未婚夫被抓走后, 梅塞苔丝曾经抱着一丝希望去找过代理法官。
——“他是一个罪大恶极的犯人。我帮不了您, 小姐。”
当年还只有十八岁的梅塞苔丝被这句话吓呆了。
一艘商船的大副被突然带走，原本以为只与违|禁品相关, 毕竟为了父亲和生活, 爱德蒙也偷藏过一点东西，但是并非只有他一个人这么做, 连水手都懂得在各港口靠岸后揣上一包烟草带回去挣点外快。
水手跑船基本以月计数, 法老号一般走印度, 往返更是时间漫长, 再加上聚少离多，每次见面, 梅塞苔丝更多是庆幸他平安无事, 根本无暇问他到底做过什么。
并不知道背后真相, 从未出过马赛的少女想过很多种可能, 却实在没有头绪。想起代理检察官出了名的公正严厉，时间久了，就算心底不愿接受, 却还是忍不住猜想他可能是真的犯了什么罪。
结合那部歌剧里以及欧也妮的话，亲眼见过“神秘情人”穿着裙子和小年轻跳舞，现在再把那个人和过去乐天真诚的水手联系到一起，现在性格大变, 违背教义，诱骗尚没有判断能力的小绅士……
不仅心中形象彻底颠覆，梅塞苔丝对整个世界的认知都产生了动摇。
爱德蒙唐泰斯这十六年里到底经历了些什么？！
面前的人因为她的话沉默了一会, 才艰难道：“夫人，我以为，我们已经谈论过这件事了。”
——“克里斯保有我的誓言，我们之间有约定。所以请您放心吧。”
是啊，誓言，是她违背了约定，那天慈善舞会，他已经认出她了，所以才说了那番话吗。
梅塞苔丝自责认为，这是在提醒自己，她当年的毁约再嫁也有责任。
说不定，他出狱后就一直呆在马赛，得知自己嫁给弗尔南，才在那条错误的路上越走越远，不仅对女性再无信任，还玩弄起年轻男孩的感情了。
听葛朗台夫人的意思，英国领事与她也只是假装的情人，因为克里斯班纳特心心念念第一个情人，比小姑娘还漂亮的年轻人白纸一张，当然分辨不出来对方只是个打扮成女性的男人。
一旦把那位“神秘情人”和爱德蒙唐泰斯联系到一起，清楚他根本没有歌剧里的什么身世苦衷，很容易就能联想到，他第一次“逃走”说不定是怕暴露性别。
结果年轻人已经情根深种，不在乎性别也要和他在一起。
恰好与真相完全相反，却意外解释得通，梅塞苔丝越想越觉得有道理。
“因为那时候，我以为我在与一位薄情的女士说话。可是我没想到……班纳特领事年纪本来就已经很小，你们却已经认识了六年，六年前班纳特才多大？十六岁。英国或许能结婚的年纪，在法国还是一个未成年的孩子。”
做了母亲的梅塞苔丝说到这里，语气更加痛心疾首起来。
年长者瞬间想起了十六岁把自己骗得团团转的“少年”。
他无奈道：“克莉丝一直比实际年龄要成熟很多。”
梅塞苔丝严厉看他：“难道教义也和年龄有关吗？”
不像记忆中海员被晒过的麦色，那张苍白陌生的脸红起来相当明显。
心中明白对方不知道克莉丝是女孩子，所以只是在指责自己带着“同性”走一段艰难的路，曾经虔诚的教徒还是莫名心虚起来。
一步步走到同床共枕，身体力行膜拜起“新神”的躯体，教义的旧罐子早就被放在了理智的边缘，无数次摇摇欲坠却没有跌碎，是因为圣乔安暴露性别的故事在警醒他而已。
突然想通这个关节，默默在计划内添了一行，爱德蒙短促道：“您或许误会了什么。我只能说，那部歌剧和传言都只是我和克莉丝之间的一个游戏。”
“所以，歌剧里和传言里那个马赛的男仆，也是您吗？”
“没错。”
梅塞苔丝得到答案，表情突然变得很精彩，好一会才说：“我明白了。”
爱德蒙：“……”
所以你又明白什么了？
“其实我本来是不打算找您的，”因为对方滴水不漏的表现，想起记忆里总是很坦率真挚的人，梅塞苔丝轻叹一声，“一方面是因为我受到葛朗台夫人的托付，所以不免要关心班纳特先生的事情。还有……”
她没有说下去，反而问道：“现在，您还愿意将我当做朋友吗。”
确定自己已经被认出来，又被摊到明面上说，爱德蒙迟疑了起来。
他或许来去自如，随时可以再捏造一个人出来，不过所有人都知道“基督山伯爵”与领事交好，克莉丝的事务和身份特殊，他的复仇必须足够隐秘。
可是梅塞苔丝认出了他。
身份暴露让爱德蒙很不安，拿不准应不应该顺着这个话题再谈下去，会不会对自己的计划造成未知的影响。
他早就谅解了梅塞苔丝，也不想打扰彼此生活，可是她嫁给了弗尔南。
三个仇人，他整整研究了五年。
因为是弗尔南的家人，爱德蒙很清楚，梅塞苔丝有多在乎阿尔贝。
她或许会因为善良而不拆穿自己，但是发现他的目的，察觉