他一走，殿内更静。分明是日日都来的宫室，刘藻却像是到了一处生地一般拘谨。她望向内殿的门。
其实只是一道帘子，细竹编制，直垂到地，阻隔开前殿与后殿。刘藻走过去，欲掀开门帘，手一碰到冰凉的帘子，却又迟疑了。
她知道谢相不会怪她，纵是今生今世都立不成后，她都不会怪她。可刘藻觉得没颜面见她。
“萌萌。”谢漪的声音响起。
刘藻手一颤，掀帘进去，极力欲显出镇定自若，运筹帷幄的模样，打算与谢漪轻描淡写地说一句：“无妨，朕将他们全下狱了，看谁还敢再反对。”
可一到了里头，她却连一个笑容都撑不出来。
册封婕妤便是退让，表示她不再执着于立后，来日改口，便是失信于民。
她命人将孙次卿与同党都抓了，用的是谋反的罪名，可反对立后的不只是他们，其余大臣中不乏耿介忠直之辈，她又该罗织什么罪名去抓他们。
一桩桩都是阻挠，都是为难。
她走到谢漪身边。谢漪穿着一身青色的襦裙，她去了相位后便不着官袍了，看上去愈加温婉。刘藻已准备好听谢漪的安慰了，她想待谢相说完了安慰之词，她便要显出释怀的模样，以免谢相担心。可不想，谢漪开口的第一句话是责备。
“怎么让我等了这样久？”
刘藻语塞：“我……”
谢漪让她到身边坐下，又责备了一句：“又让我担心。”
她没有张口便是安慰，反倒让刘藻不那么拘谨，她低下头，抓住谢漪的手：“都是我不好。”
胡敖奉了饭来。早已烹制好热着的。宫人们鱼贯而入，摆食案碗箸，端上佳肴美味。全是谢漪爱吃的菜色。朝政之上，胡敖不太能摸清刘藻的心意，但在她对谢漪这一点上，总是能猜得透透。
刘藻果然满意。
谢漪食量小，半碗饭也就饱了，她并未立即搁下竹著，而是随意夹了菜在碗中，陪着刘藻，让她多吃一点。刘藻食难下咽，可谢漪看着，为不使她担忧，终是咽下了整碗米饭。
“早些歇了，明日且有的忙。”谢漪令撤下食案，示意刘藻起来，回寝殿去。
孙次卿谋反，又牵涉出一大串的大臣，还有济阳王也要派人拿回长安。民乱虽已平息，但后续之事不少，哪里来的百姓，所辖官员在做什么，该问责的问责，该处置的处置。
事情一摞垒着一摞，总是忙不完。
刘藻想到孙次卿便皱眉不止，但她没说什么。孙次卿死罪是逃不了了，可刘藻却不觉得如何快慰，乃至连审讯都提不起什么兴致。
她们同去了温室殿，各自洗漱后，躺到床上。
刘藻睡不着，抱着谢漪，埋首在她颈窝里，呼吸声一下接一下，十分低沉，像是刻意地使自己平缓下来。
谢漪觉得萌萌像是个蹒跚学步的孩子，信心满满地脱开了母亲的手，走出两步，却跌了跤。跌疼了，受挫了，她会立即回头寻找她，要她的安抚。而她甚至不必多用心，责备也好，宽慰也罢，只需将目光注视在她身上，萌萌便又会重得勇气，继续去对抗世俗。
谢漪轻轻拍她，用下巴轻轻地摩挲她的头顶，刘藻被她这般温柔的呵护着，积蓄了许久的怒意、委屈与愧疚终于如洪水一般喷涌出来。
“他们，欺人太甚！”
说出来总比闷在心里好。刘藻痛骂了一通，缩到谢漪怀里。谢漪摸摸她的眼角，果然是湿的，气得眼泪都出来了。她既心疼，又无奈，苦中作乐间，又觉颇为好笑。
夜深之后，终归是累。刘藻发泄了一通，精神舒缓下来。谢漪拍拍她，哄她睡觉。刘藻合起眼睛，即将入眠之时，她又模模糊糊地睁眼，抓着谢漪的手，反复地唤她：“谢相。”
“我在这里。”
刘藻含糊着道：“都怨我。”怨她不够强大，怨她不能强顶住民意。
“怎么能怨你？”她做得已够好了。谢漪柔声道，“也不是全然没好处的。至少我们能光明正大地在一起，不必再遮掩，不必再分离了。”
刘藻没有应话，谢漪以为她睡着了，正要替她掖一掖被角，刘藻却辞气朦胧地说了一句：“我们不能就算了。”
说完，方当真睡过去。
谢漪怔了一下，随即笑了笑。宣室殿中带来的郁气一扫而空。
她其实不怎么在意名分，但刘藻在乎。
与皇帝而言，名分并非单单是情意证明，有时是护身符。妃妾与皇后之别，如天地之差。妃妾有过，杀罚随意，皇后有过，则需大臣朝议。武帝以子弱母强，杀赵婕妤而立其子，若是赵婕妤是皇后，哪怕武帝有此心，大臣都不会答应。
更远些说，倘若不幸，来日她走在谢相的前头，谢相若只是妃妾，恐怕连性命都保不住，但她是皇后，便有礼法保护。便如当年，她再如何厌烦太后，也不能杀她，只能将她迁去长门宫，连一应用度都不能短她。
隔日刘藻起得甚早，她何时走的，谢漪都未发觉。
待她醒来，胡敖已备下了朝食，侍奉完谢漪用膳，他也没走，而是取了一堆奏疏来，与谢漪禀道：“这些日子婕妤在蓬莱，消息不通，不知朝事，