不清对方神色，道：“把那灯烛挑亮了。”
曹昂便走到烛台旁，持银剪挑亮了灯烛，背对小皇帝想了一想，回身道：“陛下，小臣有一事不明。”
刘协一笑道：“你不明白的事情，何止一件。”
曹昂一噎。
君臣二人还未及细谈，外面宫人已察觉灯烛挑亮，恐怕是皇帝醒了，在门边低声问道：“曹郎官，陛下可是醒了？可要宫人们服侍？”
刘协双眼一眯，眸色转冷。从前他为秦二世，帝王威重，但有所令，宫人莫敢违逆，一语屏退左右，再没人敢啰嗦。如今他为汉献帝，年幼失权，身边宫人再多，也只是打发不得的耳目。
曹昂望向皇帝，不知为何，总觉得要等皇帝示意之后，他才好行事。
刘协慢慢饮尽杯中茶水，压着怒意，对那在门外探头探脑的宫人和煦道：“无事，朕惊梦醒了，今夜就叫曹郎官陪着朕。”
那宫人看不出蹊跷，小孩惊梦也不是稀罕事儿，便又退回殿外去守着，心里记着明日要把这事儿告诉长官闵贡。
这边，刘协以目示意，叫曹昂暗了灯烛，入床帐之中说话。
黑漆漆的床帐之中，只四角垂坠的明珠映着清寒的月光，却仍不足以叫彼此看清出面人的神色。原本蜷缩在床榻一角的小黑狗面对着陌生的入侵者，发出威胁的低吼声，又在小皇帝的抚触下安静下去。
“你大约想着，”黑暗中，小皇帝轻轻开口，“留在洛阳，日后总逃不过一个死字。”
曹昂再一次被皇帝说中心事，却仍不免一惊。
“朕告诉你，”小皇帝的声音沉稳镇定，“朕的人，大可不必有此担忧。”
曹昂不知为何，忽然想起那一日小皇帝杀了张济，董卓怒而入宫，满腔怒气冲着一只小狗发作而去。那时小皇帝沐浴之中得到消息，匆匆赶到，湿发中衣，自废旧宫室门槛缝隙间爬进爬出，哪怕自己狼狈不堪，也要将狗救出来。
其实当时，这条狗小皇帝才养了一天而已。
莫名的，曹昂相信小皇帝的这句话。
刘协顿了顿，带了些语重心长的味道，轻声道：“况且就算你要走，也不该现在走，再早一些，或是再晚一些都可以。如今各地讨伐董卓的军队刚刚兴起，他正是要抓人重罚树威之时。你此时走，定然走不出洛阳城，还会被他捉来做筏子。”
曹昂想得出了神，问道：“那以陛下看来，小臣该何去何从呢？”他虽然比皇帝大了七岁岁，此刻却是不由自主地向皇帝讨教起来。
这一刻，他忘记了小皇帝的年龄，甚至感觉自己是在与一位长者对话。
可惜长者微微一笑，恢复了少年人的顽皮，慢悠悠道：“朕早已说了。你就留在朕身边，朕自有好去处安排你。”
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