“怎么还在收拾？” 赵文华匆匆回到内宅，见到仆从来去搬运，婢女清点财物，顿时皱起眉头：“我不是吩咐了，快些上路么，你们在拖延些什么！” 妻子迎了上来：“老爷催促得也太急了，京师的铺子已经贱卖，家中再不留下钱财，回了浙江可怎么过日子？” 赵文华大怒：“你个贪财的妇人，当真愚蠢！是钱财重要，还是性命重要？到了江南，难道家中还会缺了你的用度？” 他是浙江慈城镇人，赵氏在当地也是士绅之族，颇有根基，因此在确定了严党此次的风波已经平安度过，他就准备安排妻妾儿女跑路，先躲回老家去。 这着实有些做贼心虚，但严氏父子的手段，赵文华再清楚不过，不管是嚣张跋扈的严世蕃，还是老迈温吞的严嵩，都是一等一的阴狠，一旦被发现此次通倭罪名，是自己在背后弄鬼，那全家的下场都势必凄惨。 听了喝骂，妻子心不甘情不愿，吩咐下人，加快速度，赵文华则来回踱步，眉宇间全是焦虑。 好死不死的，心腹仆人前来禀告：“老爷，那毛海峰退了客房，四处都找不到，怕是出了京师……” 赵文华捏紧拳头：“该死的，这群贼子跑得倒快！” 此番污蔑鄢懋卿和罗龙文的倭寇，是汪直一方提供的，既然事败，赵文华也想将那群想要招安的海贼拉下水，没想到对方比起自己的妻子都要有见地，发现事态不妙，马上熘之大吉。 所幸还是有好消息的，很快又有心腹来报，奉上了家乡的信件。 赵文华展开，前面大致扫过，看到后半段时，却是瞪大了眼睛，又惊又喜：“家中田产，已至十五万亩？” 他中进士是在嘉靖八年，后来授刑部主事，又认严嵩为义父，这些年间大多数都在中枢为官，对于家乡的情况也只是书信往来，倒是真没想到，已有了这般家业。 不过仔细想想，也不奇怪。 他成为首辅义子，权势熏天，自然引来周边乡里的趋炎附势，别的不说，投献土地者恐怕就要趋之若鹜。 所谓投献，就是将土地无偿献给皇亲国戚，勋贵官绅，乍一听起来不可思议，但实际上这个行为还不是底层庶民能做的，恰恰是要中小地主，才有资格将自家的田地，献给达官贵人。 至于原因，自然就是利用这些士绅阶层的福利，逃避赋税徭役了，远的不说，嘉靖二十四年，明廷出台的优免则例，特意确定了士人各级优免额度：“京官一品优免役粮三十石、人丁三十丁，以下递减，至九品优免役粮六石、人丁六丁；外官减半；举、监、生员优免粮二石、丁二人；致仕优免本品十分之七……” 看上去比例并不高，实际操作起来，却远远不止这个份额，自然也就引得中小地主趋之若鹜，明廷对此深恶痛绝，明文规定“投献之田充公，投献之人充军”，可惜上有政策，下有对策，投献者与纳献者完全可以用典卖文契，来掩盖非法投献的事实。 这还是中小地主的选择，至于更加赤贫的百姓，是没有资格投献的，他们的田地大族也要，那手段就更加卑劣了，往往在天灾人祸之际，逼迫其贱卖土地，从此以后沦为佃户农奴。 如此一来，才有越来越广，越来越多的田产，才有抱团取暖，能耐巨大的江南士绅。 赵文华就十分满意地点了点头，将信件看完后，心中默默思忖：“有这么多田地，再转为祭田和学田，家中根基就稳了，我见势不妙干脆请辞，只待回到乡里，还能做一个富家翁，便是严氏父子，也奈何不得！” 朝廷的优待是对有了功名的读书人，但有个问题，这些有功名的人如果死了后，家族享受的待遇不就没有了么？ 但一来明清的科举采用八股文，不像宋朝的进士那般难考，大部分情况下，有功名的读书人本身就是地方大族，族里面不会只有一位读书人，退一步说，大家族也会把土地转成祭田或学田，这些土地都是免税的，甚至抄家也不会被抄没。 《红楼梦》里面，秦可卿在将死之际，给王熙凤托了个梦，就建议贾府在鼎盛时期，于祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀供给之费，同时将家塾亦设于此，这样即便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退路。 不过王熙凤虽有管理能力，眼光见识终究不长远，没有听秦可卿的建议，赵文华虽然没有政务能力，但这份为家族长远规划的格局还是有的，准备回去后，就把田产一转，如果严党敢造次，整个江南士绅都会奋起反抗。 这般一想，他的心定了，再催促了那吝啬娘们，步履轻松地朝着屋内走去。 可刚刚进了房内，赵文华的身体就一哆嗦，感到一股寒气扑面而来。 灯火不知何时熄灭，在夜色的映照下，隐约可以看到有一道身影坐于屋内。 赵文华反应不慢，立刻就要往后退，却听得熟悉的声音传了过来：“你要往哪里去啊？” “严世蕃？” 赵文华停住脚步，不可思议地瞪大眼睛。 黑暗中的身影身体前倾，露出一张满是邪气的脸庞。 赵文华看着，觉得无比陌生。 以前他也