刘藻当即明白过来，为何谢相百忙之中，仍匆匆赶来，与她说了长乐宫与未央宫的区别。她若居未央宫，有宫卫保护，安危无虞，若留在长乐宫，便会被看守起来，掌控在太后手中。
刘藻在小宫苑中囚了二十四日。二十四日间，她耳目闭塞，行止受阻，每日所见，只那处小院与一方小小的天空，犹如飞鸟囚于笼中。她自是不愿再被看守起来。
说来也怪，当着谢相的面，她专注于心中疑惑，到了太后跟前，她则全神贯注地戒备起来。
“朕年少践祚，尚有许多事宜，要学习，到时宫中不免臣属往来，恐扰了太后清静，不如就依祖制，居住未央宫。”刘藻慢慢地说道，一面说，一面斟酌词句。
太后似是早有所料，她自宽榻上起身，一旁的宫娥忙上前侍奉。太后摆摆手，示意她退开。宫娥便又无声退回远处。
“可是丞相与陛下说什么了？”太后坐起来了，身子却仍如躺着一般，柔若无骨，语调亦带着一番慵懒，说的话却直中要害。
刘藻哪里是太后的对手，何况谢相来时，女官瞧见了，她纵然想否认，也否认不了。刘藻干脆说了实话：“谢相只是与朕说了从前不知之事。”
“呵，”太后轻笑一声，“她倒是下手快，只是陛下何以就信了她？”
刘藻心中愣了一下，不错，为何她就信了谢相。但她面上却未表现出来，依旧沉稳说道：“朕生长于宫外，朝中诸事，皆是不熟，来日还要倚仗谢相辅佐。”
她说罢，便留意太后的神色，她推断了一件事。太后与谢相是同一阵营的，她们都要另立新君，眼下新君已立，太后与谢相这同盟，兴许就要破裂。
“倚仗谢相辅佐？如此说来，陛下对谢相是深信不疑了。”太后竟不恼怒，她站起身来，走到皇帝面前。
皇帝再度意识到，太后还很年轻，正是女子最好的年华。刘藻不知为何，觉得有些不自在，她欲退开一些，又觉如此未免示弱，便只好立在原地，任由太后靠近。
同是女子，太后与谢相不同，她犹如牡丹，慵懒华贵，却又挟威势。
走到皇帝身前半步处，太后终于止步。刘藻也不由暗暗松了口气，提起戒备来。
“陛下便未想过，谢相有何私心？”
刘藻一怔，她的确未曾想过，她知太后的私心，她欲将她变作傀儡，独掌大权，却未想过，谢相有何私心。
这一念头刚出，刘藻又觉不对，太后的私心也并非她亲眼所见，而是昌邑王与谢相暗示的。她忽然想起那日，胡敖与公孙绰与她讲述当年武帝朝时的旧事。同一件事，二人却是截然不同的说法。那时起，刘藻便知，宫中之人所言之事，未必是实话，有时他们自己都不知自己是在说谎。
那么，昌邑王与谢相所言，究竟是真是假？太后当真是要将她作为傀儡？谢相特意赶来，暗示她当居未央宫，有何私心？
太后间刘藻神色变幻，不由笑了一笑，继续道：“谢相可不简单，陛下切不可小瞧了她。她今朝年仅二十八岁，以此少龄而居相位者，古之少有，陛下不妨试想，她究竟，有没有私心。”
谢相有没有私心，刘藻以为是有的，但并非是因太后挑唆，她早有怀疑，只是未曾断定罢了。
“但凡是人，总有私心，谢相有，太后有，朕也有。”刘藻的语气淡了下来，依旧不松口，留在长乐宫。既然谢相特来暗示，太后亲自召见，可见皇帝居住何处，自己是能说上些话的。
太后原先以为刘藻不过是名孩子，且还是宫外长大，养得不谙世事的孩子，先前中黄门曾有奏禀，皇孙怕是早慧于常人。那时她忙于谋划废黜昌邑王之事，未曾上心，眼下看来，新君果真早慧，难以常人度之。
“陛下有何思量？”太后又问。
刘藻沉默片刻，答道：“登基大典总要准备些时日，暂且不忙定下此事。”
太后望着她，摇了摇头：“看来陛下心志颇坚。”
刘藻打起精神，预备应付太后接下来的为难。
不想，太后忽然显出阑珊之色，摆了摆手，示意她退下。
刘藻惊讶，将她送来此处的女官，悄无声息地上前，恭声道：“太后要歇息了。”
刘藻又看了太后一眼，她已躺会宽榻上，合上了眼，不再看她。
这回，女官未再将她送回那处小宫苑，而是将她带到永寿殿。
永寿殿与长信殿相距不远，是一处大殿。较之她先前所居小宫苑不知大了多少倍。殿中有许多宫人，来来往往地忙碌，刘藻一时辩不过来，更不必说记下他们的名姓。
女官将她送到，便退下了。刘藻入殿坐下，看了看殿中的陈设，又小心地拿起一旁几上放置的两卷竹简。竹简珍贵，她在外祖家中，不怎么见到，故而格外爱惜。殿中还有许多华贵而价值万金之物，譬如墙上所悬青铜剑，想必便是出自名家之手，然而刘藻却只看中竹简。
待将竹简展开，大略看过，方站起身来，走到那青铜剑前，伸手将它提了起来。
青铜剑极重，刘藻在手中握了片刻，便觉得沉，她手握剑柄，将剑拔出，眼前剑光一闪，便见剑刃锋锐。再往外拉，可