“你可知朕为何要你和你新婚妻子步行了半个多时辰？”承平帝问道。
许承曜给承平帝做了多年的密探,和朝臣打太极互相试探琢磨不同，他们君臣相处的方式比较直接了。
所以许承曜想了想，回道：“皇上是在提醒微臣，千里之行,始于足下，虽然微臣已得以封爵赐婚的恩典，但这只是开始，未来还要很长的一段路要走。”
承平帝点点头，“朕也是在提醒你，三年前，你跪求朕给你赐婚,朕如了你的愿。但是你现在根基尚浅，夫贵妻荣,只有你挺直了腰杆，你的夫人才能得以保全，安享富贵。朕既然给你们赐下这门亲事，是希望你们能和和美美做一对佳偶，而不是委曲求全，做一对怨偶。你妻子一生的荣辱，都寄托在你身上啊。”
许承曜说道：“臣必定不负圣望。”
想起刚才那张和皇后相似的脸，承平帝暗自伤神，其实这句话与其是说给许承曜听，不如说是说给自己听的，自己初登帝位时，根基太浅，无论是朝中还是后宫都处处被人掣肘，到最后只能眼睁睁看着深爱的皇后凋零在这坤宁宫。
皇后临终前说的那句“终于解脱了”，其实心里是有怨的吧！想起这句话，承平帝心里钝刀子割肉般的疼，自己刚才用言语敲打许承曜，就是希望这个面容和皇后相似的命妇，能够有一个和皇后不一样的结局。
……
睡莲在那位红衣太监刘公公的引领往慈宁宫方向而去，谁知经过西六宫时，十几个宫女太监簇拥着一辆华丽的马车而来。
睡莲忙跟着刘公公让出道路，站在路边垂首行礼。
“这位可是顺平伯夫人？”马车停下来了，一个头戴尖顶狄髻，插着蓝查文金分心，头顶插着红宝石桃心，戴着皂罗抹额的高品级女官走过来。
刘公公说道：“正是。”
那女官又问道：“往何处去？”
刘公公答道：“慈宁宫。”
那女官返回到马车边上，和里头的贵人低语了一句，而后又来说道：“我们娘娘也恰好要去慈宁宫给太后请安，见天冷风大，特请顺平伯夫人同车。”
刘公公没有说话，而是侧身看着睡莲，把问题直接抛给她。
刚才和丈夫携手同行，还没有觉得那么冷，那么累，现在自己一个人，睡莲觉得身上最后一丝体温都要被北风卷走了，可睡莲不知这位宫人说的“娘娘”是谁，那里贸然敢上去？于是睡莲说道：“娘娘身份贵重，臣妾不敢与娘娘同车。”
一个温和的声音从马车里面飘来，“顺平伯夫人不必拘礼，如玉经常说起过你，本宫也一直想见见你，今日恰好遇上了，顺便带着你一起去见太后娘娘。”
是曹康妃！方才皇上的意思貌似曹康妃早就在慈宁宫了，怎么这会子才从居住的西六宫出来呢？
睡莲面有难色的看着刘公公，“公公您看——？”
刘公公说道：“既然是曹康妃邀请，顺平伯夫人恭敬不如从命了，只是咱家是奉命送夫人去慈宁宫，不能半途而返，是必须要跟着曹康妃的车驾一起去。”
睡莲上了车驾，规规矩矩行了跪拜大礼，曹康妃说道：“免礼。”
又对着扶睡莲上马车的宫女说道：“本宫有些头晕，叮嘱赶车的走的稳当些。”
言下之意，就是慢点走，她有话要和睡莲说，宫女应下了。
曹康妃在后宫是个传奇，十年前，她以二十八岁“高龄”重新得到皇上宠爱，生下一双儿女，这十来年也一直恩宠不断，为人却甚是低调，她娘家曹家只有一个过继的弟弟，这位国舅爷一直被她拘在成都老家不得进京。
和曹康妃最亲密的亲姐姐娘家颜家即使身处燕京，家中子弟也只是凭借科举的功名做个小京官，
没有本事读书出头的，干脆在家做富贵闲人而已。
哪怕是颜家出了位魏王妃，也是这番行事，所以像言官御史这样最喜欢找外戚麻烦的职业诉棍，也很难找到曹康妃和魏王妃的把柄。
睡莲本以为这位神奇复起、并且十来年圣宠不衰的曹康妃是个绝世佳人，可抬头一瞧，并非她想象的那样，曹康妃眉眼和颜如玉有些相似，但颜色不及如玉明艳动人，因保养得当，快要四十岁的人了看起来竟是二十七八的成/熟/妇人，仿佛岁月是个偏心眼，专门善待了她，只给她沉积美丽和智慧，把衰老给了别人似的。
睡莲正欲开口，曹康妃却将自己的手炉塞到她的怀里，笑道：“瞧你冻得嘴唇都发紫了，来抱着本宫的手炉暖一暖，喝杯热茶，再用些点心。”
考虑到待会要拜见太后，担心冻饿得殿前失仪，睡莲并没有推辞，抱着暖暖的手炉喝茶吃点心，她速度很快，却不失优雅，待她用完茶点，取帕子擦拭嘴唇时，曹康妃满意的点了点头，“这下子脸色就好看多了，年轻就是好啊，总有希望在前头，恢复的就是快。”
“本宫在你这个年纪，刚刚失去了腹中胎儿，也失了恩宠，是人生最低落的时候，凭着一腔不服输的劲，熬过了十年，终于苦尽甘来。”
睡莲暗惊，初次见面，曹康妃就对自己表明心迹，这——交浅言深，实乃大忌啊，曹康妃在宫里已经混到这个地位，