含糊地叫了儿子和外甥的小名，喜得二人“阿娘”、“阿姨”不停地叫着。老太妃虚弱地笑笑，问：“我是不是要死了？”
皇帝道：“阿姨不要胡说！你不会有事的！我下旨，大赦天下，为你祈福祷寿！”
“胡说！你娘走的时候也是这么一遭，不是也什么用没有么？别叫人再说你做皇帝的办事不周全。”
“谁敢！”
老太妃摇了摇头：“我还能醒，是老天爷厚道啦。药王呢？”她还惦记着两个“没爹的孩子”，将钟源和公孙佳招了过去，一手一个握住了，对皇帝说：“旁人都有家有业，只有这两个孩子我放心不下，你是老大，我把他们交给你啦。”
此时她说什么，皇帝就答应什么：“好。”
“辛苦你啦，当老大的人，就是要吃苦受累的。你们俩，要好好听皇帝的话，不要给他惹麻烦。”
公孙佳与钟源哽咽地：“是。”
老太妃道：“哎哟，我这一辈子，经过别人没经过的，见过别人没见过的，一个寡妇带着儿子投奔姐姐的时候，是不想敢有今天这样儿孙满堂的。值了！”
“阿娘！”钟祥低叫了一声。
老太妃道：“哎。不哭，不哭啊。”
室内低泣之声连成一片，公孙佳浑身颤抖：“太婆，你不会有事的。”
老太妃道：“真是傻孩子，到了我这个时候，能看到阎王殿的路。大娘，我的大娘哟……”
公孙佳抖得更厉害了，猛地一回头，叫道：“大舅母，太婆叫你呢。”
常安公主上前一步，又缩回了脚，捂着眼哭出了声，一旁一个男子接住了她。公孙佳这才发现，太子也在屋里，就在常安公主身边，正在安慰常安公主。
老太妃道：“真是个好孩子。好啦，松手吧，我该走了，你……”
“我不！你带我一起走吧！”
钟源又故技重施，用力将她摘开：“你伤心得糊涂了，来，让开。”
孰料公孙佳却剧烈地挣扎了起来：“我不放手！绝不！太婆！”她心里的难过比公孙昂过去的时候更甚，公孙昂走得突然，她当时是懵的，不及悲伤又要处理种种事务，根本没有给她难过的机会。眼下却是可以从从容容地哭泣。
看到太子，她心里更愤怒了，她知道老太妃叫的是谁，却只能拿常安公主来掩饰。这种憋屈与近来纪氏的小动作联系起来，将她整个人都烧起来了。
老太妃对皇帝和钟祥招了招手，道：“该说的话，这辈子都说完了，我去见阿姐，见大娘了。”
皇帝道：“阿姨！你别走！只要你不走，你有什么心愿，我都为你达成！”
公孙佳在钟源的掌下挣出一条胳膊来，往床前招着：“太婆，你的心愿，我为你做！”钟源眼看老太妃的手垂了下来，却不能扑上去，只好将表妹端起来放到人少的一边。
皇帝先哭了，屋里人都哭了起来，哭声传到外面，有人宣布：“老太妃薨了。”外面也哭了起来。管事们开始指挥着准备丧事，老太妃这般年纪，寿衣寿器等等都准备好了，每年上漆、换新的，此时办起来也是有条不紊。
屋里也没有过于紧张，只是哀戚之情极重。钟家在皇帝面前的份量，倒有一半是落在老太妃的身上，如今她去了，钟家的天塌了一半，皇帝最后一个长辈也走了。
供舍利子的香案边上人少，公孙佳就被放在那里，她恨得要命，狠狠地将宝函拂到了地上。外面两重宝函散开了，钟秀娥拣起了装舍利子的宝函，钟英娥与朱氏将散落的两重宝函拣了起来，一边装一边说：“你这孩子，拿佛宝撒什么气？”
“屁用没有，算什么宝？”公孙佳气得开始骂，“拿去扔了！”
长辈们当然不会让她胡来，钟家人又多，分工又明确，很快将一应后事都支起个框架来。靖安长公主先劝哥哥和丈夫：“我们得给阿娘换衣裳，你们避一避。”才将两人从屋里劝了出去。
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公孙佳又被“拿”了出去，她的样子已经很不对了，靖安长公主等人虽忙着丧事，也还习惯性地分了一点心思在她身上，让人将她也引出去：“到那边歇着，这里人多事杂，别碰着了她。”
公孙佳出来，皇帝正站在门外发呆，皇帝站着，别人都得陪着他在大寒天里受冻。钟祥自己都懵了，也站着，两人是一样的心情——亲娘/亲姨没了，疼爱他们的人没了，让他们可以暂时将一切抛开，将自己当作一个普通人感受被疼爱的人没了。
心里空荡荡，什么都不想提。
郑须也劝不动皇帝，目示太子，太子也在发怔，他在想着那声“大娘”，他知道太妃叫的是谁，心里也沉甸甸的。
公孙佳出来后，郑须低声道：“县主，您劝一劝郡王？”没得到回应，一看，公孙佳也一动不动地站着，目光沉沉地盯着老太妃的窗子。
完了，又呆掉了一个。郑须忙安排小宦官：“快去宫里，告诉娘娘们，老太妃薨了。”
皇帝先动了，略略活动了一下手脚，抬手拍到了钟祥的肩膀上：“别愣着了！”钟祥抬起袖子胡乱抹了一把眼泪：“哎