月明星稀，九原城下，阴风阵阵，三千骑兵，点着火把，整装待发。
一身戎装的尔朱荣，站在木板搭起来的高台上，正在给诸多亲信及军中伍长什长训话。
“诸位，河西贼犯我家乡，杀我家小，夺我财帛，你们能不能忍？”
尔朱荣拔出佩剑，在火把下闪耀着寒光，举剑朝天怒吼道。
“杀！”“杀！”“杀！”
众将齐声怒吼，声音响彻云霄！尔朱荣心中松了口气，军心可用，此战很有搞头。
“好！我将亲率三千虎贲，今夜奔袭纥豆陵步蕃大营，尔朱兆引一万步军接应。此战不成功便成仁，若是不能夺回秀容城，我尔朱荣会自尽以谢天下！
但是在我自尽之前，你们当中那些临阵退缩的，出工不出力的，不肯奋勇杀敌的，我会先送他们去地府！
不愿意跟随的孬种，现在就站出来，把兵戈放下，军服脱下，爱滚哪里去就滚哪里去！有没有站出来的！”
尔朱荣环顾众将一圈，发现众人目光坚定，一往无前看不到丝毫退缩之意。
尔朱兆拱手出列道：“我等誓死追随天柱大将军！”
“我等誓死追随天柱大将军！”
众将齐声大喊道。
“好！现在出兵，不破河西贼誓不返回，不成功，便成仁！”
尔朱荣跳下高台，一剑将刚刚站立的木板砍成两段。
“如有建言退兵者，与此板类同！”
尔朱荣将佩剑收回剑鞘，骑上战马，在尔朱天光等将领的陪同下，引兵出征。
……
九原城到秀容城之间并无山川阻断，秀容城外的纥豆陵步蕃大营，防卫异常松懈。大营内堆满了从秀容城劫掠而来的财物，还来不及去分配。
各兵卒自己也私藏了一些，每个人的包袱里都是装得满满当当的。哪怕是深夜里，大营内依旧灯火通明，许多人往返于秀容城跟大营之间，不断将抢来的东西打包，装车，准备运回家乡。
至于尔朱荣，他们一点都不在意。听闻高欢已经出兵，抵达晋阳南面，尔朱荣腹背受敌，哪里顾得上他们啊。
自纥豆陵步蕃以下，没人觉得尔朱荣还能成什么气候，毕竟，把自己家乡都放弃了的人，还能有什么出息呢？
虽然有人建议纥豆陵步蕃派兵追击尔朱荣，但是由于军中士卒都热衷于抢劫，生怕出兵会耽误抢劫的时机，等回来以后什么好东西都没有了。士卒们一个个都很抗拒出兵，只想在秀容城内打砸抢。
有鉴于此，纥豆陵步蕃也知道众怒难犯，不得不下令全军修整三日，待清点完战利品后，再约束将士，朝南面追击尔朱荣。
这天，黑夜已经要走到尽头，黑色散尽，鱼肚一样的白色渐显，天边隐约出现朦胧的亮光。这个时候，整理了一夜财帛的河西贼们，一个个都累得不行，东倒西歪的靠在大营的围栏边上打盹。
为了自家的兴旺发达，这些人充分发挥了自己的主观能动性，当兵只为吃粮而已，如果还可以大肆劫掠，那简直就爽翻了。他们对抢来的东西不遗余力，比打仗要积极多了。
一个怀里抱着个金碗的河西贼士兵睡得正香，忽然感觉地面微微有些震动。他以为是在梦里，和草原上的敌人厮杀，忍不住把怀里的金碗抱得更紧了些。
“敌袭！敌袭！”
一声尖叫，将他从不知名的梦中惊醒。
他忽然感觉身后一空，不禁摔倒在地上。原来，是有人用钩锁勾住栅栏，然后用马匹疯狂拖拽，将大营的围栏拉倒了一大片。
这种套路，草原上的部落互相攻伐的时候，经常使用。
“有人袭营了！”
“快跑啊！别管那些钱了。”
“我的金佛，金佛呢？”
各种嘈杂的嚷嚷，尖叫声混成一股难听的杂音，让大营内的所有人都极端震恐。
那个怀抱金碗的河西贼士兵刚刚站起身，就被一匹疾速冲刺的马撞飞，他凌空飞起，随后摔倒在地上，肋骨都断了几根，马上又有后续的马匹冲刺而来，马蹄在他的身上来回踩踏。倒是怀里的那个金碗掉在地上完好无缺。
杀人，放火，炸营。纥豆陵步蕃大营内一片混乱，纥豆陵步蕃本人此刻并不在大营中，而是在秀容城内的尔朱荣府邸里快活，根本不知道城外大军已经被人破营。
充满复仇怒火的尔朱荣骑兵在纥豆陵步蕃大军营垒里四处砍杀，精通骑兵作战的尔朱荣，在一开始就把大营外的栅栏破坏殆尽，大军如同在平原上一般来回穿插。河西贼兵无心鏖战，纷纷逃往秀容城。
仓促之间，得知城外大营被袭击的纥豆陵步蕃下令关闭城门。随后尔朱兆便带着一万步卒赶到，将俘虏的河西贼以为前驱，逼迫他们拿命去填护城河，搭云梯。
攻城战随后便开始，几乎是跟尔朱荣袭营的时间无缝对接。