申时, 萧明彻的右肘搭在车窗沿，望着窗外移动的风景，慢条斯理咬着手中那颗红袍萘。
李凤鸣觉得他好诡异。
他曾说过, 他吃什么都一个味，进食只是为了不饿死。
所以平日里用膳总漫不经心，在正餐之外几乎不会再吃什么零食。
果子也不大碰的, 若是非要他吃, 他最多囫囵吞了应付个事。
今日却怪。
马车从学宫后山出来已经行出老远, 只不过一颗小孩儿拳头大的红袍萘，他居然到现在还没吃完。
每一口都俨然用心细品的架势，这让李凤鸣满头雾水。
“这红袍萘，很好吃？”
萧明彻仍旧面对窗外：“嗯。”
好吃到让他那不辨五味的毛病立时痊愈？李凤鸣是不信的。
“好吧, 既你喜欢，也算没白费我花那十五银一颗的高价。”
萧明彻回眸乜她：“你竟也会被敲竹杠？”
“玩乐嘛。大家都买了花果, 我总不好空着手, ”李凤鸣以指尖揉了揉内眼角, 大方自嘲，“三十银, 买个重在参与, 也还行吧。”
萧明彻一顿：“买了两颗？”
李凤鸣望向他, 对他语气、神态里突如其来的质疑十分不解。
“你冷眼瞪我是什么意思？”
“另一颗去哪了？”萧明彻盯着她，桃花眼微微眯起。
李凤鸣恍然大悟。
之前那夜她说过，若在集望时买了花果, 全都给他。看来他是记在心上了。
“从前没发现你这么护食啊, ”她噗嗤轻笑, “我让辛茴装着呢。若你喜欢吃, 回去就给你。”
反正也错过岑嘉树亮相了, 她自己又没心情吃。十五银一颗的果子，吃了会心绞痛。
“哦，好，”萧明彻重新松弛下来，再度望向窗外，“你方才急匆匆跑到讲学馆，有事找我？”
李凤鸣望着他难得闲散的姿态，总觉得这人仿佛又甩起了无形的毛茸茸大尾巴。
不是很懂他在高兴什么。
但她想，或许是今日在讲学馆与人会面，得到了他所期望的进展。
思及侯允在辩理场上的激进之举，以及大长公主的冲动野望，李凤鸣不由地重新紧绷起来。
“讲学馆里那一老一少，是什么人？我能问吗？”
方才她尴尬坏了，不想让人瞧见自己莫名其妙掉眼泪，也就没看清那两人是谁。
而且她平日在交际上又不活跃，对雍京城的许多人物都只闻其名而已。
吃完果子的萧明彻正拿巾子在擦手，闻言并未立刻答话。
这沉默在李凤鸣看来，就是萧明彻并不想让她知道今日在讲学馆的事。
她自己算是在沃土里被精心养育起来的，纵然遇到难关，或多或少总能得到些护持。
所以她无论到什么地步，都会有筹码一搏，常常绝处逢生。
所以她之前看到萧明彻孤军奋战、举步维艰，深感他不易，就总想伸出援手。
这些日子她才慢慢醒悟，萧明彻和她太不同了。
萧明彻是被随手抛在崖边石缝里的种子，打从最开始就站在绝境的。
有没有后盾、有无人护持、有没有她的帮助，对他来说其实没那么重要，只是难易程度的区别而已。
他有一套只有他自己才懂的求存之法。
李凤鸣好声好气道：“我知道，你有你的章法，未必需要我多嘴。但这次我实在担心，不想看你跌进坑里。我就妄言最后一回，你若觉得不对，就当什么也没听见。我保证往后再不会管你的事……”
“再不管我？”萧明彻打断她，停下擦手的动作，抬眸直视着她，“那你想改去管谁？”
“啊？”李凤鸣眼看着他神色转冷，面色沉黑，黑中带绿……
“萧明彻，你这一脸疑似捉奸的表情，我实在不知该怎么接话。”
淮王府，北院书房。
宽大的桌案上堆满了卷宗与抄纸，一摞摞放得高高的。
从萧明彻这边望过去，对桌而坐的李凤鸣只露出头颈。
她一动不动，眼神直愣愣，几次张嘴，却欲言又止。
柔嫩红唇无声地开合数回，最终却没发出任何声音，像条吐不出泡泡的鱼。
看起来有点傻。但很有趣。
萧明彻咬着第二颗价值十五银的高价果子，唇角勾起极浅的笑弧，心间莫名发痒。
“这就是我全部的底牌。”
这些年他只有靠自己，后来再加上战开阳那个不太聪明的帮手。
没有后盾倚仗的人，就只能用笨法子，没得选。
这是他们数年来搜集到的所有消息。几乎涉及朝中所有重要人物、各大世家门阀。
但没什么规律，也没有轻重详略，每得到一句消息就记一句，七零八碎，来源五花八门，真假也无保证。
之前久久犹豫，不确定是否该向李凤鸣和盘托出，就是因为萧明彻很清楚自己一路走来有多笨拙，有多狼狈。
他怕这在魏国前储君眼里会是个可怜的笑话，所以不太想与她深谈。
可李凤鸣今日踉跄跌进