三盏孔明灯自塞北宋府缓缓飞起。
元正看着那灼灼不息的灯火越升越高, 耳边是桑落和宋坊主的说话声，小丫鬟放了祈愿灯还不过瘾，正一迭声地问着要不要再来个对月穿针, 或者捉两只小蜘蛛来装进盒子，来个喜蛛应巧。
“桑落姑娘可饶了它们吧。”
眼见着小丫鬟边说边挽袖子, 马上就要去祸害无辜小生灵了, 宋坊主只好一手按下她, 苦笑着给蜘蛛求情。
桑落却跃跃欲试道：“蜘蛛在哪儿织网不是织，明天一早就放生还不行么？”
两个姑娘家软语轻笑，孔明灯还没升过屋脊, 桑落已经把她知道的七夕风俗再三筛选了，撇去那些祈求姻缘的习俗, 只挑捡着有趣的说与自家小姐。看着她被逗得眉眼舒展，小丫鬟花样百出之余，目光却一时更比一时温柔。
她知道宋坊主心情欠佳, 便想方设法地哄人开心。什么世家名门的架子, 什么江家小公子的脸面, 她从不在乎。
她只求宋家人和安宁, 宋玉红长命百岁。
“好了好了, 咱们过会儿再说。”
不肯消停的小丫鬟终于被忍无可忍的小姐轻轻捂住了嘴，那温软的掌心一贴近她的唇瓣，桑落便如同被点住哑穴般突然没了声音, 整个人定在那里不动了，任由那只手再抚上她的侧脸，像是一缕拂面而来的微风, 所过之处却让桑落快要不敢呼吸。
隐约感知到的那些尖刺已经快要割开她的皮肉。
桑落却只闻见了心上人的指尖香气, 醇如佳酿, 余调悠远。
小丫鬟抿紧了唇。
逗趣的玩笑话被一口气吞了回去，她安静下来，只是顺着宋坊主的力道抬高视线，眼底映入三团明亮的火光。
“你张罗着要放的祈愿灯。”
宋坊主说着话，自己也跟着看向天际：“这都快要飞远了，还不赶紧多看……”
看。
她剩下一个字还没出口，另一盏不知谁家的孔明灯突然从北边升入他们的视野。而今夜吹的是南风，宋家三盏灯便向着北飞，以三敌一，放灯的时机似乎也大差不差，那盏眼生的灯便毫无意外地撞入宋家包围圈。
桑落便眼睁睁看着自家兄长的无字灯被撞得一歪，底盘倾斜，燃烧着的松脂瞬间点燃了纸张，连带着与它相撞的那盏也着起了火。
两灯烧做一团往下沉。
元正桑落同时神情微变。
——倒不是心疼东西，毕竟宋坊主从不在银钱上亏待自己这一双“弟妹”，但如果是旁的也就罢了，这向天祈愿的孔明灯……
“别愣着。”
江氏兄弟觉得此非吉兆，尤其是自知所求为何的元正，心中更是不由一坠，却又突然听到宋坊主有些着急的声音：“北边有人家住着，可不要引起火灾再伤着谁。”
说话间，她已经抢先迈开一步，难得行色匆匆地往外头去。
桑落立刻跟上，伸手扶稳自家小姐：“小心脚下。”
元正却快步越过了她们，替宋坊主打开大门后也没有后退，反而一直走在侧前方，竟然是在替她带路。
他提醒道：“小姐，看落下的方位，应当是李二爷的宅子。”
不会武功所以夜不能视的女坊主匆忙点头，可是借着夜色的遮掩，她的目光却不着痕迹地从元正身上掠过。
年少时，元正曾告诉宋家父女：从此以后，他要跟着云河镇镖局的镖师习武，书在家里就可以念，所以不必送他去学堂了。
这当然是真心实意在替宋家打算：以后走商运货，一个武林高手总比一个软弱书生顶用。而在宋老爹病情渐显的时候，省下来的束脩可能就是来日的救命钱。
此番心意拳拳，连自己清闲安稳的科举路子都亲手断送了，这个少年却仍是轻描淡写地笑着，还能转而安慰宋老爹，说男儿郎么，比起读书，原本就更喜欢舞刀弄剑。
他本来就是这般知恩图报的性子。
可这并不等于元正说了真话。
他确实去了镖局，也确实跟着镖师练习拳脚，可他这一身深藏不露的功夫，却是天下第一剑燕南天倾囊相授的心血。
八年前的城隍庙会上，十二岁的元正桑落支着小摊子，一个迎来送往，上菜沽酒，一个不停手地做着些下酒小菜。
他们非要把宋玉红留在家里照顾父亲，自己却在人潮涌动的市井里忙碌，赶着云河镇最热闹的盛会，想法子多赚些银钱贴补家用。
——再艰难落魄的日子也经历过了，如今能用自己一双手报答宋家，两个江家小公子心甘情愿，并不觉得有什么丢脸。
清隽少年弯着腰，正在收拾客人用过的碗筷。当一道高大伟岸的身影笼罩下来时，他熟练地将碗筷叠在一起单手捧了，另一手用抹布迅速擦干净桌子，这才抬起头：“您要用些什么？”
问出这话时，元正没有想到，自己会看见一张异常熟悉却暌违多年的面容。
当啷——
简陋的摊子上，四五个碗碟突然碎了一地。
吓了一跳的少女险些被菜刀切到手，流民生涯养出的警惕却立刻就被重新唤醒了，循声望去的同时，她已经牢牢握住了