帮儿子整理被子。大老汤老婆发现为民枕头底下有张照片，拿起来一看。是何家丽。凭直觉，不妙。那天横渡淮河，为民突然放下演出，去看人游泳。她就觉得有蹊跷。家丽也在，他是看她的。难道是下放下出问题了？不排除。当天，趁为民还没回来，汤婆子便把这前前后后发生的事情跟大老汤说了。
大老汤一拍屁股就要起来，“我去找何常胜！”
“找他干吗？”汤婆子不懂丈夫的处理方式。
“让他管管她女儿！”
“有病！”汤婆子道，“那如果人家说，她女儿根本没这意思，是你儿子一厢情愿呢。”
“那他就不是我儿子！”大老汤气性大。
汤婆子道：“你啊，整天不是黑就是白，不是你儿子，你把他赶出去，丢了？断绝关系？舍得么？不要说这种气话，现在关键是解决问题。”
“怎么解决？”
汤婆子道：“年轻人，朝三暮四也是有的。”
“你的意思是？”
“何家老大有什么好？我们给儿子物色一个好的，他不就自动忘了那个人，为民选的这个人，太重要了，不光是他的媳妇儿，以后还是我们的儿媳妇，不能选个母夜叉。”
“朱德启的大丫头燕子……”大老汤还没说完。汤婆子立即拦话，“你行了！我现在就听不得燕这个字……大老汤喃喃，“老朱是会计，我以后要当书记，会计书记……”
“那你们俩搁一块儿！你们俩过，别祸害我儿子！”大老汤老婆扬长而去，“这事你别管了。”
为为民的“临阵脱逃”，秋芳难过了好一阵。她算明白了，为民心里只有家丽。她不服，不甘，不痛快。可感情的事就是没道理好讲。她和家丽，还是好姊妹，好朋友。家丽对她也没有变。这事过去了，家丽没表现出一丝尴尬。秋芳认为那是胜者的自信。
“他那人就那样！”家丽当着秋芳数落为民。
秋芳低下头，想了想，才说：“家丽，你……”
“我什么？”家丽虎虎地。
“你和为民在……处对象。”声音很小。
“胡说！没有！”声音很大。
“他对你挺好。”
“没有的事情。”家丽否认，当着最好朋友的面，她说不出。也不愿意吐露全部真相。
“你怎么打算？”
“秋芳，你多想了。”
“你们家和他们家……”
“咱不聊这个，说说你们商店的新货。”家丽嘻嘻哈哈地。
何家小院门口，幼民站立着，伸着脖子探望。家艺在小院刚洗完头，见有人，凑过去。是汤老二。她不给他好脸。
“找谁？”
“我找家文姐。”
“找她？什么事？”家艺警觉。
“我想跟家文姐学《翻身道情》。”
家艺火气顿时就上来了，演出过后，不断有人上门拜访，要找二姐交朋友。却没人找她。二姐愈发“明星”，她就是丑小鸭。家欢从里屋出来。见是幼民，道：“怎么着，来找打。”
家艺冲了她一句，“去，人家是来拜师学艺的。”又对幼民，“想唱歌是不是？”幼民点头。“我教你。”老三家艺撸起袖子，领着汤幼民到泡桐树下。家欢咧嘴笑：“三姐，要不等二姐回来吧，你那两下子……”
“闭嘴！”家艺气势吓人。姐毕竟是姐。
老四缩缩脖子，洗尿布去了。
“想唱什么？”她问幼民。
“《翻身道情》。”
“那有什么好听，我教你唱一首《唱支山歌给党听》。”
幼民点点头。家艺扶着泡桐树，玉唇微启，“唱支山歌给党听，我把党来比母亲……”刚到第三句，嗓子哑了。
“姐，你到底会不会唱？”
“怎么不会！”家艺好强，“这是天热，嗓子有点劈了，你再听，《冰山上的来客》里的，《花儿为什么这样红》，听着！”
又唱。刚唱第一句，泡桐树上落下一坨鸟屎，砸在家艺额头上。幼民哈哈大笑。惊得家欢跑出来看。她也笑了。
家艺懊恼得哭了。她永远比不上二姐，永远！
她恨！
无事不登三宝殿。刘妈没料到汤婆子会登她的门。还笑盈盈地。
“他刘妈，我是来道歉的。”汤婆子先声夺人。刘妈一头雾水。
连忙让进屋坐，端茶倒水，礼数不能少。再问缘由。汤婆子把唱《兄妹开荒》前前后后的事情描述了一遍，并给为民按了个错儿——临时有事，对不住秋芳。所以特地来赔不是。
刘妈心惊得快跳出来。光知道女儿去唱戏了，不知道是跟汤家老大唱！早知如此，她打死也不会同意！
“这算什么？谁没个急事，”刘妈笑脸，“秋芳回来我跟她说，她汤婶也别放在心上。”
“事是不大，本来么，秋芳愿意去唱，就是给我们为民架相（土语：长脸，撑面子），结果为民还掉链子，太不应该，所以这周末务必请秋芳到我们家来吃顿饭，就算是我们赔不是了。”
刘妈慌忙站起，“这怎么话说的，她汤婶……哎呀，街里街坊的，就住隔壁，还请什么……不行不