第52章
海上起着雾。
桅杆的轮廓在雾气中渐渐浮现,第一艘船接近礁石，紧接着三条船也驶出昏暗。
抛锚。
船在离海岸还有一段距离的地方停了下来，没有登陆的打算。带着教授气质的查尔斯出现在了船首,与他一起的是带着尖顶帽肩膀上停着一只乌鸦的女巫。
“这个距离够了吗？”
查尔斯询问女巫。
得到国王的“赦免”之后,原本为他们带来诅咒的地狱使船成为了沃尔威海盗的新船只。查尔斯带着一批沃尔威海盗的精锐,乘坐在大海上来去飘忽的幽灵船横跨深渊海峡,为国王进行探寻。
为了避免被勃莱西以及圣廷的船只发现,他们只在晚上的时候航行。抵达深渊海峡东侧之后，继续向东南前进，绕过诺吉尼亚海湾，胆大包天地深入圣廷影响力不小的无望内海。
此时他们正处于上埃尔王国的海域内，这里是大陆的交接点。
按照女巫这段时间的推算，如果黑死病真的爆发，东部这里将会是它的源头。
海风吹动着女巫的兜帽,兜帽下是一张五官深刻的脸,眼尾扫着暗紫,皮肤苍白得不正常。女巫带上一副厚厚的眼镜，朝着隐约出现在视野中的城市眺望了片刻，然后点了点头。
“开始吧。”
查尔斯心中有所预感。
他们选择的地方较为隐蔽，能够看到港口那边模糊的景象——那里静悄悄的,船只停泊着,码头上没有活动的人影,如同深陷安眠。
女巫一抬手。
乌鸦振翅飞了起来。
她暗绿的瞳孔微微放大,将乌鸦的眼睛与自己的眼睛联系在了一起。
海风吹拂着,乌鸦在高空中盘旋了两圈,确定了方向后朝弗伦亚城飞去。
城市死寂，教堂的钟没有响,完全没有一个城市该有的喧哗。从高空俯视，看到零零星星的人影朝着山野踉踉跄跄地跑去。有的人跑着跑着，就一头栽倒在地上，爬不起来。
乌鸦降低飞行的高度。
暗红的眼睛中印出城外不远处的墓地——假如那可以被称为墓地——在荒野上挖着许多沟，数以百计的尸体像货物一样堆积在里面，有些沟上薄薄地盖了层土，但是更多的尸体却是直接裸/露在空气中。
还有些停尸架倒在旁边，尸体没来及卸下来。
因为搬尸人没来及做完他的工作，就死在旁边。
乌鸦飞进城市里。
许多房屋的门窗洞开着，房屋的主人，客人要么已经死了，要么刚刚死去，尸体无人搬运。街道上隔一段，就倒着几具尸体。偶尔有几个弗伦亚城的隐士会教士穿着深黑的长袍，拿着拐杖照看那些将死的可怕病人。
病人痛苦地呻/吟着。
他们有人身上长满了大如鸡蛋的肿块，有人全身布满密密麻麻的小痈，病人们一边虚弱地呼喊着，一边大口大
口地吐出黑血。负责照顾病人的修士，修女以及医生们个个神色惨淡。
有人苦苦恳求路过的行人帮忙将尸体埋葬了。
乌鸦飞低了一些，听清楚那些人在说什么。
“帮我们把尸体送到墓穴吧！”他们几乎是在哭喊，“这样我们死了，也有人来抬啊！”[1]
乌鸦盘旋了一下，落到了那新死病人房屋的窗户上，它微微偏头，昏暗的房间里一位妇人刚刚死去，她的孩子抓着自己身上的疙瘩痛苦地在地上翻滚着，恶臭的气体从她口中伴随黑血吐出。
乌鸦振翅重新飞起。
刚刚飞起一小点，乌鸦突然从半空中直直地栽了下去。
它也死了。
…………
船上。
女巫瞳孔骤然恢复了清明。
“怎么样？”
查尔斯立刻问。
“城池已死。”女巫简练地回答。
巨大阴霾笼罩下来了，查尔斯凝目望着不远处的死城，许久长长地叹了口气。
“返航。”
他下令。
在地狱使船的带领下，三艘幽灵船像来时一样，悄无声息地退进了雾气里。而当他们驶出一段距离后，发现前面出现了一艘悬挂着某一商会标志的商船。
那艘商船从瘟疫爆发的城市港口驶出，奋力地想要逃离这里。
“查尔斯。”女巫带着厚厚的眼镜凝视那艘船，“那艘船被瘟疫感染了。”
查尔斯微微皱眉：“全部？”
“有人还活着，很少，他们活不下去。”女巫陈述。
一种冷而恐怖的东西在简练的话语里显出。
“送它一程。”
查尔斯，这位文雅的海盗大副沉默了片刻，做出了决定。
没有人反对。
从五港同盟那里获得的投石机在使船上架了起来，巨石呼啸，砸向了那艘亡命奔逃的疫船。那艘商船并不大，船上的水手快死得差不多了。地狱使船和幽灵船距离它们有一段距离，但仍轻松地击沉了它。
被瘟疫感染的船下沉，患病的人，尸体，还有尚且活着想要挣扎的人一起被海水吞没。
查尔斯和女巫站在船头，沉默地看着这一幕。
他们