叶小天看了看自己的号房，小小一间屋子，前门脸儿是完全敞开的，一览无余，号房里只有一张蜷缩着才能睡下的床，隔着一尺远就是挡在门口的一张书桌，中间只有一尺宽。右手边墙角处有只马桶，除此之外，一无所有。
叶小天把他被衙役检查的七零八落的大包小裹扔在榻上，在床沿上顺势坐下，心道：“三天啊，这么长的时间。真是难熬！”
这时候，贡院内巡弋的兵丁络绎不绝，院落四周又建有竹楼，有兵丁站在高处监视内外，还有巡视的吏员一步三摇，像看贼似的盯着每个考生打量，如此氛围，许多人都紧张起来，有些心理素质不过关、一考试就怯场的考生刚坐下没一会儿，就脸色苍白头冒虚汗。被巡视的吏员发现，招呼衙役过来两个人搀一个，把他往肩上一搭，就送去求医问药了。
可另有一些学霸型人物，却是越逢考试越兴奋，坐在那儿热血沸腾，满面红光，仿佛即将冲上战场建功立业的大将军，又或者马上就要掀开盖头、吹熄蜡烛、宽衣解带鏖战通宵的新郎倌。比如徐伯夷……
又过了一阵儿，远处响起一通鼓声，试题开始发到一个个号舍，贡院里顿时肃静下来。叶小天拿起试题展开一看。却是十道墨义，五道疏，五道注。虽然他学的东西杂而无章，但要他答却也答得出来。只是要说精彩那就未必了。
可是既然已经到了这里，不管能否考上，总要全力以赴才是。是以叶小天十分用心。三天时间十道经义，时间其实是很充分的，所以叶小天也不着急动笔，他一边研墨，一边认真地思索起考题来……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
烛花啪地一声，熄灭了。
水舞迷迷糊糊地睁开眼睛，发现她和夏莹莹、展凝儿胡乱地倒在大床上，展凝儿犹自呼呼大睡，莹莹姑娘像条八爪鱼似的，双腿绞着展凝儿的身子，脑袋拱在自己怀里，双手却伸在床栏缝隙里，真不知道她是怎么摆出如此古怪的造型来的。
水舞被夏莹莹压得身子有点儿发麻，便抽了抽身子，夏莹莹被她弄醒了，揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地坐起来睁眼一看，顿时惊呼起来：“啊！天都大亮了！小路、小薇，你们两个死丫头怎么不叫我……”
她这么大声一吵，把展凝儿也吵醒了，展凝儿坐起来，两人互相看看，夏莹莹一脸惊讶地道：“啊！二姐，你什么时候睡到我家来了……”
展凝儿只觉头痛欲裂，她抚着额头无力地呻吟一声又倒了下去，遮着眼睛挡着明亮的阳光，说道：“傻丫头，这是我家好不好……”
“你家？啊！我什么时候到你家来了？”
夏莹莹四下看了看，一扭头又看到了睡在床里的水舞，她呆了一呆，突然傻笑起来：“哈！我想起来了，对对对，这是你家……”
水舞愕然看着夏莹莹，心道：“这位姑娘的脑袋究竟是怎么长的？”
展凝儿稍稍移开挡住双眼的手，正看到水舞古怪的眼神，便敲了敲自己的额头，无奈地道：“你不用奇怪，莹莹一向如此。她这里头……缺根弦儿。”
三个女人匆匆起来梳洗打扮，早就侍候在外头的安府丫环闻声入内帮着三位姑娘好一通忙碌，总算是摆脱了她们女酒鬼的颓废形象。
这时，又有下人来报，说是夏家有几位兄弟一大早就来了安府，要接莹莹姑娘回去，夏莹莹一听马上对展凝儿道：“二姐，那我走了。”
展凝儿道：“你不用过早餐再走吗？”
夏莹莹道：“不了，昨晚酒喝多了，现在我的头还昏昏沉沉的，根本没胃口。”
展凝儿道：“哦！那……你……你打算去哪儿？”
夏莹莹毫不犹豫地道：“当然是回家！我回红枫湖去，不想在这儿待着了。”
说完，她偷偷瞟了一眼展凝儿，问道：“二姐你呢？”
展凝儿马上答道：“我去打猎。早就约了人的，谁知……，呵呵，算了！我去山里打猎，散散心。”
夏莹莹点头道：“嗯，二姐去散心也好。不过我可不喜欢钻林子，再说我也没有二姐你那一身功夫。我回红枫湖，等二姐你狩猎回来，可以到红枫湖来找我玩。”
“好！”
两姐妹依依道别，展凝儿和水舞一直把夏莹莹送出大门，夏家今早足足来了十个兄弟，一见夏莹莹好端端地走出来，顿时松了口气，有位堂兄便道：“莹莹，你一声不响就走了，几位爷爷都好担心你，快跟我们回去吧。”
夏莹莹不耐烦地道：“知道啦，成天拿人家当犯人看着！”
她回身对展凝儿和薛水舞道：“二姐，水舞姑娘，我走了，你们请留步。”
与展凝儿和水舞再度道别后，夏莹莹转身步下台阶，身子刚一转过来，她便偷偷吐了吐舌尖：“小天哥今天考举人去了呢，二姐要去山里打猎，这下没人跟我争了！”
展凝儿目送夏莹莹在十个兄弟的伴随下远去，刚要转身回府，她的贴身保镖九当和九高便走过来，把她昨日走后花溪发生的事情悄声告诉了她，展凝儿听了双眼顿时一亮，马上唤过水舞，把薛母昨日出现在花溪，杨夫人为叶小天作证的事对她说了一遍。
水