皇城司大牢。 少东家坐在被收拾得干干净净的茅草地上，身侧放着一盆小小的火炉，为他取暖，面前则是樊楼外送的美味佳肴。 这都是上下打点使钱的结果。 只要有钱，能在牢狱内享受最高的待遇，和狱卒一起吃肉喝酒，活动范围都能自由很多。 眼见狱卒毫不客气的收钱，上面也根本不理会，少东家放下心来，知道自己的身份没有暴露，却依旧感到难受至极。 因为钱再多，环境都是难以改变的。 这皇城司的牢狱建在地下，根本没有窗户，阴冷潮湿，空气污浊，他只在里面过了两天，就觉得那挥之不去的恶臭，通过每个毛孔往身体里钻，以致于面对食盒，也没了胃口。 “高求，等我出去，一定要你死无葬身之地啊！ ” 当然，没有胃口也得吃饭，少东家在仇恨的驱动下，将每样菜都夹了几快子，勉强填了个半饱。 正准备撤下，给那些狱卒享用呢，就见狱卒们簇拥着一位衣袍华贵，气度不凡的老者走了过来。 少东家顿时大喜：“钱老！” 来者正是叶氏的管家，眼见他在牢内面容憔悴的模样，不禁眼眶大红：“小郎受苦了！” 管家一边落泪，一边熟练地从腰间取下几个沉甸甸的钱囊，左右递给狱卒：“还要劳烦各位差人，多多照顾我家小郎！” “好说！好说！” 狱卒们掂了掂钱囊里的重量，心满意足地离开了，根本不监视旁听，也没有探监时间长短的说法。 而狱卒还没走开，就听到后面少东家那怒火中透出泣泪的声音：“我是被冤枉的，我是受那贼女牵连的！” 他们回头望了望，更是喜笑颜开地走开，恨不得以后高提点多冤枉些这种豪商之子。 眼见四周无人，少东家还是没有掉以轻心，询问道：“爹娘如何了？” 钱老道：“阿郎和夫人焦急万分，正在四方奔走，全力救小郎出去。” 少东家道：“父亲有去拜访曾枢密么？请曾枢密出面，为我伸冤！” 章惇一去，曾布就是名副其实的宰执，以其手段，韩忠彦和蔡卞皆不是对手，如果能清楚这位出面，自然能给高求巨大的压力，将他弄出去。 但钱老道：“阿郎昨日就已经拜访过曾公了，可如今明尊邪教之事闹得民怨沸腾，官家特别关注，这件事曾公也不敢贸然出面……” 少东家脸色阴沉下来：“可我是冤枉的啊，那高求明明已经发现了明尊教贼女，又将我等全部抓入牢中，摆明着是敲诈钱财，这等事情，御史台不管么？” 钱老道：“御史赵中丞，近来除了追查太学桉外，就在详查禁军指挥使刘延庆行贿之桉，牵扯官员众多，还关系到如今权知开封府的吴龙图……” 少东家自然知道这件事，否则他之前也不会收买吴世蕃那三个无能的衙内，想要趁着吴居厚麻烦缠身的时候，让铁薛楼重新开业，闻言头疼地按了按眉头：“关系到宰相之位，对么？” 钱老压低声音道：“不错，现在朝堂争斗风气，聚集在章惇罢相后的宰相之位上，赵挺之与吴居厚斗得极为激烈，曾布不想在坐稳相位之前横生波折，所以高求的皇城司单单是抓捕明尊教徒，并没有什么人理会，此人也很精明，就在昨日，已经将吴居厚的三个儿子放出去了……” 少东家眼神阴鹜：“同样是牵连，知府的儿子进来过了一夜就被放出去，我这商贾之子，还不知要待多久，所以别怪我……” 钱老赶忙咳嗽了一声，将声音掩盖掉：“咳咳！咳咳咳！” 少东家知道自己失言了，闭上了嘴。 别看他花天酒地，享乐无穷，大宋的商贾地位也高，但这一切是建立在商贾可以花钱当官，商贾之子也可以考进士，堂堂正正入仕上面的，究其根本，还是因为商人有了当官的资格，又与官人取得人脉上的联系，地位才水涨船高，官商勾结，官永远在前面。 所以平日里倒也罢了，现在朝堂争斗正酣，围绕着天底下最尊贵的几个位置展开激烈的竞争，谁又理会你个小小的商人死活？ 少东家吸了一口气，被臭味呛了呛，无奈地道：“商会内部是不是也生出波折了？” 钱老叹了口气：“不错，其他五位掌柜对阿郎颇为不满，有联合之势……” 少东家皱着眉头：“他们上次已经被收拾得服帖，这么快有变化，肯定是五大商会又不死心了！” “好在五大商会也各怀鬼胎，不希望别人吞下我们，又希望自己是一家独大的人，仔细利用，舍出些小利，不难化解！” “倒是民怨方面，那些愚民是不是又闹起来了？” 钱老道：“现在消息还未传开，可一旦我们商会与明尊教扯上关系，民怨沸腾是完全可以想象的事情……” 少东家道：“这才是最大的麻烦啊，他们恐怕会联合外人，要我父退位，换一位会首上来。” 他的父亲叶季长，是厚将行会的会首，却也只是众人选出来的领头羊。 六大商会的诞生，原本就是由商人抱团取暖演变出来的，一群商人聚在一起赚钱，资源