白露微笑：“可见老爷重视夫人。”顿了顿，她有些紧张，“奴婢僭越了，但老爷很重视时间、规矩，不喜欢旁人拖延耽搁，奴婢是担心……”
顾馨之不以为意：“这不是有事嘛，晚到一会也是正常。”她眯了眯眼，“他不至于为这个罚你们吧？”
白露仿佛想起什么，抿了抿唇，低声道：“老爷向来赏罚分明。”
顾馨之：“……他也没定下规矩几点开饭，我晚到一会，他还敢罚我不成？就算规定了，谁还没个忙碌的时候？！”她扬声，“长松，拐道长乐街，我要去逛会街、买买东西！”
长松：“……是。”
白露欲言又止。
顾馨之：“放心，往日如何我不管，如今你们伺候我，就是我说了算！他想罚，我看他敢不敢！”
白露：“……”
顾馨之又问：“往日要是耽搁他时间，他通常怎么罚？”
白露小心翼翼：“得看有没有耽搁主子的事情，倘若没有，大都是罚去干些粗使活儿。若是耽搁了……”她打了个寒战，“都得挨板子。”
顾馨之想到酒楼那些人命，也跟着打了个寒战。
香芹更是吓得脸都白了。
白露却凑上来：“夫人可是冷了？”同时伸手，想要摸摸她露在袖外的手背。
顾馨之摇头：“不是。”
白露松了口气。
顾馨之却又问：“以前府里打板子的时候，多吗？也……”她暗吸口气，“也打死人？”
白露道：“没有没有，府里大都是老爷从北地带回来的，忠心耿耿的，哪里会做那等卖主求荣的事情……”她缩了缩手，“但奴婢刚来的时候，确实打死过好些……听说都是刚建西院的时候，东院那边送来的奴仆。”
顾馨之：“……”东院那边啊……
她一直以为谢慎礼是那种规规矩矩的老干部、读书人，却不想，这人做事管人，这般……雷霆手段。
她不认为谢慎礼是滥杀无辜的人，但……她有些接受不能。
往日她便觉得府里的丫鬟对谢慎礼惧怕得过分，如今方知缘由。
她捏了捏眉心，叹道：“算了，懒得折腾了，回去吧。”
白露面露喜意，应了声是，立马掀帘去转告长松。
这般绕了一些，等她们回到府里，已接近申时末，天际飘满了红霞。
顾馨之打发走了李大钱，让他回去整理一下整改意见，做经费申请。
李大钱领命离去。
顾馨之这才转身进院。
白露有点紧张，却没有催促，只亦步亦趋地跟着她，时不时看看日头。
顾馨之猜测她在估摸时间。
她心中叹息，顺势加快脚步。
一行人快步穿过二门，进入正院。隔着院子，能看到屋里燃了灯。
白露仿佛哆嗦了下。
顾馨之：“……”不至于吧？谢慎礼也不是杀人狂魔啊……
屋前光影晃动，有人走了出来。背着光，显得身影格外高大魁梧。
正是谢慎礼。
他迎上来，拉起顾馨之的手，确认是温热的，才缓下脸，温声问：“去哪儿了？怎的如此晚归？”
顾馨之仰头看他，问：“你规定了几时才能回来？”
语气实在算不上好。谢慎礼愣了下：“没有，为何这般说？”
顾馨之轻哼，抽出手，扭头往屋里走。
谢慎礼皱了皱眉，扫向白露、香芹。
后俩者缩了缩脑袋，不敢吭声。
顾馨之走了两步，没听到脚步声，扭头回来，就看到这厮正在恐吓自家丫鬟。
她登时气不打一处来，叉腰质问：“谢先生，你对我丫鬟有什么意见吗？”
谢慎礼：“……没有。”他走前两步，看着这位身高不及自己肩膀的娇小夫人，颇为不解，“你怎么了？”
顾馨之没搭理他，朝白露俩人吩咐：“去跟厨房说一声，可以上膳了。”说完，她再次转身，快步进屋。
谢慎礼忙跟着进屋。
白露松了口气，忙拽着香芹退出去。老爷在这里，屋里头肯定有伺候的人，无需她们操心主子的事情。
夏至、水菱确实在屋里。
看到顾馨之，俩人福了福身，一个上前为她解披风，一个已经准备好温热的毛巾，给她擦手。
待她收拾好落座，端起茶水抿了口，一直坐在边上等着的谢慎礼再次开口：“馨之。”他神情有些严肃，“是不是在外头遇到了什么麻烦？”
顾馨之喝茶的动作顿了顿，她放下茶盏，道：“确实有点麻烦——”
外头陡然传来急促脚步声。
顾馨之收了声，跟着谢慎礼一起望向外头。
夏至已快步到门边查看。
低低几句说话声，夏至转回来，道：“老爷，夫人，苍梧有急事禀报。”
谢慎礼神色不变，起身：“我去看看——”
顾馨之拽住他袖摆，朝夏至道：“让他进来回事。”她转头，皮笑肉不笑地看着谢慎礼，“先生不介意让我也听听吧？”
谢慎礼：“……自然不介意。”说着，缓缓落座。
夏至缩了缩脑袋