唯有钟源心情复杂，脸上的笑容有些勉强。大长公主道：“你瞧瞧他这个脸，打回来就没笑过！皮笑肉不笑的。”
钟源道：“皮笑肉不笑也是笑。”
大长公主气得拧了一把他的胳膊上的肉。
公孙佳问道：“这是为什么呀？”
钟源认真地说：“这本来就该是你的，纵然陛下要用我，也该是量才而用，不该是夺了我妹妹的职事来给我！我虽残了还没废呢，要什么，我自会去争。”
这话就是无解，一个男人、一个有残疾的男人的自尊，要怎么样才能不着痕迹地给他全了呢？公主们没有经验，两天了，没动好他。
公孙佳道：“枢密掌军机，国之重器，你以为是可以私相授受的吗？让你做，就是因为你做得来！”
“并不如你。”
公孙佳不与他讲道理了，将脸一歪，道：“我选的人，无论君臣都说妥当，我定的职衔，文武百官都说公道，你这般说，是在怀疑我吗？”
“你知道我不是这个意思！”
“你哪个意思？我说你合适，你就合适！”公孙佳说，“哥哥，我以为我们之间不需要说那些虚情假意的话，有什么就说什么。你有别人看不到的长处。”
“我……”
公孙佳道：“国之大事在祀与戎，是一定要稳的。你比所有人都稳。这才是中流砥柱的用处。我不行，我有时候会有点儿疯。我站在朝上，每一步都是在赌，我已是赌徒了。”
大长公主道：“瞧瞧你们，脸红脖子粗的，还抗旨不成？开席！”
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公孙佳这一席吃得心下颇累，好在钟源看起来好了不少，这一趟并没有白来。公主们待她一如往昔，大长公主还嘱咐她不要太累着了，有什么不开心的事儿只管回来讲。“有什么为难的事儿，陛下那里，我与他说去！”
公孙佳道：“有事儿的时候不会忘了外婆的。”
大长公主才放下心来说：“那就好。哎，有空接你娘回家住两天去。”
“怎么？”
“什么怎么？总闷在她那个屋子里，不憋得慌么？纵你有事要办，让她回你那儿喘口气也是好的！婆家再开明，媳妇也不自在。”
“好，正好普贤奴在我那儿，让他陪陪阿娘。”
公孙佳与大长公主又说了一阵家常，回到自己家里颇觉疲倦，换衣服的时候问道：“小元呢？”
阿姜轻笑一声：“您忘了，八郎请了他去，还没回来呢。”
“心野了。”公孙佳嘀咕了一句，吩咐了请钟秀娥过来，理由也是现成的，她要开府了，要庆祝。亲娘不过来是说不过去的。
阿姜一面向她汇报一下庆祝开府的准备工作，一面麻利地给她换好了衣服。门被叩了几下，阿姜讶道：“谁呀？还敲门？”
元铮的声音传来：“我。”
公孙佳道：“进来。”
元铮猎服未换，他穿得并不厚，也不见瑟缩，不由让人羡慕他的好身体。公孙佳问道：“玩得开心吗？”
“与他们打猎没意思，倒是他们本身更有趣。”
“哦？”
“除了唐王，陈王、秦王、卫王、宋王也去了，场面很热闹。”
公孙佳惊讶了：“包括唐王？”
“包括唐王。”
公孙佳道：“来，坐下慢慢说。”