格拉迪斯盯紧了两个正在开锁的研究员，心中的警惕提高到了极点。在此前和他们打交道的经验中，她充分感受到了九头蛇的疯狂，和那种全然信任着某种理念，而为此愿意付出一切的执念。虽然这些研究员们看起来一幅战战兢兢的模样，但谁能保证他们不会在暗地里耍着什么小心思呢？
两个研究员摘下手套，撸起袖子高抬双手，示意自己并没有暗藏什么可疑的物品，然后走到了操控台前。他们摁着按键，敲打出了密码，在浮现的小型操控窗口打开了玻璃盖，把两把钥匙插了进去，解除锁定状态。这一系列的举动看上去不是在领取什么实验材料，而是像在发射导弹一般庄重。
当然，就其威力而言，【毒苹果】所能做到的，恐怕并不比导弹的威力差多少，说不定以精神控制的层面来说，可能还要更胜一筹。
在两个知情者的操作下，一扇门终于在侧边打开了，露出了下面的层层关卡。巴基没有上前，留着看守这里的俘虏，格拉迪斯跟在两人身后，走进了通往下一层的通道。
里面黝黑一片，随着来人的进入，顶上的灯光依次点亮，幽幽地照着下方的路。这条路不算长，只斜斜地往下伸出一层楼的距离，直走到底，就是一扇上了锁的铁门，样式看上去像银行金库的保险柜——密不可破。
下去开锁的两个研究员挤在下面，一人站在一边，通过了一系列的扫描，密码输入，然后终于得到了系统的允诺，转动着把手，打开了外面的锁。
大小仅容许一人通过的门开了，一个研究员回头看了看监视他们的少女，犹犹豫豫地问道：“要我们拿出来吗？”
“当然。”格拉迪斯回答道，“我想只需要一个人吧？”
误以为她这话是要过河拆桥的两人下意识地缩紧了脖子贴到墙面上，机灵点的那个连忙喊道：“让我来，我去把它拿过来。”
格拉迪斯深深地看了他一眼：“你去拿东西。”
另一个人听了，立刻变得面色惨白，但看到格拉迪斯并未动手，心头不免再次升起了一丝希望。
“至于你。”格拉迪斯看着一个人钻入了那间封闭的储藏室，对另一人说道：“告诉我吧，关于这个计划，你们到底做了什么？”
五分钟后，三个人从下面走了出来，格拉迪斯抱着被未知的透明材料包裹住的【毒苹果】和巴基汇合。
巴基好奇地看了一眼，发现那个放在盒子里，被小心翼翼收藏着的东西从外表上来看真的就只是一个苹果而已，而且还是那种颜色鲜艳，果皮光滑，肉质饱满，除了颜色是诡异的红白对半分以外，根本没有任何奇特之处。
“就是它。”格拉迪斯看出了他心中的疑惑，肯定道。
“那我们接下去……”巴基示意着询问道。
按计划，这会儿他们应该先撤退了，但是放着这一室的研究员走动实在难以叫人放心，不如继续呆着更好。
“先找找资料吧。”格拉迪斯微微皱眉，还是选择先留在这里。
按照她的计划，这会儿她应该立刻回收【毒苹果】，把麻烦赶紧解决掉才对。但是由于【毒苹果】的受害者们尚未摆脱那种受到诅咒一般的影响，所以，只有等那些受害者通通都醒过来，切断了互相之间的联系，格拉迪斯才能顺利回收这件目标物品。
「看来只有等这场战役结束，回基地再做打算了。」格拉迪斯不得不再耐心地等待一会儿。「也许，可以和他们正式地告别。」
巴基把研究员们集中到了实验室的一处空地上，简单地搜查过后，就和格拉迪斯一起蹲守着门口，警惕着敌人的闯入。他还有闲心与格拉迪斯搭话：“真是神奇，我以为他们拿它做了那么多毒药，应该只剩下果核了才对，没想到它还是一只完整的苹果。”
就如之前所说，【毒苹果】是一件概念性的产物，那些研究员从它身上提取特殊物质，进行各种实验的时候发现，被切下来的部分与本体分离之后，出现在本体上的缺口会随着时间缓缓恢复到原来的状态。这一大发现瞬间点燃了他们的研究热情。
想想吧，如果有一种取之不尽的食物出现在这世界上，哪怕不考虑它对于推动科学发展的作用，光是将之看作战时天命所归的神迹，也足以令己方士气大增了。
不过，这些痴迷研究，乃至走向了另一个极端信仰的研究员们很快就发现，这颗苹果并不如他们所想的那般，是神的恩赐，而是一颗浸透了剧毒汁液的恶魔般的果实。
即便如此，他们还是将之奉若珍宝，并在发现它能将人变为百依百顺的傀儡之后，在此基础上完善了《金苹果》计划，将它作为统一人类意志的最后一道手段。
所以，在九头蛇发起的这一次报复性的针对大型城市的打击中，由毒苹果研制出的新型毒气弹也装载在了执行任务的战机上。
问题果然变得更麻烦了。
格拉迪斯看到关于毒气弹的资料后，很快联想到了在战机起飞后，这会造成怎样的灾难性后果。她听着外面越来越喧闹，枪声四起，明显是同盟军队突入进来了。
“巴基，你去告诉队长他们，一定不能让飞机起飞。”格拉迪斯做出了决定。