“老太太, ”探春一进屋, 走了她父亲的套路，在地当中跪下道：“请老太太见一见父亲吧。父亲公务繁忙，定是有不得已的苦衷, 并不是有意怠慢老太太。”
贾母目光深沉地看向探春，这个孙女一向在姐妹中同挑些, 口齿比迎春更爽利, 大上两岁又显得比惜春会来事, 也让她在三个孙女中更疼她几分。可就是这个孙女, 自己知道备下针线, 却不知道提醒嫡母祖母的生日, 却在父亲刚跪下就来讨情，不知王氏知道了还会不会再装慈悲人。
“老太太, 父亲也是望四之人，身子一向...”贾母注视下, 探春说不下去了——二十四孝里爬冰卧鲤的典故都有, 这又不是冬日滴水成冰的时候，只是跪一跪老娘，这么一会时间能跪坏一个大男人？
见探春无话, 贾母才缓缓道：“你是个眼中有父母的。”有人眼中却没有。这话可让人怎么接？“起来吧。”贾母声音里听不出喜怒, 鸳鸯却知道老太太这是气狠了。
探春还要再跪，却瞟到鸳鸯给她使眼色, 一个激灵醒过神来, 要是她与父亲这样一里一外地跪着, 就是对老太太进行胁迫，老太太不让贾政进门就是不慈。可就算贾政这样进了门，贾母心中的疙瘩更不好解开了。站起身，默默地在自己惯常坐的座位上坐好，探春只能等。
贾母当然看到鸳鸯给探春使眼色，这引得她心中更是不快，这回连鸳鸯也怨上了，觉得鸳鸯是不是和二房联了手。加上前几日铺子房契之事，贾母在心底早对鸳鸯生了疑，要知道她的钥匙一向由鸳鸯掌着，赖嬷嬷却拿到了房契，要说没有鸳鸯的配合贾母可不信。看来这个丫头也心大了。再一想贾赦早晨送过来那四个丫头，服侍起人来也是妥当舒服的，自己是将军府（想到此贾母又对贾赦怨上一怨）的老封君，有的是好丫头争着伺侯自己，何必让一个丫头拿捏住。鸳鸯要是知道自己一个眼神让老太太疑心自己，不知要做何感想。
贾母到底还是见了贾政，毕竟是自己疼了多年的儿子，却是在王夫人亲迎了观音、宝玉亲捧上经书之后。老太太只问了一句：“王氏没在观音前替二老爷也供个什么？”就打发三人回东大院，并说贾政公务忙、王夫人要建园子、宝玉也要以学业为重，都不必日日过来请安了。
王夫人剜了一眼探春，也不管探春心中五味杂陈，与贾政和宝玉一起告退回东大院。没等到正房，贾政就近不及待地问道：“王氏，你居然连母亲的生日都能疏忽，成天都做了什么？”王夫人不好说你不是也忘了，只能低头认错，贾政却不依不饶地唠叨个不停：“现在你只管着咱们这一房的事，主子就那么两个，还连这么大的事都不经心，让满城的人怎么看我们。孩子们如何出门？整天是建园子建园子，银子花了不少，没见这园子并未比其他人家建得快了多少。”
这时已到正房，赵姨娘打扮得利落喜庆，正双手打着帘子等二人进去，听见贾政骂王夫人，不禁嘴角一弯，却被王夫人看了更正着，张嘴就骂道：“狐媚魇道的东西，主子得了没脸，你竟高兴成这样不成。难怪你那个好女儿自己知道给老太太庆生，竟一声都不知道送过来，以为自己住在府里，就不是二房的女孩不成。”赵姨娘脸上一阵青一阵白不成个颜色。
贾政平日虽多爱去赵姨娘屋里，却从来以端方自许，不肯在妾室面前给正妻没脸，听王夫人把狐媚魇道都骂出来，更是不理赵姨娘怯怯的小眼神，又听王夫人说出探春知道贾母生日之事，更只干咳一声就随王夫人进了屋。进屋前王夫人留下一句：“廊下跪着去。”自有人看着赵姨娘不让她偷空。
成功利用贾母生日摆脱张清魔爪，又阴了贾政一道，还在荣庆堂安下自己的人，贾赦一时觉得天高风清，第二日下朝后，让人找来上好银霜碳和大幅雪浪纸，老老实实在班上坐了一天。
这天已近中秋，就连邢夫人都已经带着迎春和巧姐儿亲至张府送了节礼不说，还应皇后娘娘所邀带着迎春和黛玉进宫陪着说了半天话，得了丰厚赏赐。元春也有中秋节礼赏下来，贾母只看了看就命人收起，王夫人的比起邢夫人的来数量一样质量好了不是一点半点，邢夫人也不在意——一个妃赏的东西，还能强过皇后赏的去？就这样无论宫中还是张府，都见不到身影，他的两个小厮明锣和开道日日满京城乱窜，也不见他约束。
太上皇最先忍不住，问随皇帝来问安的平郡王：“贾赦按时回家吗？”
平郡王老老实实地答道：“按时回，昨天我路上遇见忠平王叔的长吏，说了几句话接得晚些，父亲还骂孙子有找人扯闲话的功夫，不如回家去抄书。让孙子中秋前抄弟子规呢。”
皇帝的脸都板不住了：“他这是让张老太爷罚抄书罚怕了，现在不管是谁让他不高兴就让人抄书，听说那个贾政现在不光抄了弟子规，还得再抄三百遍《孝经》给他。”
太上皇先是告诫平郡王：“他哪是嫌你接晚了，不过是不让你与忠平他们多来往。”手心手背都是肉。忠平忠安这些年因先太子之事不得太上皇欢心，由着皇帝一点点收回二人权柄。可二人毕竟也是太上皇的儿子，知道不可能，太上皇还是希望当年之事二人