管事神色惨淡地站在堂上，双眼茫然无神，眼睁睁看着展伯雄进来，却仿佛根本没有看见。
展伯雄左右看看，没好气地问道：“曹瑞希呢？”
那管事撒着双手站在那儿，眼神根本没有焦距，好像完全没有听到他说话。展伯雄大怒，一把揪住那管事的衣领，大喝道：“这就是你们曹家的待客之道吗？”
那管事眼珠微微动了一下，茫然道：“什么？”
展伯雄舌绽春雷，大吼道：“曹瑞希呢？”
那管事慢慢转过僵硬的身子，向堂上一口箱子指了指。展伯雄看了看那口近乎方形的箱子，不禁有些奇怪，这箱子是什么意思？难不成曹瑞希藏在里边？
展伯雄心中浮起了不祥的感觉，可他还是想不到里边装的真是曹瑞希，虽说曹瑞希身材瘦削，可他哪怕死了，也没有用这样一口腿都伸不直的箱子装起来的道理啊。
展伯雄狐疑地看了看管事，见他一副痴痴呆呆的模样，也懒得再去问他。展伯雄走到箱子旁边，迟疑着伸出手。将那箱子微微掀开一些，往里边看了一眼。
展伯雄蓦然张大了眼睛，他不明白自己究竟看到了什么，于是把箱子一把掀开来，仔细看看，再仔细看看，展伯雄突然喉头一紧，飞快地向一侧跑去，还没跑到墙角。就哇地一声吐了起来。
展伯雄还没吃早餐，很快就吐得只剩下酸水了，他擦擦嘴巴，苍白着脸色问那管事：“箱……箱子里……”
那管事惨声道：“箱子里。就是我家老爷……”
展伯雄哇地一声又吐了起来，这一次酸水变成了苦水。
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官最怕什么？做官的人也是人，是人就有贪生畏死的，但并不是每一个做官的人都怕死。而且做官的人权柄在手。护卫重重，本身就不太惧怕刺杀，他们又是代表着朝廷。刺杀的后果太严重，所以对这一点并不会有太顾忌。
但是做官的人十有八九都怕丢官，做官的人还怕家人受到伤害。他们自己可以高居官衙之内，出则仪仗卫队，却不能把家人也整天关在家里，如果他们的安全受到威胁，难免就要担心。
李大状受叶小天吩咐，这些天就在思量如何对付陈臬台。他重金买通了提刑按察使陈洪岳的车夫，车夫是个很容易被人忽略的下贱人，但是很多主人的隐秘之事，别人不知道，他却知道。
李大状给了车夫一笔足以让他辞去车夫职务，逍遥一生的金钱，陈臬台的车夫就把他所知道的一切都对李大状说出来了。
比如说陈臬台最喜欢的并不是他的长孙，而是他的幺孙，陈臬台经常带着他的这个宝贝孙子一起出游，每次出游，他所有的孙子里边，只有这个幺孙够资格被他携入自己的车子。
比如说陈臬台有个心爱的女人，那女人本来是一个女犯，陈臬台见她生得百媚千娇，所以帮她减刑出狱，变成了自己的外室。
年迈之后，陈臬台对女色已经不是那么热衷，但是对这个外室却是特别的宠爱。来贵阳上任时，他也把这个外室带来进行了安置，陈臬台每个月有近乎一半的时间要宿在这个外室娘子那里。
打听到这些消息之后，李大状首先找到了陈臬台的那位外室小娘子，小娘子年方二九，唇红齿白，异常娇俏，配上陈臬台还真是一树梨花压海棠了。
李大状连哄带吓地从那小娘子手中拿到了臬台大人循私枉法的铁证，又叫人诱拐了臬台大人的幺孙，在陈家上下惊慌失措的时候，却又把这个小孩子送回了陈家。
陈臬台的幺孙回家的时候，手里举着糖葫芦，怀里却揣着一封信，信中所言正是那位外室小娘子当初身犯何罪，如何被他救出大牢，如何被他收为外室的罪证。
陈洪岳先是被爱孙的失踪吓得魂飞魄散，又被外室娘子的机密被人发现而心惊胆战，这时候曹家惨案的消息也送到了他的公案之上！
陈大老爷听兵备佥事杨健惨白着了一遍，缓缓闭上了眼睛。他只说了一句话：“你下去吧，不要再理会叶小天的事了！”
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