叶音最近的日子过得很滋润，或许是有琴玉和翠屏的前车之鉴，现在没人再为难叶音。
唯一让叶音挂念的只有王氏的腿伤了，她想了想，趁书房里没其他人时，跟顾澈请了半日假。
午后烈日灼灼，叶音一路疾走，途中特意绕远路，取出藏匿的银钱。
那是叶音从马勇几个混子身上，黑吃黑得来的，她心里有数，取了一两银子就把剩下的钱藏回去。
巷子里的院子破旧又密集，因为地方狭小，根本没有草木生长的空间，自然也无苍树遮阳御寒。所以常常夏炙冬凉。
王氏白日待在屋里就像置身蒸笼，午觉是睡不着，她干脆坐在门口纳鞋底。
偶尔会想想女儿口中提过的小管事，心情便好了。
今日还有最后一点功夫就纳好鞋垫，忽然传来敲门声。
王氏疑惑：“谁啊。”
她下意识握住手边的拐杖，慢慢走进院子。
叶音温声道：“娘，是我。”
院门打开，王氏看到女儿一张脸被太阳晒的通红，心疼地将人拉进来：“怎么这时候回来了。”
叶音反手关门，一手提布兜，一手扶着王氏进屋：“我跟小主…管事请了假。”
“小管事？”王氏喜上眉梢：“就是你之前提的那个？”
叶音张着嘴，半晌应下：“是…吧。”
王氏乐了，“你们这个小管事还真好。”
叶音干咳一声：“主家仁厚，上行下效。”
王氏睨她一眼：“还跟娘拽文说字了。”
叶音：……她还是闭嘴吧。
叶音安顿王氏坐下，把带回来的东西也放在桌上。
王氏好奇，她不跟女儿客气，直接上手打开看。有一瓶活血的药酒，半只烧鸡，一把蒲叶扇，两包点心，巴掌大小的一块糖，十来个鸡蛋，针线，以及最下面的一匹豆黄色的棉布。
王氏惊了：“怎么买这么多东西，这得多少钱？”
“还有这棉布的颜色，与你一个年轻姑娘根本不搭。”
叶音不得不打断她：“棉布是买给娘做衣裳的。”
不等王氏反驳，叶音先道：“我现在是大丫鬟了，每月有二两月银呢。”
因为太惊喜，王氏都忍不住怀疑自己耳朵是不是坏了。
“音音，娘可能听错了，你刚刚说你升上大丫鬟了？”
叶音笑道：“娘没听错，小主家身边的大丫鬟犯了错被打发了，我正好升上去补缺。”
“你们小主家真是太好了。”王氏由衷赞道，她拉住女儿的手：“你不知道，上次你离家后，没多久就有一个小厮提着东西上门，说是奉了主子之命来看望我，送了我不少东西，还想给我塞钱。”
王氏回忆着当时的情景，还有些哭笑不得：“娘都快吓死了，哪里敢接钱，好说歹说才把人送走。”
叶音一怔：“公子派人来看过娘？”
王氏也愣住了：“你不知道？”
母女俩四目相对，叶音呐呐：“他没说。”
“这…”王氏忽然退后两步，上上下下的把女儿打量一遍，“也不是多漂亮啊。”
叶音梗住。
王氏想不通：“你性子这么闷，面容只是清秀，哪里能入主家的眼。”
叶音默了默，无奈道：“小主家心地善良，宽厚待人。”
王氏深以为然：“娘觉得也是。”
这茬过去了，王氏又开始挑刺：“我就说你大手大脚乱花钱，刚升了大丫鬟就翘尾巴。”
“现在挣钱多难，你得把银钱攒着，你说，这些东西花了多少钱。”
叶音：“…也没多少钱。”
“还骗我。”王氏上手摸了摸棉布，脸色一变：“你这个笨丫头，这种布料比一般棉布更软更透气，染色均匀。一尺就要多出十来文，你这一匹布买下来，至少得多花好几百文。”
叶音眉心一跳，抬脚欲奔厨房，结果先被王氏抓住。
“还有，烧鸡在哪家买的？”
叶音倒是想含糊过去，但王氏过去就是做豆糕生意，对这一片熟的不行。哪家铺子卖什么，价钱几何，王氏都清楚。
随着王氏询问其他东西的物价，脸色也越来越难看，叶音撑不住了，“糖和点心不是买的，别人送的，庄里的人送的。”
王氏顿住。
她看着女儿：“谁送的？”
叶音：“就庄里人送的。”
小院忽然安静。
叶音茫然，紧跟着她被重重拍了一下肩，王氏一双眼明亮的堪比日曜，她极力压着兴奋，轻声道：“是不是小管事？”
“肯定是小管事送的。”王氏自说自话：“非亲非故，他送你点心做什么。这要不少钱。”
“音音，我觉得…”
叶音听不下去了，无情戳破王氏的幻想：“娘想多了。东西是我在庄里的一个朋友送的。”
不想让王氏还有期待，叶音干脆釜底抽薪：“小管事跟人定亲了，娘以后别说让人误会的话。”
犹如一通冷水浇下，王氏一颗心凉嗖嗖的。
她颓然地坐回凳子上，拍着大腿长吁短叹：“怎么就定亲了。”