死干净。
但话说回来，妃嫔自戕是大罪，庄贵人要不是谋害皇嗣又加欺君之罪，怕给一家子的脸面和性命都赔上，也不会当众自尽。女子气性大脾气烈说出去总比虚伪毒辣的好听。
可乔韫又忍不住想，若是有天她犯了大错，皇上会因此迁怒乔家和乔虞么？还是说，哪怕她死了也不一定能入皇帝的眼，乔家有个更名正言顺、活泼讨喜的乔虞，她算什么呢？
正胡思乱想间，门外江梅进来通传说许常在拜访。
乔韫原先就跟庄贵人和许常在来往颇为密切，庄贵人事发之后，她自然心有余悸，一时疏远了许常在。但许常在却仿若毫无察觉，仍然同之前那样时时上门聊天说笑，她也仿佛变了个性子，不似以前，沉默半天一句话憋不出来，虽然还是腼腆内向小声小气，但好歹能聊起天来了，久而久之，两人自然是熟稔了起来。
关键是庄贵人临死前咬了许常在一口，她是百口莫辩。人人都知道，背了个涉嫌巫蛊的名声，许常在这辈子是别想着盛宠加身了，便是皇上不在意，满朝文武、天下百姓也不能不在意。
所以说它杀伤力大呢。
乔韫整理了一下仪容，扬声便让许常在进来。
许常在芙蓉如面柳如眉，一身靛青宫装娉婷婀娜，仿若蒙尘以久的珍珠突然光芒莹辉，其前后