周常琛怔了怔，然后嗤嗤地笑出来：“你装什么啊苏煜炆，真他妈拿我当傻子？你不准人提陆小姐，假装没这回事，你他妈是怕林老爷子找她跟她丈夫的麻烦，对吧？”
苏煜炆面无表情地走近，一把揪住周常琛的衣襟把他提了起来。
他头上青筋直跳，只是声音压得极低：“周常琛，路是自己选的，你没资格抱怨。也别他妈的把我苏煜炆拖下水！”
苏煜炆甩开他，自己坐到一旁，举起酒壶仰头倒入口中。
他素来沉稳文秀，这一手势把周常琛看得呆了。
船上再无人说话，下了船，苏煜炆乘车往家赶。月色透亮，眼看就是仲秋，远远就瞧见巷口孤零零立着一人。瘦削儒雅，一身官袍显得格外宽大，袖子迎风招摆着，远看像凌云而下的谪仙。
苏煜炆听见小厮的提醒，朝外瞧了一下，近前下了车，朝那人走去。
苏煜扬搭着他肩膀，引着他朝巷外走。
空无一人的街道上，兄弟俩立在道旁一棵树下，伴着微凉的风，他听见苏煜扬低缓郑重的声音。
“兄长，明日仲秋宫宴，你别去了。”
苏煜炆诧异地看了眼自家弟弟，近来苏家麻烦缠身，面前这人却是青云直上，被赵誉一路提拔成近臣。
苏煜扬顿了顿道：“兄长，你叫父亲也不要去。”
苏煜炆蹙了眉：“老三，你要干什么？”
苏煜扬抿了抿嘴唇，月色下，白皙的肤色愈显苍白几分，“不论你用什么法子，拦住父亲不要叫他参与明天的宫宴。兄长，你信我，我是苏家人，不会害你们。”
苏煜炆琢磨这话的意思，酒后朦胧的眸子渐渐清明，他抬眼不敢置信地凝视着苏煜扬，嘴唇颤了两颤：“是不是皇上……”
苏煜扬苦涩地笑了下：“兄长，你别问了。我不能说。你知道，苏家靠女人换前程的日子，早该结束了。”
苏煜扬提步欲走，苏煜炆陡然扯住了他的袖子，他堪堪回过头，苏煜炆的拳头就朝他面门挥了过来。
热热的鲜血从鼻腔滴落。
苏煜扬抹了把鼻子，淡淡看了苏煜炆一眼，一句话也没有说。
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中秋宴，午宴是君臣同宴，夜里是家宴。
二品以上大员和宗室诸王携家眷入宫，朝臣们前往皇极殿用宴，女眷们前往后宫陪在苏皇后身边。
今年因苏皇后病重，代替出席的是夏贤妃。因近日温家的夫人亦要进宫来，故而暂解了温淑妃的禁足，允她出来会客。
苏家举家皆未到场，众人不免有些议论，福姐儿只作瞧不见那些目光，与下首的郑贵人周常在吃着酒。——这两位的家眷暂无资格出席这样的宴席。
时至正午，宴会上歌舞暂歇，宫人们鱼贯捧了热菜上桌。
赵誉与群臣欢饮，已经酒过三巡，适时，赵誉举杯看向林玉成。
“这杯，朕敬林卿。”
林玉成淡淡一笑，道：“不敢。”站起身来，回敬赵誉，“这杯该是微臣敬皇上。”
赵誉温笑道：“林卿久在南湾，难得回京。下回君臣把酒言欢，还未知是什么时候。”
这话一出，众臣不由心下嘀咕，莫非皇上这是同意林玉成再回南湾？这一回放虎归山，再想收拢回来，可不就难上加难？在那边做着土皇帝，谁还情愿回来受人牵制？林玉成居功自傲，屡屡不受皇命，每年大笔的钱粮巴巴送去南湾，用在什么上头谁又清楚？这回查出来的光是经由苏煜炆和周常琛两人手里送给南湾的钱粮，就足足有几十万两。加上每年拨款给南湾的数目，养上十万兵马也够了。这些年国库吃紧，赵誉不得不开海贸，中原不知混进来多少别国细作，在旁虎视眈眈。
只见林玉成不紧不慢地叹了声，开口道：“臣已老了，南湾长久不太平，这些年若非朝中无人，微臣哪用饱尝远离故土妻子离散之苦？”
赵誉噙了抹冷笑：“所以，因为朝中无人能担此大任，只能林卿去守南湾？区区弹丸之地，不知如何安放林卿的八万兵马？”
林玉成明显地错愕了下。
朝臣们亦慌了，林玉成手上不足四万人，此番战事结束，带回来兵马三万，路上千余，只剩两万八千多人，如今尚屯兵在城外营中，哪里来的八万兵？
林玉成笑了。挑眼看向赵誉，面不红心不跳地道：“南湾土民感激皇上还他们太平日子，自愿投军为国效力。”
赵誉亦笑了：“是感激朕，还是感激林卿？”
林玉成正要说话，却听殿外传来一阵震天响的打杀声。他面色一变，突然想到什么，赤目盯着赵誉，厉声道：“皇上真要走到这一步么？”
赵誉未答。
下面坐着的众臣亦听得这巨大的响动，宴上不免乱了，一时议论声不断。
赵誉抿唇不言，直身坐在金座之上。
只是片刻，那喧嚣声就到了殿外。
一个小太监沾了满脸的血，连滚带爬的闯进来打破了殿中最后的平静，“皇、皇上！林、林将军的黑甲兵，他们……他们反了，吵吵嚷嚷在外，说是……说是……”
他话未说完，殿中已有朝臣尖叫起来。纷纷指着林玉