早春二月,金陵城已经洋溢着春的气息。
金陵驿馆的厨房里面,太阳妹妹正小心地看着炉火。一个身材圆润的大师傅走过来,掀开砂锅看了看,笑眯眯地对她指点了一番,太阳妹妹虚心受教,频频点头。
太阳妹妹在金陵馆驿住了这么久,上上下下早就熟了,于是便向厨子提出借厨房给叶小天煲汤。驿馆的大厨自有规矩,厨房就是他的地盘,别人轻易不能进入,更不要说未经他的允许在他的地盘上生火炒菜挑衅他的权威了。
可哚妮姑娘这么宜喜宜嗔、娇美可人的小姑娘谁不喜欢,那甜甜的声音、甜甜的模样,哪是这位大师傅能抗拒得了的,他不但欣然借出了厨房,时不时还对太阳妹妹指点一番,太阳妹妹煲汤的技艺可谓一日千里,进步神步。
“谢谢魏大叔!”
太阳妹妹向魏乃大魏大厨甜甜地一笑,魏大厨打趣道:“有什么好谢的,能收你这么个漂亮徒弟,那是大叔我的荣幸才是。哈哈,哚妮啊,你家主人有你这么乖巧可爱的姑娘伺候,可真是福气呀。”
魏大厨捏着油腻腻的肥下巴,笑眯眯地瞧着太阳妹妹,哚妮用青帕挽着一头青丝,穿一件黑青回纹锦对衿衫儿,下着湖水绿的一袭湘裙,腿子上系着两条绡金膝裤儿,腰间一条碎白花儿的围裙,说不出的甜美可人。
魏大厨知道叶小天来金陵候参。就只带了这么一个女人,想来就是日间端茶递水的丫头、晚上就是铺床侍寝的妾婢,自然不能打她的主意。可是瞧瞧也是赏心悦目的嘛。
“人家也不会什么啦,只是看老爷与朋友往来,时常饮酒,怕老爷熬坏了身子。”在外人面前,太阳妹妹是不叫叶小天为哥的,只以丫环的身份示人,是以称叶小天为老爷。
魏大厨哈哈一笑。道:“说的也是,今儿个叶大人与我家大人去的是如意楼。那儿不仅酒美,姑娘更美,此番去了,只怕不仅要喝得酩酊大醉。更有无穷艳福,正该进补一下。”
“什么?”
太阳妹妹听得一呆,试探地问道:“如意楼?那儿……有很多姑娘么?”
魏大厨顿时眉飞色舞起来:“那是自然,这如意楼,专选南北西东色艺双绝的姑娘服侍贵人,听说那儿的姑娘个个貌美如花,身怀绝艺,服侍的男人可以欲仙欲死……”
魏大厨正艳羡不已地说着,忽然看见太阳妹妹脸色不对。忙干咳一声,道:“大叔去那边看看,这两个徒弟是头一回自己掌灶。可别把菜烧糊了。”
魏大厨溜之大吉,太阳妹妹可是沮丧之极,我这里为他日日进补,他那里却去花天酒地,我这不是为别人做嫁衣么?
凝儿房里。
凝儿缝上最后一针,喜上眉梢地道:“终于做好了。”
虽说现在有了莹莹的承诺。凝儿心结已开,可这件襟子已然耗费了她很多心血。当然要把它完成,如今终于缝制好了,凝儿心花怒放,恨不得立刻叫叶小天穿上,试一试她的手艺,也好明白她的情意。
袍子上满是血手印儿,那都是汤显祖的杰作,回头浆洗一下,用些漂白的方法,自然可以洗去,不过眼下还是带着血迹的好,如此才显得人家情痴意切嘛。凝儿想着,掩口偷笑起来。
“吱呀”一声,门开了。凝儿听到声音,赶紧把袍子藏起来,刚刚站起,就见太阳妹妹嘟着小嘴儿绕过屏风。凝儿笑道:“哟!这是怎么啦,谁惹咱太阳妹妹不开心了么?”
太阳妹妹伤心地道:“凝儿姐姐,你知道小天哥去哪儿了么?”
凝儿道:“知道啊,不是请杨驿丞到如意楼吃酒了么?”
太阳妹妹道:“那,凝儿姐姐知道如意楼是什么地方吗?”
凝儿道:“不是酒楼么?”
太阳妹妹顿足道:“才不是呢,!”
“什么?”
展凝儿眉梢一扬,如剑出鞘:“你说……?”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
叶小天、杨驿丞和汤显祖一路谈笑着到了如意楼。远远一看,就见树影叠翠,花木丛中隐隐现出一幢精致的楼舍院落,还未及近前,便有丝竹管乐之声缈缈传来,十分优雅。
汤显祖笑道:“就是这里啦,二位,请!”
叶小天自从送走了莹莹一家人,就开始为他的仕途而努力了。他已经令人从葫县那边调了笔钱来,开始结交金陵人物。
以叶小天目前的身份,是不可能结交太高层次的官员的,比如张泓愃的父亲,那是堂堂的兵部尚书,他就算送一座金山去,也没资格做张尚书的座上宾,不过他与张泓愃是相交莫逆的朋友,送一份厚礼,以后生晚辈的身份晋见一次,由张泓愃出面,请张尚书过问一下他的事就可以了,也没必要硬要和人家兵部尚书攀交。
叶小天只是尽可能地通过金陵的这些朋友,结识一些各司各衙的中低层官员,通过他们进一步扩大自己的交际圈子。他们虽然官职不高,但是在各个衙门的能量也不小,叶小天同他们保持良好的关系,已经足以为他提供很大帮助。
昨日叶小天刚刚宴请了国子监的乐翎乐司业。叶小天破获了关小坤移花接木偷换赈银案,出于种种考虑,没有深究