这日，乔虞让人搬了个榻椅放在院子中的树荫下，拿了本《修仙志》，才刚看到主人公睡梦中碰见了个隐世大仙，刚要以其天赋异禀和主角光环顺利拿下这个金手指，就听南书说，乔贵人来了。
说来也是奇怪，以往乔韫虽有心亲近她，但并不显得殷勤，就像是平常姐妹偶尔叙话交流交流感情。可现在，她不爱见人所以稍显冷淡，倒是乔韫热情积极了许多。
若说是跟其他人那样，想在她这儿偶遇皇帝，乔韫的言行举动都很有分寸，听见通传说皇上要过来，反倒面露歉意早早避开。
久了连乔虞都有些奇怪，按理说两人情分不浅，到现在也没有过什么龃龉，乔韫怎么突然想着跟她培养感情起来？
无奈地在书页里夹了个她先前做的干花书签，交给南书让她把书好生收起来。
“妹妹，你今日看着面容红润，气色颇好，想来最近一直安居静养，确实是有成效的。”乔韫笑容亲热，态度熟稔地拉住她的手，“你向来喜好玩闹，倒也难为你在阁子中闷这么久了。”
按两人位分差异，乔韫实该称她一声“姐姐”才对，但自入宫以来，她未改口，乔虞便也随着她去。
“都在这宫中了，便是喜欢玩，难不成我还能像小时候那样跟着哥哥偷偷溜出去玩么？”乔虞笑着给她倒了杯茶，“宫中的景致都差不多，不如待在阁子里，省得废那腿劲了。左右有姐姐你陪我，我也不觉得烦闷。”
“我住在怡景宫，上有嘉贵嫔娘娘，平日自然多有顾忌。”乔韫感叹道，“先前总担心你一个人住着有照顾不到的地方，现在想想倒是你更好些。明瑟阁看着小，可上头没有主位嫔妃，一个人清静自由的才最好。”
乔虞皱起眉略带担忧：“可是嘉贵嫔为难姐姐了？”
“哪能说是为难呢？”乔韫面上流露出几分苦涩叹息，无奈道，“这本就是宫中的规矩。嘉贵嫔虽然冷淡，但也没有故意磨搓人的意思，我算是幸运的了，只不过每日晨起请安费些神。瞧那颐和宫的宋婉仪，蒋妃降位后，又被禁了足，没法子，只能天天找宋婉仪出气，那才叫可怜呢。”
乔虞疑惑地出声问：“可宋婉仪那般受宠，蒋妃……蒋修容也敢？”
乔韫摇了摇头：“宋婉仪固然受宠，但总有皇上顾不到的地方。蒋家在朝堂上有些背景，身后又有简贵妃庇佑，只要没在宋婉仪身上留下伤痕来，皇上知道了也不过责罚几句，还能怎么样呢？”
“宋婉仪请求皇上另换一宫不就好了？”
“无缘无故的怎么换呢？”乔韫失笑道，眼中充满了对天真的妹妹的包容和爱护，“除非宋婉仪有孕了，求皇上赐给她一处冬暖夏凉点的养身之所。只是……蒋修容也不一定舍得她腹中的孩子。说到底，还是看皇上圣心在哪里。”
“姐姐心善，”乔虞宽慰她，“宋婉仪出身不显，位分却在此届新人之首，可见她定有强于你我的地方，姐姐也不必太过为她担忧。”
“我到也不是心疼宋婉仪，只是一时推己及人，想到了你我罢了。”乔韫端起茶杯小饮一口，她眉头微蹙，面有隐虑，“之前几次，总有人拿你当筏子，若不是上天眷顾，妹妹你指不定得受多少罪呢。”
转而她收起面上的伤怀，望着乔虞，欣慰而感慨：“幸好皇上钟爱于你。之前你身体不适、黯然神伤，如今也养成了现在这般容光焕发、笑语嫣然的模样，反倒是皇上看着清减了些。可见是心里有你，才惦念难舍，时时放在心头记挂着。”
“姐姐高看我了，”乔虞面带羞赧，连连摆手，“皇上都十多天未入后宫了，前朝事多，政务繁忙，才消瘦了些，怎么与我扯上关系呢？”
乔韫笑道：“妹妹是当局者迷，犯糊涂了。”她放轻了声音，叮嘱道，“皇上有心待你，妹妹你也该多上心才是。”
“上心？”乔虞不解道。
“后宫争宠，本就在一个争字。不说简贵妃嘉贵嫔，就说宋婉仪，你这几日闷在阁子里不闻不问，宋婉仪已然日日出入坤宁宫，在皇后娘娘面前的体面，不比杨容华差了，身旁常常带着她。皇上又敬重皇后，凡有要事总去找皇后娘娘商量，一来二去，宋婉仪自然在皇上面前露了脸。”
乔韫一番话说得语重心长：“你我姐妹在宫中并无根基，唯一可以依靠的就是皇上的宠爱。姐姐无能，不期望博得皇上多少宠爱，妹妹却是皇上心头珍宝。明瑟阁距太宸宫本就远，便是想着不辜负皇上，妹妹也该想办法怎么才能离皇上更近一些才是。”
她见乔虞听得怔然，便也不打算再说下去了，黯然地叹道：“说起来也是我一时感慨，失礼多言了，妹妹不必在意。”她扬起笑来，亲昵将她的手握在掌心，“无论如何，只要妹妹你觉得开心，姐姐都是支持你的。”
就在此时，方得福突然进门来报：“禀主子，夏贵人跌了一跤，永寿宫传出消息，说是要生了。”
乔虞不着痕迹地将手抽了回来，出言询问：“夏贵人，怀了有多久了？”
方得福回：“有九个月了。”
她才舒了口气，拍拍胸口：“还好还好，九个月的身孕也快临近产期，想来应该是能平安诞下皇子的。