雪势骤猛, 飘飘扬扬地落下, 瓦上积了白雪, 厚厚的一层, 屋檐都仿佛低了。
谢文一时竟察觉不过来谢相话中之缠绵, 他总觉何处不对, 却又说不上来。谢漪已取了一白瓷瓶来，将花插入，红梅映白瓷, 愈加娇嫩。
白瓷瓶就摆在案上。谢漪以笔蘸墨, 续又伏案。她的赋将成了, 又添数字，便搁笔墨。
谢文还想着姑母方才那句牵肠挂肚是何意？
谢漪晾了晾竹简，而后卷起, 收到一丝绸所制的袋中。袋子做得恰好容得下一卷竹简，不大不小, 正相宜。谢漪装好了，见谢文正发愣, 便与他温和道：“这枝梅便转赠与我罢。家中也有几树梅花，这两日也将开了，你若想要, 来折几枝去。”
谢文忙道：“恐怕不妥。”
姑母要他什么物件, 他只有双手奉上的, 哪有不愿的道理。可这枝梅到底是陛下所赐，倘若转赠, 难免不敬，若为人所知，少不得一场风波。
“无妨。”谢漪轻描淡写道，将袋子交与他，“陛下赠你梅花，你若无回赠，未免无礼，这是我才做成的赋，你送去未央宫，便充作回礼吧。”
谢文更茫然了：“可姑母的字迹陛下是识得的，如何充作我的回礼？”
谢漪不答，摆摆手，笑道：“去吧。”
满腔茫然，满腹疑问。谢文出了相府，总觉哪里不对。雪还在下，仆役奉上蓑衣斗笠，谢文穿戴齐整，翻身上马，往未央宫去。
路上遇见宗正卿与廷尉的车驾。见了他，停了停车，与他招呼：“君子快马，欲往何处去？”
谢文见他二人，也不敢拿大，勒住了缰绳，与二人拱手为礼：“小子欲入宫，二位尊长将往何处？”
宗正卿笑呵呵道：“天色尚早，我与廷尉欲出城观雪，汾阴侯才出了宫，为何又往宫中去？”
谢文一阵支吾，竟不知如何作答。李闻眼尖，看到那装了竹简的袋子了，问道：“这是何物？”
他发了问，使谢文好答了些，他含糊道：“陛下有梅相赠，这是新作的赋，送入宫中，以作回礼。”
的确是新作的赋，也的确是回礼，二者皆不假，只是这赋不是他做的罢了。谢文很不自在，可因谢漪说的充做回礼，又不好说实话。
他的不自在，落在宗正与廷尉眼中，便是害羞了。
宗正笑着捋须，连连点头，大是欣慰道：“好啊，不想君子善鏖战，亦长于文采，果真少年英雄。快去快去，莫使陛下久候。”
谢文奇怪，他做什么这般高兴，倒似不怀好意，正想试探两句，宗正却已催促御者挥鞭而去。
雪地路滑，车马行得不快。这时去城外其实有些仓促。可兴致到了，便也管不得仓促不仓促，只愿乘兴而去尽兴而归罢了。
路上又遇上了这样一件好事，宗正红光满面，笑意自得。他自顾着高兴了许久，忽然想到廷尉怎这般安静，不知打哪儿摸了把羽扇出来，顶顶李闻的胳膊，道：“怎么了？”
李闻拨开他那扇子，兀自不语。
宗正一想，笑呵呵道：“公因何烦扰？”又劝他，“汾阴侯有何不好？你可不能因与丞相相争，便迁怒到小辈身上。陛下难得看上一人，赶紧撮合也就是了。”
陛下当真谁都看不上，弄得国之储贰，再来一回梁集乱政，才叫麻烦。
李闻都烦他了，扣了扣车门，御者闻声，将车停了下来。李闻冷道：“君自去观雪，我便不奉陪了。”
宗正正说得兴起，见李闻这模样，急道：“怎地怎地就生气了。”
李闻已推门出去了，宗正忙追出去，连声道：“廷尉留步。”
李闻径直登车，令御者驾车离去。
这世道，真是扑朔迷离，使人捉摸不透。宗正卿叹了口气，独自一人，观雪也无趣，便也下令打道回府。只是廷尉这模样，往后还是不要与他提陛下的婚事了，平日玩笑也就罢了，当真开罪了他，倒不好收拾。
谢文拜别了二人，想了一路，直到入了宫，方醒悟过来，这哪里是他的回礼，分明是姑母的，陛下的梅花也不是赠他的，不过是借他之手转赠姑母。
怪模怪样的，为何不明说，累得他想了一路。
未央宫在大雪中越发古朴苍劲。谢文是新贵，如今最炙手可热的人物，入了宫便有宦官为他引路。
刘藻散了宴，忽起了兴致，去看诸国进上的贡品。
酒素来是风雅之物，故而贡品之中，常不乏美酒。胡敖正在一旁介绍得滔滔不绝：“这酒是大宛国所进，色泽暗红，酒香醇郁，有葡萄之甘甜。随酒还献上了一樽酒杯，名作夜光杯，碧玉所制，其绿如翠，杯薄如纸，倾酒入杯，明亮似镜，酒液醇滑，如太液池中吹皱的一池春水，风雅无边。”
他这边说着，掌内库的官员已寻出夜光杯捧到刘藻跟前。刘藻接过，看了看，果真色泽剔透，光滑如水，若在夜间观之，必华美无双。她又令取了葡萄酒来与她看。
葡萄酒看似分作了七瓮，实则瓮小如壶，左不过七壶而已。
刘藻开了一瓮，凑近了闻，酒香扑鼻而来，闻之欲醉，果真琼浆玉液。有宦官奉上一耳杯，