钱谨裕打了一个激灵, 下意识环顾四周, 广告台依旧覆盖在他的尸体上，鬼先生脸上赤红色的花纹不断变换…突然有一道白光横穿他的大脑, 他垂眸深思, 刚刚他好像打了一个盹，好像梦到什么东西, 又好像什么也没有梦到。
兀一歉意地看着钱谨裕, 很快被他冷冰冰的表情掩盖：“钱谨裕…”
钱谨裕困惑地盯着鬼先生的眼睛, 眼神却不受控制看向鬼先生脸上变幻莫测的图腾, 一个呼吸的功夫他到了一个充满时代感的城市。
此刻他坐在一个长椅上，手里捏着一封信。还没来及看信的内容, 他被疯狂涌入大脑的记忆吸引。
这个身体的主人也叫钱谨裕, 一九七三年下乡当知青。到乡下劳作一段时间, 原主日子过的苦不堪言, 极度不适应农村高强度的体能劳作。这时，有一个爱慕原主的女孩进入原主的视线，原主见杨杏娜穿的衣服比农村里的姑娘都好, 皮肤白嫩，又打听到杨杏娜的父亲是一个残疾老红军，每月有补贴，一家三口上工挣得工分并不多, 但是一家三口时常能吃馒头、米饭，原主推断杨父领到的补贴并不少。
为了让自己的日子过得舒坦一些，原主选择和杨杏娜处对象。和原主想的一样, 跟杨杏娜处对象，杨家时常叫他到家里吃饭。两人相处一年，在一九七四年秋结婚，婚后原主搬到杨家住，有杨父的补贴接济，俩人日子过得倒也美满。转折点发生在原主从杨杏娜口中得知杨父和县里负责选拔、招收工农大学生的负责人是老战友，于是原主动了当工农大学生的念头，这个念头在日复一日起早贪黑劳作中逐渐加深，并付诸实践。原主潜移默化影响杨杏娜，让杨杏娜断定他当了工农大学生后不会抛弃她，毕业后还会接她到城市里生活，在杨父面前写下保证书，一辈子对杨杏娜不离不弃。
杨父受不了老来女的软磨硬泡，他也相信军人世家教养出来的孩子不会背信弃义，同意见到老友的时提一提女婿的事。但是能不能选上工农大学生，还得看女婿上工劳作情况。
原主立刻明白杨父的用意，如果他还懒散上工，大家肯定怀疑他当选成为工农大学生有水分，搞不好被人捅到上面，他和杨父的朋友一起遭殃。为了不让大家质疑他当工农大学生有水分，从此他积极上工，咬紧牙关不喊辛苦，别人休息他仍旧干活，干活速度虽然不及土生土长的农村人，但是比知青强。
次年夏初，在原主快要变成土生土长的农村人时，他如愿以偿被选上，成了一名光荣的工农大学生，十分巧合，大学和他家在同一个城市。
原主到了大学隐瞒婚姻情况，没有人知道他已经结婚。因为离家不远，原主每天回家，在大院里和娴静温婉的初恋青梅相遇，经过几次偶遇，两人相互表明心意。两人相处一段时间，原主带丁友霞和父母坦白两人处对象的事，想尽快和丁友霞结婚，遭到原主父母、兄嫂的强烈反对，言明原主和丁友霞结婚，立即和原主断绝关系。原主逼不得已坦白丁友霞已经怀孕，原主父母、兄嫂直接把原主以及丁友霞扫地出门。
原主认为父亲和丁友霞的父亲是竞争对手关系，一时接受不了他娶丁友霞，给他们一点时间缓冲，他们迟早会接受丁友霞。原主没有听从母亲和嫂子的劝说，毅然决然和丁友霞领了结婚证，在丁家摆两桌喜宴，暂时住在丁家。原主没有想到，他住进丁家的那一刻，父母、兄嫂彻底和他划清界限。
六个月后，丁友霞生了一个健康的早产儿。原主和丁友霞过着情意香浓的幸福生活，还不忘安抚远在农村的杨杏娜，拖了四年找出别人无法辩驳的借口不回农村看望杨杏娜，推脱杨杏娜来探亲。
一直到一九七八年，在原主即将毕业的时候，杨杏娜一声不响到学校找丈夫，撞见原主和一个女人、孩子散步场景。原主找借口把妻儿哄回家，赶回来和杨杏娜说清楚两人夫妻关系走到尽头，已经没有任何可能在一起，希望杨杏娜回老家找个农村汉子好好过日子。
杨杏娜失魂落魄游走在大城市中，她身上的钱全部拿去买单程火车票，没有钱买火车票回家、没有钱住宿、没有钱吃饭，正当她准备结束生命时，被发廊的一位大姐收留…
一九八八年，原主在暗街发廊中再次见到杨杏娜。
钱谨裕眉头紧锁，现在是一九七五年冬，杨杏娜第一封探亲家书已经到他手中。信上写明还有一个月放寒假，正值农闲时节，她想找公社批假到学校探亲，特意写信询问会不会耽搁他学习。
他把家书折叠好装进胸前的衣兜里，回到寝室拿出笔、信纸写回信，写好信，他立刻赶到邮局寄信。
西边的晚霞把鳞次栉比的瓦片渡上一层暖橘色，身穿蓝衣黑裤的工人骑自行车从他身边驶过去，工厂的广播里奏响东方红，太阳升，中.国出了个…
钱谨裕跟随人群往前走，赶在天色还没有暗下来回到军区大院。
一位身穿桃红色贴身棉袄的姑娘，娴静含羞地望着他，手不安地搅动贴在胸前用红绳绑的两股麻花辫子。
“谨裕，你有时间吗？”丁友霞垂眸底下脑袋，麻花辫子被她搅得的有些散乱。像是经过艰难地抉择，她从衣兜