姐这么厉害？”
“因为你不是我。”伊莱恩理所当然的回道，“王者一诺千金，亦可‘言出法随’，你还差得远呢，小不点。”
不远处的原本正准备捧来清水招待的族长夫人脚下一个趔趄，毫不犹豫地转身去招呼走了其他想要凑过来询问的族人。
蒂娜完全没注意到母亲的行为，小姑娘一脸严肃，也有样学样，和伊莱恩一样摆出了理所当然的表情：“原来如此，因为是伊莱恩小姐嘛，所以我做不到也很正常，懂了懂了。”
“你只是做不到我的水准而已。”伊莱恩说道，“你的灵性还算不错，但是很可惜的一点，包括你的父母在内，你的族人没有一个具有这方面的能力。”
伊莱恩说到这里时微微一顿，这个世界的人类并不具备魔术的才能，蒂娜算是素质相当不错的那一类，可她的体内也没有魔术回路的存在，元素力主导的世界让绝大部分的魔术与人类彻底绝缘，也算是断了她想要借此机会传承符文魔术的想法。
蒂娜举手问道：“这是坏事情吗？”
“不一定。”伊莱恩回答，“有的时候，只属于人类的文字和符号可以创造出比神更伟大的东西也说不定。”
蒂娜露出了懵懵懂懂的表情。
“那么，”女孩提出了另一个问题，“您给我父亲的那块石头，上面的文字是什么意思？”
“哦，你说那个。”
伊莱恩接过女孩手里的木枝，干枯脆弱的枝条在她手中，已经失却所有生机的部分被风的元素重新洗刷重组，一阵细小的噼啪声中，它褪去干枯的褐色外皮，留下更加白皙柔软的内里。
蒂娜一脸好奇的看着那根树枝在伊莱恩的手中自发圈成了一个小小的、完整的圆环，表面泛着木质特有的温柔色泽，整体看上去光洁柔润，它上面生着一个小小的符文，和当初递到父亲手中的一模一样。
女孩被拎起手，手腕上被伊莱恩套上了这枚木质的圆环。
“是‘守护’的意思。”
女孩若有所思。
“那您能‘守护’多久呢？”她跪坐在伊莱恩的脚边，仰头看着她。
“您的力量如果耗尽了，爸爸他们是不是就不能走回来了？”
女孩说着这样近乎冒犯的话，表情却是意外的平静。
伊莱恩没有马上回答，也没有露出恼怒的表情，她只是摸了摸蒂娜的脑袋，抚平女孩头顶枯黄又毛躁的头发。
“这是你们的族长需要考虑的东西，蒂娜。”伊莱恩回答道，“你的父亲有很多选择，而他接下来的选择内容，是我判断要如何处理你们部族的关键因素。”
蒂娜不太明白她的意思。
“我打个比方，蒂娜。”
伊莱恩又摸了摸她的头，慢慢道：“如果你出去玩的时候，拥有一颗和你父亲一样的石头，你会走多远？”
女孩眨眨眼，很快就说道：“我会走到自己走不动的时候。”
伊莱恩又问：“那你打算怎么走回来呢？”
蒂娜顿时一呆，好一会才不太确定的说：“那就只是在附近走走吧。”
伊莱恩垂眼看她：“那你带着可以庇护你走出很远的石头又有什么用呢？”
女孩不知道该怎么回答了，只好鼓起脸。
“你的父亲应当还不至于直接走到‘走不动’的时候，但也不会甘心只是在附近转转。”
伊莱恩的脸上露出了一点意味深长的笑意。
“那枚石头他究竟能运用到什么地步，又会做出什么样子的判断——我很期待他的选择。”
梣木的生长范围很广泛，而能找到梣木的地方肯定是土壤肥沃草木葱茏的宜居之地，当这位年轻的族长找到了她要的梣木之后，是仗着手中尚可继续使用的王的庇护继续走下去，探索更多更广袤的未知领域；还是当断则断，转头往回走？
那枚石头的符文是有极限的，如何判断，如何计算，如何思考，这也是那位族长需要思考的对象。
探索未知的勇气，始终不屈的毅力，这都是人类极佳的资质；可如果不懂正确的取舍之道，那么这些就只是愚钝自负的莽夫用作修饰失败的夸大之词。
但是目前来看，这位年轻的族长并不算是让人失望的类型。
古恩希尔德的族长带领着青壮回归，他们只带回了两三天左右的物资，而其中最显眼的莫过于族长本人——除了一根还带着青翠枝条、无论长短粗细都很适合做手杖的梣木树枝，他什么也没有带回来。
“——大人。”
年轻的族长在伊莱恩面前无比恭敬地低下头颅，双手递过那枚仍散发着亮光的石头和笔直的梣木树枝。
“感谢您的庇护，带回了您所期待的梣木树枝。”
伊莱恩没有立刻伸手。
“应当有更好的木材才对。”
“……是的，在