夫人耳边说道：“我是什刹海颜府的老九、嫁给了顺平侯，那年在紫禁城，还是托您的福，我和孩子才得以平安。”
“紫禁城？”太夫人目光直直的看着睡莲，突然痛哭流涕道：“皇后娘娘！您才是一国之母！咳咳！这紫禁城真正的女主人！淑妃也好，贤妃也罢，您要好好保住身体，莫要被那些贱人气坏了身子啊！几十年后，她们都是过——过眼烟云！”
众人皆一愣，也只有几个见过已经去世的皇太后面容的老夫人心里明白——睡莲和那位皇太后的面容相似，所以太夫人才会有此惊人之语。
又见太夫人浑浊的眼神突然全是怒色，她厉声道：“皇上啊皇上，为何你能坐拥天下，却不能护住你的妻子？！皇后何辜？她为你付出一生、付出了整个家族的性命、甚至付出了腹中孩子的生命，到头来，却是痴心错付，被一群小人贱妇欺辱践踏！”
太夫人此话若被传出去，便是辱骂先帝的重罪，卧房男女皆惊，早有大人们将几个懵懂的孩子牵了出去告诫。
睡莲有些尴尬，毕竟只有她是个外人，英国公夫人依旧淡然处之，对着睡莲苦笑道：“我们太夫人病糊涂了，侯夫人莫要见怪。”
睡莲摇头道：“方才太夫人声音很小，晚辈并没听见什么。”
顺平侯装聋作哑，卧房众人皆松了口气，这时，太夫人突然伸出古藤般的手死死抓住睡莲的胳膊，回光返照似的，口齿居然清晰无比，她说道：
“颜大小姐，你终于来了！我老太婆等了你几十年，终于等到你了！”
“我活了七十三年，好事歹事做过无数，无论结果如何，我都无怨无悔，身在京城豪门，总有些
事情是我不想做、但必须做的！可唯有你——一想起你，我心里都是愧疚、悔恨，我不该图一时之快，说你品貌神似皇后，堪为十八钗之首!我也不该为了争一时之气，带着你去坤宁宫觐见皇后！”
“那个地方已经葬送了皇后一生，不应该还把你的青春赔进去，我错了啊，把你的性命也赔进去。”
卧房妇孺大多听的云里雾里，英国公夫人最明白不过，颜大小姐之死一直是婆婆的心病，如今即将撒手人寰，理智全失，心病再也藏不住了，一股脑的全吐出来。
睡莲反握住太夫人的手，说道：“我不怨夫人，人命皆有天定，是非成败最后皆是空，五蕴皆空，方度一切苦厄。”
睡莲说的是《般若波罗蜜多心经》上的话，劝诫太夫人放下执念，安心西去。太夫人后半生几乎都是在佛堂度过的，自然是懂的，听见“颜大小姐”如此说，太夫人就紧跟“度一切苦厄”后道：“舍利子，色不异空，空不异色，□，空即是色，受想行识，亦复如是……”
睡莲也和太夫人一起念心经，念到“……心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃”时，太夫人握着睡莲的手一松，停止了呼吸。
英国公太夫人最终还是得以解脱，在心经的吟诵中去世，卧房妇孺嚎哭一片，睡莲识相的默默退出去，屏风后面的男丁皆奔出来跪在床榻前哭泣。
世子夫人一边擦着泪，一边送睡莲出来，踌躇道：“今日之事，还望顺平侯夫人保密。”
世子夫人朱氏出身成国公府，是赵王妃的亲姐姐，成国公府支持的赵王已经彻底败北，在南昌就藩。正因如此，成国公府如今很不得圣上待见。
娘家衰败，朱氏在英国公府的日子当然也不好过，以前朱氏忌惮睡莲娘家，将睡莲和英国公府的亲事搅合黄了，不过，此事朱氏心知肚明，睡莲并不知晓。
睡莲说道：“夫人放心，晚辈过来看望昔日的救命恩人，不想恩人已经病逝，甚为遗憾。晚辈不敢耽误贵府办丧事，就此拜别了。”
睡莲的马车刚走出英国公府的大门，就听见国公府敲响了云板，在回家的马车上，睡莲陷入了沉思：
其实英国公太夫人和已故的皇太后的关系，和自己与现在的皇后娘娘颜如玉有几分相似——都是从儿时就交好的闺中密友，人生轨迹彼此交缠着，只不过身为人妇，就是贵为国公夫人也对政治无能为力，只能眼睁睁看着好友在皇宫受苦，敢怒不敢言，当这种憋闷压抑到极致时，恰好见和好友容貌神似的大姑姑，于是就有了后来的悲剧。
如果有一天，颜如玉也像去世的皇太后那样失势，我该何去何从呢？许三郎绝对不会为了我的喜好而力挺颜如玉，政治啊，永远都是冰冷，毫无人情的。
所以颜如玉的强势的转变也是好的，被命运选中的人，没资格懵懂，也没资格脆弱，皇后外表可以柔弱，但是内心和手腕必须强悍，因为政治势力也是趋利避害的，颜如玉这样的皇后，才能获得诸多势力的支持，她的地位才无法撼动。
一路思忖着回到积水潭宁园，已是傍晚，许三郎和满脸兴奋的子龙也回家了，睡莲阴沉着脸，子龙毫无眼色的、如膏药般缠着母亲讲述军营的见闻。
许三郎将“膏药”撕开，扔出去练拳，睡莲喝了半盏冰镇绿豆汤，叹道：“英国公太夫人去世了。”
“哦，老人家七十多了，算是喜丧。”许三郎暗道，都说福无双至，祸不单行，干脆，我乘着这